L’histoire de la société Porsche a commencé bien avant que Ferdinand Porsche ne songe à lancer sa propre entreprise de fabrication automobile. Jeune ingénieur, il a conçu le premier hybride électrique / essence - en 1900. Au cours de sa carrière, il a travaillé pendant près de 50 ans avec Daimler, Mercedes, Daimler-Benz, Volkswagen, Auto Union et d'autres. Son bureau de design indépendant fut même responsable de la création de la Volkswagen Beetle en 1931.
Le fils: Ferry Porsche
Il semble approprié que Ferry soit né alors que son père participait à une course. En vieillissant, il est devenu dessinateur et pilote d'essais dans la société de son père, mais il a joué un rôle déterminant dans la conception de la toute première Porsche, la 356 - sur laquelle Ferry a travaillé pendant que son père passait 20 mois dans une prison de Dijon., France, en tant que criminel de guerre. Ferry avait également été arrêté, mais a rapidement été relâché. Pour maintenir l'entreprise familiale à flot, il a conçu les voitures de course et cette toute première voiture de sport Porsche.
Le 356
La première Porsche 356 était équipée d’un moteur Volkswagen de 40 chevaux monté à l’arrière et monté à l’arrière, ainsi que de pièces provenant de partout où la société pouvait les trouver, c’était l’Europe de l’après-guerre. Un distributeur de Zurich, en Suisse, a commandé cinq de ces voitures, qui ont été construites à la main au siège de la société à Gmund, en Autriche. Un mois après le départ de la première voiture, une 356 remporte sa première course. Le modèle est entré en production régulière en 1950 et en 1954, une version speedster a été introduite. Le 10 000e 356 est sorti de la chaîne de montage en 1956, suivi des années suivantes par le 356B.
Création de l'icône: Naissance du 911
Contrairement à de nombreux autres constructeurs automobiles, l’équipage de Porsche n’avait que peu de drame, même après le décès de Ferdinand Porsche, en 1951, à 76 ans. fut officiellement baptisée 911. Elle disposait d'un moteur deux cylindres de deux litres développant 130 chevaux, soit bien plus que son prédécesseur. Les versions Targa, semi-automatique, hautes performances et entrée de gamme ont suivi au cours de la décennie.
Aux neuf
En 1965, Porsche mettait fin à 356 productions, mais son moteur demeurait dans la nouvelle entrée de gamme, la 912. Celle-ci a été remplacée en 1970 par la 914 à moteur central, et en 1976, la 924 à moteur avant avec son moteur Audi remplacé la 914. La toute nouvelle 928 a fait ses débuts en 1978 avec un V8 de 240 ch. La 944, mise en vente en 1982, était basée sur la 924, mais le nouveau modèle avait un moteur à quatre cylindres construit par Porsche. La supercar 959 a fait ses débuts au Salon de l'auto de Francfort en 1985. En 1987, la 250 000e 911 a été lancée. Il suffit de faire souhaiter à une personne des voitures avec des noms plutôt que des numéros de projet.
Records de course
Alors que les voitures de sport destinées au grand public sortaient de l'usine Porsche, ses voitures de course gagnaient sur les pistes du monde entier. En 1951, la petite 356 SL remporta une victoire de classe au Mans et, en 1956, la 550 Spyder remporta sa première victoire au classement général, à la Targa Florio. Les années 60 et 70 ont vu une série de victoires sur les 1000 km du Nürburgring, les 24 Heures de Daytona, la série Can-Am et le World Championship of Makes. Les années 1980 ont vu les victoires de la 911 Carrera 4x4 et de la 959 du rallye Paris-Dakar,
Jalons du fabricant
En 1984, Porsche est devenu public. La société avait été contrôlée depuis le début par les familles Porsche et Piech - le Dr Ernst Piech étant le gendre de Ferdinand Porsche - et ils conservaient 50% des actions pour eux-mêmes. Sur le plan de la production, Porsche a continué à produire des voitures de sport de grande qualité: le 911 a franchi la barre des 250 000 en 1987. La société a présenté sa boîte de vitesses manuelle sans embrayage "Tiptronic" en 1990, une innovation qui a duré près de deux des décennies avant d’être remplacés par le système PDK à double embrayage dans la 911 Carrera 2009. En 1988, 50 ans après la conception de la 356, Ferry Porsche est décédé.
Retour aux sources
Le début des années 90 était presque aussi dommageable pour les constructeurs de voitures de sport que la crise de l’essence des années 70 et Porsche risquait d’être repris par une plus grande entreprise. Wendelin Wiedekin, l’ancien chef de la production, est intervenu en tant que PDG et a recentré son développement sur la 911 à ne pas manquer. Le Boxster à moteur central était un concept introduit peu de temps après, et les modèles à moteur frontal ont été abandonnés. En hommage à sa nouvelle stabilité, la millionième Porsche a été construite en juillet 1996. À la fin de 2008, la société a effectué son prochain déménagement en achetant un tiers du contrôle des actions de Volkswagen.
Trois voitures de sport et un SUV
Bien que construit en grand nombre, Porsche a quatre modèles de base sur le marché: la 911 Carrera, la Boxster, la Cayman, lancée en 2006, et le SUV Cayenne, lancé en 2007. Le tout nouveau Porsche Panamera est destiné à faire ses débuts en tant que modèle 2010. Après des décennies de noms de modèles de la série 9, la gamme actuelle se déroule aussi facilement que les voitures sortent de la ligne de production à Stuttgart.
