Les crampons, avec de bonnes bottes et un piolet, sont des équipements essentiels pour l'escalade sur neige et sur glace et l'alpinisme. Les crampons sont simplement des pointes en métal pointues attachées à une solide structure en métal qui est ensuite fixée, généralement avec des sangles en nylon, à la semelle de vos chaussures de montagne.
Crampons vous permettent de danser sur la glace
Les crampons vous permettent de danser à travers des cascades glacées et des pentes enneigées avec leurs pointes acérées dans l'eau gelée et vous permettent de grimper en toute confiance sans craindre de glisser. Les crampons vous permettent de vous frayer un chemin à travers un terrain montagneux autrement inaccessible et dangereux dans le paysage hivernal. Vous utilisez des crampons sur les pentes de glace et la neige durcie plutôt que la neige molle où vous pouvez facilement frapper des marches.
Histoire des crampons
Les crampons étaient utilisés il y a des milliers d'années par les premiers paléo-alpinistes d'Europe, qui avaient besoin de traction pour traverser des pentes de montagne escarpées à la recherche du gibier.
Il y a près de 3000 ans, les mineurs celtes utilisaient des pointes de fer tandis que des chasseurs du Caucase russe fabriquaient des sandales en cuir munies de plaques à pointes pour les déplacements dans la neige.
L'Arc de Constantin, construit en 315 après JC par les Romains, représente un ancien dispositif ressemblant à un crampon utilisé pour la traction sur glace.
À partir des années 1500, les chasseurs et les voyageurs de montagne en Europe portaient des crampons à quatre pointes dans les Alpes.
Les crampons de plein pied ont vu le jour en Europe à la fin du XIXe siècle, alors que les alpinistes se déployaient à travers les Alpes pour tenter de gravir des montagnes plus abruptes que les alpinistes précédents.
Développement des crampons d'alpinisme
Le crampon d’alpinisme est attribué à l’escalade anglaise Oscar Eckenstein qui a créé des crampons à 10 points pour réduire le besoin de faire des pas difficiles lors de l’escalade de la neige et de la glace.
Henry Grivel, un alpiniste italien, a offert le premier crampon de fabrication commerciale à la vente en 1910. L'utilisation de crampons à 10 points a permis d'élargir le champ du possible et a conduit au développement du crampon à 12 points d'aujourd'hui en 1929 par Laurent Grivel, fils de Henry.
L'utilisation de crampons de qualité supérieure à 12 points était évidente lors de la première ascension de l'Eiger Nordwand en 1938 lorsque les alpinistes allemands Anderl Heckmair et Ludwig Vörg ont rapidement dépassé l'équipe autrichienne plus lente et plus modeste de Heinrich Harrer et Fritz Kasparek, qui portait des crampons à 10 points. (les quatre se sont associés pour faire la première ascension complète). Harrer écrivit plus tard dans le livre classique The White Spider: «J'ai regardé en arrière, en bas de notre échelle infinie d'escaliers. En haut, j'ai vu la Nouvelle ère arriver à une vitesse rapide; il y avait deux hommes qui couraient - je veux dire courir, pas grimper -."
Les crampons rigides ont été inventés par Yvon Chouinard et Tom Frost en 1967.
Dans les années 1980, le crampon mono-point, avec un seul point avant, a été inventé pour permettre un placement précis du pied sur les voies d'escalade raide sur glace.
Un autre grand progrès des crampons a eu lieu en 2001, lorsque les grimpeurs de la Coupe du monde de glace ont fixé les crampons directement sur leurs bottes et ont également ajouté des éperons monopoints sur le talon pour une plus grande force d’accrochage du talon sur les parcours mixtes.
Différents types de crampons
De nombreux types de crampons sont disponibles, notamment des crampons articulés, semi-rigides et rigides. Le type de crampon que vous achetez et utilisez ainsi que son système de fixation dépendent du type d'escalade que vous pratiquez. Vous devez vous procurer des crampons qui conviennent le mieux à votre activité d’escalade. Pour l'alpinisme, il est préférable d'utiliser un crampon articulé, tandis que pour l'escalade sur glace, le crampon rigide est idéal.
Apprendre avant d'acheter des crampons
Avant d'acheter des crampons, vous devez vous familiariser avec les différents crampons et leurs différentes parties et caractéristiques. Étant donné que l'ajustement des crampons est important, vous devez également tenir compte du type de botte que vous utilisez pour l'alpinisme avant d'acheter des crampons.
