Le vainqueur du concours ANA Inspiration de la LPGA (anciennement connu sous le nom de Kraft Nabisco Championship) saute traditionnellement dans l’eau par le 18e trou après avoir remporté la victoire. Pourquoi?
Parce que c'est drôle!
Et comme il s’agit d’une longue tradition au sein de la division majeure de la LPGA, joué sur le parcours de tournoi Dinah Shore du club Mission Hills Country Club de Rancho Mirage, en Californie. Ce dernier green est entouré d’eau.
Le premier saut
Amy Alcott a été la première golfeuse à franchir le pas, un acte connu sous le nom de "Champion's Leap". Le groupe de golfeurs qui a fait ce saut est connu sous le nom de "Ladies of the Lake".
Alcott a remporté l'ANA Inspiration - alors appelée la Nabisco Dinah Shore - pour la deuxième fois en 1988, et c'est l'année où elle a fait un bond en avant, sautant de la rive et se jetant dans l'étang à côté du dernier trou.
N'a pas vraiment coller
Le saut de célébration n'a toutefois pas immédiatement eu du succès. Les deux gagnants suivants, Juli Inkster (1989) et Betsy King (1990), n'ont pas sauté. Mais en 1991, Alcott remporta de nouveau (sa troisième victoire dans ce tournoi) et persuada cette fois l’animatrice du tournoi, Dinah Shore, de faire le saut avec elle.
Dottie Pepper a gagné l’année suivante, mais en séries éliminatoires qui se sont terminées au 10e trou. Et Helen Alfredsson n’a pas sauté en 1993. Ce n’est qu’en 1994 que quelqu'un d’Alcott a franchi le pas, et après Donna Andrews l’a fait cette année-là - en l’honneur de Dinah Shore, décédée plus tôt dans l’année - le Champion's Leap a été créé.
Le saut du champion
Et chaque vainqueur d’ANA Inspiration depuis lors s’est mouillé, même si tous n’ont pas réellement sauté. Lorsque Pat Hurst a gagné en 1998, elle n'a fait que patauger dans l'eau - car elle ne sait pas nager. Et Annika Sorenstam, en 2002, n’a plongé dans l’eau que parce qu’elle tenait la main de la jeune fille de son cadet, un peu intimidée par l’eau.
La golfeuse gagnante aujourd'hui emmène toujours les autres dans l'eau avec elle - caddies, amis, famille.
