Née en 1916, Martha "Maggie" Raye a commencé sa carrière dans l’industrie du spectacle en prenant la scène avec ses parents, un couple de vaudevilliens, à l’âge de trois ans. Elle s'est fait connaître comme chanteuse de big band au début des années 1930, ce qui lui a valu de nombreuses apparitions au cinéma et à la radio nationale au cours de la décennie.

En 1942, elle se porta volontaire pour servir à l'USO et divertit les troupes américaines en Europe, en Afrique du Nord et dans le Pacifique Sud au cours de la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1950, elle a chanté, dansé et plaisanté d’une base militaire à l’autre en Corée. Entre 1965 et 1973, elle effectua de nombreuses tournées en Asie du Sud-Est pour divertir les soldats américains participant à la guerre du Vietnam.

Dans un récit viral en ligne depuis 2010, un prétendu témoin oculaire a raconté comment l'artiste Martha Raye avait assumé le rôle d'infirmière de combat pour aider à sauver des soldats blessés sur le terrain lors d'une tournée de l'USO dans la zone de guerre du Vietnam, en 1967. soi-disant la seule femme enterrée dans le Fort. Cimetière des forces spéciales de Bragg., nous examinons la véracité de ces affirmations.

Email 2010

Cet e-mail, fourni par Deano, a été reçu le 23 mai 2010 et constitue un exemple des messages viraux affirmant que Raye agissait en tant qu’infirmière de combat.

Martha Raye

Certains d'entre vous se souviennent très bien de Martha Raye. Comédienne et chanteuse, elle a, comme Joe E. Louis, une grande gueule et est apparue avec Bob Hope, ainsi que dans d'autres programmes radiophoniques et a généralement joué des rôles de soutien dans des films d'humour et des comédies musicales. Elle était également aimée pour le travail qu’elle accomplissait pour divertir les troupes lors de la Seconde Guerre mondiale et de la Corée.

Certaines choses que vous ignoriez probablement sur Martha Raye.

La plupart des artistes de l’époque étaient fabriqués à partir de matériaux beaucoup plus sévères que la génération actuelle de militants et de gémissements.

C'était juste avant Thanksgiving '67 et nous transportions des morts et des blessés depuis un grand GRF à l'ouest de Pleiku, au Vietnam. Nous n'avions plus de sacs mortuaires à midi, alors le crochet (CH-47 CHINOOK) était plutôt rugueux à l'arrière.

Tout à coup, nous avons entendu une voix de femme "prise en charge" à l'arrière. Il y avait la chanteuse et actrice Martha Raye avec un béret SF (forces spéciales) et des treillis dans la jungle, avec des marques discrètes, aidant les blessés dans le Chinook et transportant les morts à bord. 'Maggie' était en visite chez ses "héros" de SF.

Nous avons décollé, à court de carburant, et nous nous sommes dirigés vers l'hôpital de l'US Air Force à Pleiku. Alors que nous commençions tous à décharger, notre capitaine a dit à Martha … "Madame Ray, avec tous ces morts et blessés à traiter, il n'y aurait pas de temps pour votre spectacle!"

À notre grande surprise, elle a tiré sur son col droit et a dit: "Capitaine, voyez cet aigle? Je suis un colonel" d'oiseau "à part entière dans la Réserve de l'armée américaine, et sur ce" Caduses ", ce qui signifie que je suis une infirmière., avec une spécialité chirurgicale ….. maintenant, amène-moi à tes blessés ".

Il a dit, oui madame …. Suivez-moi.

À plusieurs reprises à l'hôpital militaire de l'armée à Pleiku, elle «couvrait» une équipe chirurgicale, accordant à une infirmière une pause bien méritée.

Martha est la seule femme inhumée dans le cimetière des forces spéciales à Fort. Bragg.

Tant de gens ont fait tellement de choses dont on entend si peu parler - merci beaucoup à ces personnes qui se tiennent debout pour être comptées.

Exemple Facebook 2012

Le 8 février 2012, un message similaire a été posté sur Facebook.

En souvenir de Martha Raye ….

Je me souviens d'elle comme une femme drôle, avec une voix forte … je ne le savais pas … quelle femme géniale …

L’observation la plus impardonnable de la télévision est que ses émissions n’ont pas été enregistrées. C'est une belle histoire sur une grande femme. Je n'étais pas au courant de ses références ou de l'endroit où elle est enterrée. D'une manière ou d'une autre, je ne peux tout simplement pas voir Brittany Spears, Paris Hilton ou Jessica Simpson faire ce que cette femme (et les autres femmes USO, dont Ann Margaret et Joey Heatherton) ont fait pour nos troupes lors de guerres passées. La plupart des artistes de l’époque étaient fabriqués à partir de matériaux beaucoup plus sévères que la génération actuelle de militants et de gémissements.

Ce qui suit provient d'un aviateur de l'armée qui fait un voyage dans le passé:

C'était juste avant Thanksgiving '67 et nous transportions des morts et des blessés depuis un grand GRF à l'ouest de Pleiku. Nous n'avions plus de sacs mortuaires à midi, alors le crochet (CH-47 CHINOOK) était plutôt rugueux à l'arrière. Tout à coup, nous avons entendu une voix de femme "prise en charge" à l'arrière. Il y avait la chanteuse et actrice Martha Raye avec un béret SF (forces spéciales) et des treillis dans la jungle, portant des marques discrètes, aidant les blessés dans le Chinook et transportant les morts à bord.

"Maggie" rendait visite à ses "héros" SF "ouest". Nous avons décollé, à court de carburant, et nous nous sommes dirigés vers l'hôpital de l'US Air Force à Pleiku. Alors que nous commençions tous à décharger notre triste pax, un capitaine de "Smart Ass" de l'US Air Force a dit à Martha … Madame Ray, avec tous ces morts et ces blessés, il n'y aurait pas de temps pour votre émission! À notre grande surprise, elle a tiré sur son col droit et a dit ….. Capitaine, vous voyez cet aigle? Je suis un véritable "oiseau" dans la réserve de l'armée américaine, et sur celui-ci se trouve un "caducée", ce qui signifie que je suis une infirmière spécialisée dans le domaine de la chirurgie … amenez-moi maintenant à vos blessés. Il a dit: "Oui, maman … Suivez-moi." À plusieurs reprises à l'hôpital militaire de l'armée à Pleiku, elle «couvrait» une équipe chirurgicale, accordant à une infirmière une pause bien méritée.

Martha est la seule femme inhumée dans le cimetière des forces spéciales à Fort Bragg. Salut à la main! Une grande dame..

Fait ou fiction?

Il est vrai que Martha Raye a acquis la réputation d’être une infirmière de combat impromptue et impromptue. Les hommages d'anciens combattants reconnaissants abondent. Pour citer un exemple documenté, Raye a annulé une représentation dans une base du delta du Mékong à la mi-octobre 1966 afin d'aider les soldats blessés dans une attaque du Viet Cong contre des hélicoptères de l'armée. "Les victimes américaines ont commencé à arriver à 8 heures du matin au petit dispensaire de Soc Trang", a rapporté Associated Press quelques jours plus tard. "Mlle Raye, une ancienne infirmière, est arrivée à peu près au même moment, vêtue de la tenue militaire et se portant volontaire."

L'histoire continue:

L'une des premières choses qu'elle a faites a été de donner une pinte de sang à un sergent gravement blessé. Ensuite, il a fallu heure après heure de nettoyage et de préparation des blessés, d'assistance aux chirurgiens, de changement de bandage et d'encouragement des hommes en attente d'évacuation vers les hôpitaux de campagne de Vung Tau ou de Saigon.

Le spectacle de Miss Raye ne s'est pas déroulé cette nuit-là. Le lendemain matin, elle était de retour à l'hôpital, vêtue de sa treillis, aidant le médecin et les huit hommes de corps à s'occuper des patients.

À la suite de ses efforts extraordinaires, le président Lyndon Johnson lui a décerné le béret vert et le rang honorifique de lieutenant-colonel dans les forces spéciales. Raye a commencé à porter un uniforme et un béret partout où elle est allée lors de ses visites ultérieures au Vietnam et a toujours été surnommée affectueusement par les troupes sous le nom de "colonel Maggie".

Qualifications

La question de savoir si elle était ou non une infirmière diplômée ou une infirmière autorisée est toutefois sujette à controverse. L'histoire de l'AP mentionnée ci-dessus décrit Raye comme une "ancienne infirmière". Un article subséquent publié en 1970 allait jusqu'à affirmer qu'elle était infirmière autorisée depuis 1936 et qu'elle avait effectivement servi à ce titre pendant la Seconde Guerre mondiale. Il semble que cette information soit venue de Raye elle-même, qui aurait déclaré: "Je suis allée en tant qu'infirmière mais, en tant qu'artiste, je pouvais faire les deux".

Dans sa biographie de Raye, Prenez-le de la gueule: la vie de Martha Raye, l'auteur Jean Pitrone écrit que même si Raye racontait régulièrement à des gens qu'elle avait travaillé comme aide-infirmière à l'hôpital Cedars of Lebanon (aujourd'hui Cedars-Sinai) dans sa jeunesse et "se vantant d'être une infirmière autorisée" à l'âge adulte, elle n'était en réalité ni une infirmière autorisée ni une infirmière auxiliaire.

Noonie Fortin, auteure de Souvenirs de Maggie - Martha Raye: une légende s'étendant sur trois guerres, partage cet avis:

Bien qu'elle ait suivi une formation d'aide-infirmière (perceuse de bonbons) dans les années 30, elle n'est jamais devenue infirmière auxiliaire autorisée ou infirmière autorisée. MAIS elle a appris les soins infirmiers par le biais d’une formation en cours d’emploi (OJT) au cours de raids aériens tout en divertissant les troupes en Afrique et en Angleterre, alors qu’une paire de mains supplémentaire était indispensable pour les soldats blessés. Des années plus tard, alors qu'elle passait tant de temps au Vietnam, sa FCE était à nouveau mise au travail. Elle a participé aux rayons X, au triage, aux salles d'opération et dans de nombreux autres domaines. Beaucoup de soldats pensaient qu'elle était infirmière dans l'armée ou dans la réserve de l'armée. Elle n'était pas si elle détenait des titres militaires honorifiques (grades).

Au final, ce ne sont bien sûr pas les références de Martha Raye qui importent; ce sont ses actions. Véritable patriote et humanitaire, elle a consacré une grande partie de sa vie à apporter joie et secours aux militaires américains en temps de guerre. En 1993, Bill Clinton lui a décerné la médaille présidentielle de la liberté. Après avoir succombé à une pneumonie un an plus tard, à l'âge de 78 ans, Raye fut enterré avec les honneurs militaires, même s'il était civil, au cimetière de Fort Bragg Main Post, en Caroline du Nord.

Sources:

• Martha Raye travaille comme infirmière au Vietnam. Presse associée, 24 octobre 1966.
• Milwaukeean sauve Martha Raye. Milwaukee Journal, 30 novembre 1967.
• Martha Raye sera infirmière au Vietnam. Presse associée, 18 août 1970.
• Pour Martha Raye, un enterrement militaire. Milwaukee Journal, 22 octobre 1994.
• Martha Raye. ColonelMaggie.com, 24 juillet 2010.
• Pierre tombale: Martha Raye (1916 - 1994), FindAGrave.com.