Tony Bennett est né Anthony Benedetto à New York en 1926. Il a combattu dans l'armée américaine lors de la Seconde Guerre mondiale et a décidé de poursuivre une carrière dans la musique à son retour chez lui. Mitch Miller a signé Tony Bennett en 1950 avec Columbia Records. Pearl Bailey lui suggéra de raccourcir son prénom pour Tony Bennett. "1954" a été son premier hit pop "1954". Tony Bennett continue à enregistrer aujourd'hui dans ses 90 ans. Ce sont ses 10 meilleurs enregistrements de signature.

"J'ai quitté mon coeur à San Francisco" (1962)

"J'ai quitté mon cœur à San Francisco" est un monument populaire. Il a été écrit en 1953 par les auteurs-compositeurs et amoureux George Cory et Douglas Cross. Ils ont écrit la chanson dans une atmosphère nostalgique pour leur ville natale de San Francisco alors qu'ils vivaient à New York. Sans leur harcèlement constant contre le directeur musical de Tony Bennett, Ralph Sharon, cet enregistrement glorieux n'aurait jamais existé. Tony Bennett a enregistré "I Left My Heart In San Francisco" en janvier 1962. Il a été publié par Columbia Records et n'a culminé qu'à la 19ème place du Billboard Hot 100. Cependant, "I Left My Heart In San Francisco" a fortement séduit les fans de un son plus adulte. Tony Bennett a déclaré à ce propos: "Cette chanson a contribué à faire de moi un citoyen du monde. Elle m'a permis de vivre, de travailler et de chanter dans n'importe quelle ville du monde. Cela a changé toute ma vie." Certifié or pour la vente, il a remporté le Grammy Award du record de l'année. Bientôt, la ville de San Francisco l'a adopté comme chanson officielle. L'édition spéciale de l'album des Duos 2006 de Tony Bennett, The Target, comprend une version de la chanson interprétée avec Judy Garland.

Tony Bennett a joué "J'ai quitté mon cœur à San Francisco" en direct pour un certain nombre d'occasions spéciales. Il l'a chanté lors de la célébration du 50e anniversaire du Golden Gate Bridge en 1987, de la réouverture du pont de la baie de San Francisco après le tremblement de terre de Loma Prieta en 1989, lors des World Series 2002 et 2010 mettant en vedette les Giants de San Francisco, et à le défilé 2012 des Giants World Series de San Francisco.

"L'ombre de ton sourire" (1965)

Le subtil talent artistique de Tony Bennett à chanter à travers des moments calmes dans une ballade n’est peut-être pas mieux démontré que sur cet enregistrement de 1965. "The Shadow Of Your Smile" a été présenté pour la première fois en solo de trompette dans le film The 1965 Sandpiper. La beauté de la chanson a rapidement été remarquée et elle a été enregistrée par de nombreux artistes, dont Barbra Streisand et Frank Sinatra. Johnny Mandel, auteur de "Suicide Is P indon", thème de M * A * S * H, a co-écrit "L'ombre de votre sourire" avec Paul Francis Webster, triple lauréat d'un Oscar. "L'ombre de votre sourire", tel que chanté par Tony Bennett, a remporté le Grammy Award de la chanson de l'année. Il a également remporté le Oscar de la meilleure chanson originale. L'American Film Institute l'a classé parmi les 100 meilleures chansons de tous les temps. Tony Bennett a ré-enregistré "The Shadow Of Your Smile" dans un duo avec le chanteur colombien Juanes sur son album de 2006, Duets.

"The Shadow Of Your Smile" n'a jamais été un hit pop majeur. La version de Tony Bennett a atteint le top 10 du palmarès contemporain pour adultes, mais seulement la 95 e sur le palmarès des titres pop. En 1966, Johnny Mathis décrivit à peine le bas de la carte avec sa version de la chanson.

"Étranger au paradis" (1953)

"Stranger In Paradise" a été introduit dans la comédie musicale Kismet de 1953. Richard Kiley et Doretta Morrow ont interprété la version originale de la chanson. Vic Damone et Ann Blyth ont interprété la chanson dans le film. La mélodie est empruntée aux danses polovtsiennes du compositeur Alexander Borodin de l'opéra Prince Igor. De nombreux artistes ont enregistré la chanson, mais c'est la version de Tony Bennett qui a été le plus populaire. "Stranger In Paradise" de Tony Bennett a frappé # 1 au Royaume-Uni en 1953 et a été nommé la chanson la plus vendue aux États-Unis par Cashbox pour deux semaines différentes. La mélodie durable sera instantanément familière à un large éventail de fans de musique pop. Tony Bennett a enregistré un duo "Stranger In Paradise" avec Andrea Bocelli pour son album de 2011, Duets II.

Au-delà de la version à succès de «Stranger In Paradise» par Tony Bennett, cinq autres enregistrements ont été classés dans le top 20 du palmarès britannique des chansons pop. Ils comprenaient des enregistrements vocaux des Four Aces, de Tony Martin, de Bing Crosby et de Don Cornell, ainsi qu’un enregistrement instrumental d’Eddie Calvert.

"À cause de toi" (1951)

"Since Of You", sorti en 1951, fut le premier hit pop de Tony Bennett. Il est resté au top pendant huit semaines. Johnny Desmond a eu un succès dans le top 20 avec son enregistrement simultané de "Cause de vous". Tab Smith a enregistré une version instrumentale de R & B en 1951 qui a dominé le graphique de R & B. La chanson a été écrite en 1940 et utilisée dans le film I Was An American Spy de 1951. Arthur Hammerstein, l'oncle d'Oscar Hammerstein II, a co-écrit "Grâce à vous" avec Dudley Wilkinson. La chanson a un style chaudement nostalgique d'une époque révolue. Tony Bennett ré-enregistra "Because Of You" avec kd lang pour son album 2006, Duets.

"Because Of You" a été enregistré par d'autres artistes pop traditionnels. Connie Francis l'a enregistrée en 1959. Neil Sedaka l'a enregistrée en 1964, mais sa version n'a pas été publiée avant 2005. L'artiste rock Donnie Iris a publié une version unique de "Since Of You" en 1979, sans succès.

"La belle vie" (1963)

Tony Bennett a atteint la 18e place du Billboard Hot 100 avec son enregistrement de 1963 de "The Good Life". La chanson a été co-écrite par le compositeur français Sacha Distel. C'est devenu une des chansons de signature de Tony Bennett et est le titre de son autobiographie de 1998. "The Good Life" dégage une impression de grand swing. Il est inclus dans l'album MTV Unplugged de Tony Bennett en 1994 et il réenregistre "The Good Life" avec Billy Joel pour son album de 2006, Duets.

En 1971, le chanteur Tony Orlando a enregistré une version de "The Good Life" en tant que chanson thème d’une sitcom du même nom mettant en vedette Larry Hagman. L'émission a été annulée au milieu de sa première saison après 15 émissions.

"Le meilleur est encore à venir" avec Diana Krall (2006)

Il est difficile pour les versions plus récentes en duo de ces chansons distinctives de correspondre aux versions originales de Tony Bennett. Cependant, l'arrangement balancé de "Le meilleur est encore à venir" enregistré avec Diana Krall pour l'album Duets est stellaire. La chanson a été introduite pour la première fois en 1962 sur l'album I Left My Heart In San Francisco de Tony Bennett. "Le meilleur est encore à venir" a été écrit par Cy Coleman et Carolyn Leigh en 1959. Ils ont noué un partenariat tumultueux en matière de composition, mais ils ont également écrit "Witchcraft", un tube de Frank Sinatra et nominé aux Grammy Awards de la chanson de l'année. Frank Sinatra a également enregistré sa propre version de "Le meilleur est encore à venir" en 1964 et le titre est inscrit sur sa pierre tombale. C'était la dernière chanson qu'il a chantée en public en 1995.

Le 22 mai 1969, "Le meilleur est encore à venir" a été joué comme réveil pour l'équipage d'Apollo 10 alors qu'il gravitait en orbite autour de la lune.

"Rags To Riches" (1953)

"Rags To Riches" a été écrit par Richard Adler et Jerry Ross, compositeurs des comédies musicales The Pyjama Game et Damn Yankees, puis enregistré et publié par Tony Bennett en 1953. Il a été classé n ° 1 du classement des singles pop pendant huit semaines et a un certificat de disque d'or pour les ventes. Elvis Presley a ramené "Rags To Riches" dans le top 40 en 1971. La chanson est devenue familière pour une nouvelle génération grâce à son inclusion dans les premières séquences du film de 1990, Goodfellas. Tony Bennett ré-enregistra "Rags to Riches" avec Elton John pour son album de 2006, Duets.

Deux autres versions de "Rags To Riches" parues en 1953 avec la version de Tony Bennett furent des succès significatifs. Billy Ward et ses dominos ont enregistré la chanson et ont atteint la deuxième place du classement des singles R & B. David Whitfield l'a enregistré et a atteint la troisième place du classement des singles pop britanniques. Barry Manilow a inclus "Rags To Riches" dans son album The Greatest Songs of the Fifties.

"Sourire" (1959)

"Smile" est apparu pour la première fois en tant que thème instrumental dans le film Modern Times de Charlie Chaplin 1936. L'acteur a composé la musique en s'inspirant de l'opéra Tosca de Puccini. Les paroliers anglais John Turner et Geoffrey Parsons, qui sont également crédités de "Oh! My Pa-Pa", ont ajouté les paroles et un titre à la chanson en 1954. Nat King Cole a eu son premier succès avec la chanson en 1954. Il a grimpé à # 10 sur le US pop singles chart et n ° 2 sur le Royaume-Uni.

Tony Bennett a publié sa version de "Smile" en 1959 et a eu un succès mineur avec un pic à la 73e place. Le comédien Jerry Lewis a utilisé "Smile" comme chanson thème de son émission télévisée de la fin des années 1960. Plus récemment, la chanson a été enregistrée par Michael Jackson et incluse dans son album HIStory: Past, Present and Future Book 1. Il était prévu de le sortir en single mais annulé à la dernière minute. Jermaine Jackson a chanté la chanson au service commémoratif de Michael Jackson. Tony Bennett a enregistré une version en duo de "Smile" avec Barbra Streisand sur son album de 2006, Duets.

"Blue Velvet" (1951)

"Blue Velvet" a été écrit en 1950 et Tony Bennett a enregistré la première version à succès en 1951. Il a propulsé la chanson au 16e rang du classement des singles pop. Sa piste de fuite sur le mot "velvet" établit une norme pour la chanson. Il a été couvert par plusieurs artistes. Deux groupes vocaux, les trèfles et les statues, ont pris "Blue Velvet" dans les charts en 1955 et 1960 respectivement. Bobby Vinton a porté la chanson à la première place en 1963. Elle a servi de chanson "bleue" pour faire suite à son succès "Blue On Blue". "Blue Velvet" a également inspiré le film David Lynch du même nom. Tony Bennett a réenregistré "Blue Velvet" avec kd lang pour son album Duets II en 2011. Lana Del Rey a publié une reprise de "Blue Velvet" en 2012 dans le cadre de son EP Paradise.

L’inspiration pour écrire la chanson "Blue Velvet" s’est produite lorsque l’auteur-compositeur Bernie Wayne était en visite chez des amis à Richmond, en Virginie, et a séjourné à l’hôtel Jefferson. Il a vu une femme à une soirée qui a évoqué la première phrase de la chanson, "Elle portait du velours bleu".

"Au milieu d'une île" (1957)

"Au milieu d'une île" était le dernier hit de Tony Bennett dans le top 10 de la pop, atteignant la 9e place en 1957. Il représente pour Tony Bennett un son plus sub-tempo et axé sur la nouveauté. C'est une chanson insouciante et romantique co-écrite par Nick Acquaviva, co-auteur du hit «My Love, My Love» de Joni James, en 1953, et de Ted Varnick. La vedette country "Tennessee", Ernie Ford, a également enregistré "Au milieu d'une île" en 1957 et a fait une légère entorse sur la carte du pop, atteignant la 56e position.

Tony Bennett a déclaré dans une interview que "Au milieu d'une île" était l'une de ses chansons les moins préférées. Il a dit: "À ma grande contrariété, il est en fait entré dans le top dix. Mais je n'ai jamais reçu une demande pour cette chanson depuis toutes les années que je joue depuis. C'est la dernière fois que j'ai chanté pas debout."