Les deux réalisateurs Joel et Ethan Coen sont réputés pour leur humour noir, leurs intrigues labyrinthiques et leurs décors détaillés. Les films de Coen peuvent généralement être classés en films policiers (avec un clin d'œil au film noir) ou en comédies à boules. Les deux hommes sont de véritables auteurs, écrivant (ou coécrivant), réalisant, coproduisant et éditant la quasi-totalité de leurs films. Sujets d'interviews notoirement réticents, les frères intelligents attribuent des influences littéraires telles que Raymond Chandler, James M. Cain, Dashiell Hammett et William Faulkner. Les films classiques qui ont influencé les frères Coen sont également érudits.
Les voyages de Sullivan - 1941
Brûlant dans les comédies, le réalisateur hollywoodien John L. Sullivan aspire à réaliser un film "sérieux" (intitulé O Brother, Where Art Thou?) Sur les problèmes sociaux modernes. Il entreprend un voyage à travers le pays Steinbeck pour apprendre comment vivent les gens simples et réalise en chemin que le rire a le pouvoir de transcender la pauvreté et les épreuves. Preston Sturges a écrit et réalisé ce film préféré des frères Coen, qui leur a fourni à la fois le thème du road-trip et le titre de leur comédie musicale de 2000.
Le troisième homme - 1949
Sur l'invitation du vieil ami Harry Lime (Orson Welles), la romancière Holly Martins (Joseph Cotten) se lance dans la chance après sa guerre et arrive à Vienne après la guerre pour commencer un nouvel emploi. Choqué d'apprendre que Harry venait juste d'être tué dans un accident suspect, Martins commence à enquêter sur sa mort et découvre des vérités troublantes concernant son ami. Avec un scénario tendu de Graham Greene, basé sur son roman. En prévision du tournage de leur film inaugural, Blood Simple, les Coens ont assisté à la reprise de ce thriller noir classique, accompagné du directeur de la photo, Barry Sonnenfeld.
Le grand sommeil - 1946
Humphrey Bogart joue le rôle du dick privé Philip Marlowe dans ce mystère complexe de Howard Hawks. Marlowe est engagé par un vieil homme riche pour enquêter sur le chantage de sa jeune fille moralement douteuse. Sur la piste des perp, des étincelles volent entre Marlowe et l'autre fille du général, Vivian (Lauren Bacall). William Faulkner a co-écrit le scénario, basé sur le roman dur de Raymond Chandler. Joel Coen, inspiré par The Big Lebowski, a déclaré: «Nous voulions faire une sorte d’histoire Chandler: comment elle se déplace épisodiquement et traite des personnages qui tentent de percer un mystère. En plus d'avoir un complot désespérément complexe qui n'a finalement aucune importance. »Ouais, eh bien, vous savez, c'est juste, comme, votre opinion, mec.
Conseil et consentement - 1962
En se basant sur des événements réels, ce film suit les transactions publiques et privées qui se déroulent alors que le Sénat américain tient des audiences de confirmation d’un candidat au poste de secrétaire d’État controversé (Henry Fonda). Le chantage, les tactiques de diffamation et les compromis politiques sont de mise. Dans leur enfance, les frères Coen ont mis en scène leur propre version de ce film sur Super 8mm, qu'ils ont monté à huis clos. Cette incursion précoce dans le mélodrame politique jetterait les bases de Burn After Reading .
L'enfer dans le Pacifique - 1968
Un pilote américain (Lee Marvin) est abattu au-dessus d’une île lointaine du Pacifique au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il découvre bientôt qu'il partage l'île avec un officier japonais échoué (l'emblématique Toshiro Mifune). Comme le vante le slogan: "Ils se sont chassés comme des ennemis … ils se sont tourmentés comme des sauvages … ils se sont affrontés comme des hommes!" de même que leur célèbre pays No Country for Old Men. Joel cite les similitudes comme "presque pas de dialogue, une partition bizarre, et des gars qui se disputent et font beaucoup de choses avec leurs mains."
Le long adieu - 1973
La mise à jour intelligente de Robert Chandman sur le mystère de Raymond Chandler se déroule à Los Angeles vers 1974. À peine une pure adaptation, Elliot Gould donne la meilleure performance de sa carrière en tant que version tordue et laconique de Phillipp Marlowe. Comme tous les personnages trouvés dans The Big Lebowski, Marlowe de Gould occupe un lieu et une époque où il est obsolète. Joel a déclaré: «Le Dude est évidemment un cas classique de l'épuisement professionnel des années soixante, mais le personnage de Goodman s'identifie lui aussi comme un vétérinaire du Vietnam. Julianne Moore est ce genre d’artiste de Fluxus qui est passée maintenant. Donc, ils sont tous censés être anachroniques d'une certaine manière."
'Monsieur. Les actes vont à la ville '- 1936
Lorsqu'il hérite de la fortune d'un membre de sa famille, le joueur de tuba de la petite ville Longfellow Deeds (Gary Cooper) se rend à New York. Là, il est la proie d'un groupe de types peu gourmands et avides, notamment le reporter sexy Babe Bennett (Jean Arthur), qui utilise l'attirance de Deeds pour elle comme moyen de le manipuler. Vous reconnaîtrez l'influence de la charmante comédie à boules de Frank Capra sur The Hudsucker Proxy des frères Coen.
