L'opéra comique de WS Gilbert et Arthur Sullivan, également appelé opéra buffa, The Pirates of Penzance, a été créé pour la première fois au 5th Avenue Theatre de New York en 1879. Depuis sa création, il y a plus de 100 ans, Gilbert et Sullivan sont les plus joués des opéras. Le "général major moderne", une satire de l'officier idéal de l'armée britannique moderne, est chanté par le major général lorsqu'il apparaît pour la première fois à la fin du premier acte de l'opéra. C'est une chanson incroyablement difficile à chanter - non pas parce qu'elle exige une étendue vocale extraordinaire, mais à cause de la nature très distordue de ses paroles hilarantes. Cela peut prendre des semaines, voire des mois, aux chanteurs pour mémoriser les paroles et encore moins les interpréter de manière claire et cohérente à la vitesse requise par l'opéra.
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Paroles Anglais "Modern Major General"
Je suis le modèle même d'un major général moderne,
J'ai des informations végétales, animales et minérales,
Je connais les rois d’Angleterre, et je cite les combats historiques
De Marathon à Waterloo, par ordre catégorique;
Je connais très bien aussi les questions mathématiques,
Je comprends les équations simples et quadratiques,
À propos du théorème binomial, je fourmille de nombreuses nouvelles,
Avec beaucoup de faits gais sur le carré de l'hypoténuse.
Je suis très bon en calcul intégral et différentiel;
Je connais les noms scientifiques des êtres animalculous:
En bref, en matières végétale, animale et minérale,
Je suis le modèle même d'un major général moderne.
Je connais notre histoire mythique, celle du roi Arthur et celle de sir Caradoc;
Je réponds aux acrostiches difficiles, j'ai un joli goût du paradoxe,
Je cite chez les élégiaques tous les crimes d'Héliogabale,
Dans les coniques, je peux parler de particularités de sol paraboliques;
Je peux dire sans aucun doute Raphaels de Gerard Dows et Zoffanies,
Je connais le choeur de croassements des grenouilles d'Aristophane!
Ensuite, je peux fredonner une fugue dont j'ai déjà entendu le vacarme de la musique,
Et siffler tous les airs de cette infâme absurdité Pinafore.
Ensuite, je peux écrire une note de lavage en cunéiforme babylonique,
Et vous dire tous les détails de l'uniforme de Caractacus:
En bref, en matières végétale, animale et minérale,
Je suis le modèle même d'un major général moderne.
En fait, quand je sais ce que l'on entend par "mamelon" et "ravelin",
Quand je peux voir à la vue un fusil Mauser d'un javelot,
Quand des affaires comme des sorties et des surprises me rendent plus méfiant,
Et quand je sais précisément ce que l'on entend par "commissariat"
Quand j'ai appris quels progrès ont été réalisés dans l'artillerie moderne,
Quand j'en sais plus sur la tactique qu'un novice dans un couvent
En bref, quand j'ai un peu de stratégie élémentaire
Vous direz qu'un meilleur major-général n'a jamais siégé.
Pour mes connaissances militaires, bien que je sois courageux et aventureux,
N'a été ramené qu'au début du siècle;
Mais encore, en matières végétale, animale et minérale,
Je suis le modèle même d'un major général moderne.
