Premiers jours du saut en hauteur
Le saut en hauteur faisait partie des événements des premiers Jeux olympiques modernes, tenus à Athènes en 1896. Les Américains remportèrent les huit premiers championnats olympiques de saut en hauteur (sans les jeux semi-officiels de 1906). Harold Osborn était le médaillé d'or de 1924 avec un saut record alors olympique de 1, 98 mètre (6 pieds et 5 pouces).
Nouvelle technique
Avant les années 1960, les sauteurs en hauteur sautaient généralement les pieds en premier, puis roulaient au-dessus de la barre. Une nouvelle technique tête-à-tête est apparue dans les années 60, avec Dick Fosbury comme premier partisan notable. Utilisant son style "Fosbury Flop", l’Américain a remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de 1968.
Femmes haut volantes
Lorsque les femmes ont pris part à la compétition olympique d'athlétisme en 1928, le saut en hauteur était la seule épreuve de saut à la corde. Ulrike Meyfarth, une Allemande de l'Ouest qui se démarque dans l'histoire du saut en hauteur olympique, a remporté une médaille d'or à l'âge de 16 ans en 1972, puis a triomphé à nouveau douze ans plus tard à Los Angeles. Meyfarth a établi des records olympiques à chaque victoire.
Le meilleur homme?
Le Cubain Javier Sotomayor a d'abord battu le record du monde en franchissant 2, 43 mètres (7 pieds 11 pouces) en 1988. En 1993, il a porté la marque à 2, 45 / 8½ ½, ce qui lui était encore valable à partir de 2015. Au cours de sa carrière, il a également gagné une médaille d’or et une d’argent aux Jeux olympiques, ainsi que six médailles d’or au Championnat du monde (deux à l’extérieur, quatre à l’intérieur).
De plus en plus haut
La Bulgare Stefka Kostadinova a établi le record du monde de saut en hauteur féminin en 1987 avec un saut de 2, 09 mètres (6 pieds, 10¼ pouces). Kostadinova a ensuite remporté une médaille d'or olympique en 1996.
Le saut en hauteur aujourd'hui
Les Américains ont dominé le saut en hauteur chez les hommes olympiques de 1896 à 1950. Aujourd'hui, des nations du monde entier se vantent de compétitions de saut en hauteur, comme cela a été démontré aux Jeux de 2000, où les médaillés du saut en hauteur provenaient de trois continents différents. Le Russe Sergey Klyugin (au centre, en haut) a remporté la médaille d’or. Le Cubain Javier Sotomayor (à droite) a terminé deuxième et l’Algérienne Abderrahmane Hammad (à gauche), troisième.
Balayage russe en 2012
Les athlètes russes ont remporté les compétitions de saut en hauteur chez les hommes et les femmes aux Jeux olympiques de 2012. Ivan Ukhov a remporté l'épreuve masculine de façon décisive en réussissant 2, 38 / 7-9½ avec un seul raté. Anna Chicherova a remporté une compétition féminine serrée en dépassant les 2.05 / 6-8½ à son deuxième essai.
