Compositeur: Samuel Barber

Première: le 15 janvier 1958 - Metropolitan Opera, New York

Autres synopsis d'opéra populaires:

Lucia di Lammermoor de Donizetti, La flûte enchantée de Mozart, Rigoletto de Verdi et Le papillon Madama de Puccini

Réglage de Vanessa:

Vanessa de coiffeur a lieu dans le nord au début des années 1900.

L'histoire de Vanessa

Vanessa, ACT 1

Vingt ans plus tôt, Vanessa était tombée amoureuse d’un homme nommé Anatol. Avant que les deux amants puissent être unis, il fut appelé. En peine, Vanessa couvrit tous les miroirs de sa maison pour ne pas regarder son visage vieillissant. Quand Anatol rentre chez elle, elle enlève les couvertures. Ce jour-là, Vanessa, sa nièce Erika et la baronne (la mère de Vanessa) attendent avec impatience le retour d'Anatol. Avant qu'il n'arrive, Vanessa couvre son visage pour qu'il ne la voie pas. Quand il arrive, elle lui dit que s'il l'aime toujours, elle va retirer son voile. Après qu'il ait répondu, il l'aime toujours après toutes ces années, Vanessa découvre son visage. Elle est prise de court par Anatol. Ce n'est pas l'homme dont elle se souvient. Après lui avoir dit qu'elle ne le reconnaissait pas, il avoue qu'il est le fils d'Anatol et porte le même nom que son père décédé. Vanessa est bouleversée et quitte la pièce. La baronne se précipite après elle pour la consoler, ce qui laisse Erika et Anatol seules. Les deux socialisent autour du repas préparé pour Vanessa et son amant.

Vanessa, ACT 2

Erika parle avec la baronne et lui dit que pendant la première nuit de son séjour, Anatol l'a séduite et ils sont tombés amoureux. La baronne ne peut pas y croire et la gronde. Quand Anatol demande à épouser Erika, Erika refuse, citant qu'elle ne peut pas croire en sa sincérité. Quand Vanessa s'entretient avec Erika, Vanessa, qui s'est presque rendue folle, dit qu'elle aime toujours Anatol. Erika proteste et l'avertit qu'il n'est pas la même personne dont elle est tombée amoureuse il y a vingt ans - c'est un homme tout à fait différent! La baronne a changé d'avis et dit à Erika qu'elle doit se battre pour l'amour d'Anatol. Mais quand il lui propose à nouveau, elle refuse. Elle ne peut pas décider s'il vaut son temps et son amour.

Vanessa, ACT 3

Au cours du bal du réveillon du Nouvel An, le médecin appelé à annoncer la nouvelle des fiançailles entre Anatol et Vanessa devient complètement saoul. La baronne et Erika ne sont pas allées au bal parce qu'elles ne voulaient pas célébrer les fiançailles de Vanessa. Vanessa se rend compte qu'ils ne sont pas là et envoie le médecin les chercher. Pendant son absence, Vanessa et Anatol parlent de ses peurs. Lorsque le médecin revient et est sur le point d'annoncer la grande nouvelle, Erika, qui se sent mal à l'aise en raison de sa grossesse secrète, descend et s'évanouit. Quand elle se rétablit, elle court dehors dans le froid mordant en espérant que le stress et le temps glacial feront mourir son enfant.

Vanessa, ACT 4

Erika a été retrouvée et amenée à l'intérieur pour récupérer. Vanessa est soulagée qu'elle aille bien et demande à Anatol pourquoi elle a agi si étrangement. Vanessa se demande s'il est possible qu'Erika soit amoureuse de lui. Anatol est incapable de dire avec certitude pourquoi son comportement semble si étrange, mais il l'assure qu'Erika ne l'aime pas. Vanessa est prête à vivre sa vie à nouveau et supplie Anatol de l'emmener quelque part au loin. De retour dans la chambre d'Erika, Erika avoue à la baronne qu'elle était enceinte de l'enfant d'Anatol. Cependant, le bébé ne vit plus. Après que Vanessa et Anatol aient planifié leur déménagement à Paris, Vanessa rend visite à Erika et lui demande pourquoi elle se précipiterait dans le froid. Erika ment et lui dit que c'était parce qu'elle était stupide. Vanessa lui explique qu'elle déménage enfin à Paris et qu'elle ne retournera probablement jamais dans la maison dans laquelle elle s'est bombardée au cours des deux dernières décennies. Quand Vanessa et Anatol font leurs adieux, ils partent rapidement pour commencer leur nouvelle vie.

Malheureusement, Erika assume les traits de fous de sa tante décédée. Elle couvre tous les miroirs de la maison et promet de les retirer le jour où son amoureux, Anatol, reviendra. Pour l'instant, c'est à son tour d'attendre.