La toile est généralement tendue sur un cadre en bois appelé une civière et peut être recouverte de gesso avant son utilisation. ceci afin d'éviter que la peinture à l'huile n'entre en contact direct avec les fibres de la toile, ce qui finira par provoquer la pourriture de la toile. Cependant, vous ne devrez pas toujours le faire vous-même.

Si une toile pré-étirée ou achetée indique qu'elle a été préparée pour l'acrylique, vous n'avez rien à y faire: vous pouvez commencer à peindre dessus immédiatement (avec de l'acrylique ou de l'huile). Assurez-vous de vérifier que c'est une toile qui a été préparée pour les acryliques, pas seulement pour les peintures à l'huile. La plupart des toiles préparées dans le commerce sont généralement préparées pour les deux.

Si vous estimez que la surface n'est pas assez bonne, vous pouvez peindre sur une autre couche de blanc (gesso acrylique ou un autre apprêt, ou simplement de l'acrylique blanc). Ou même plusieurs couches, en utilisant du papier sablé pour lisser le gesso ou la surface d'apprêt si vous le souhaitez. Mais c'est optionnel. Personnellement, je n'ai jamais trouvé le besoin de le faire avec les toiles pré-étirées que j'ai achetées, pas même les toiles bon marché.

Si vous ne savez pas si une toile a été apprêtée ou non (l'étiquette, s'il y en a une, devrait vous l'indiquer), comparez le recto et le verso de la toile en termes de couleur et de texture. Une toile non apprêtée est plutôt de couleur crème ou blanc cassé, tandis qu'une toile apprêtée sera d'un blanc relativement brillant.