Les films de Bollywood ont remporté plusieurs prix importants lors de prestigieux festivals de cinéma dans le monde entier au fil des ans. Datant de 1937, les films indiens ont retenu l'attention des jurys internationaux. Le Festival de Cannes, sans conteste l'un des festivals les plus influents et les plus importants au monde, n'a vu que quelques films indiens primés au fil des ans.
"Neecha Nagar" (Dir: Chetan Anand, 1946)
Bien que le Festival de Cannes ait officiellement commencé en 1939, il y eut une pause de six ans due à la Seconde Guerre mondiale. Le festival reprend en 1946 et c'est cette année-là que le film Neecha Nagar de Chetan Anand fait partie des rares films à remporter le premier prix, connu à l'époque sous le nom de Grand Prix du Festival International du Film. L'un des premiers efforts de réalisme social dans le cinéma de Bollywood, il s'inspire d'une nouvelle du même nom écrite par Hayatulla Ansari (elle-même basée sur The Lower Depths de Maxim Gorky) et met l'accent sur les énormes différences entre les riches et les pauvres. dans la société indienne. Quoique en grande partie oublié aujourd'hui, il a ouvert la voie à de nombreux cinéastes de la nouvelle vague indienne.
"Amar Bhoopali" (Dir: Rajaram Vankudre Shantaram, 1951)
Amar Bhupali (La chanson immortelle) du réalisateur Rajaram Vankudre Shantaram est un film biographique sur le poète et musicien Honaji Bala, qui se déroule dans les derniers jours de la confédération Maratha au début du XIXe siècle. Bala est surtout connu pour être le compositeur du classique raga Ghanashyam Sundara Sridhara et pour avoir popularisé la forme de danse Lavani. Représentant le poète comme un amoureux de la danse et des femmes, le film a été nominé pour le Grand Prix du Festival international du film, même s'il n'a remporté qu'un prix d'excellence en enregistrement sonore du Centre national de la cinématographie.
"Do Bigha Zamin" (Dir: Bimal Roy, 1954)
Do Bigha Zamin (Deux acres de terre) de Bimal Roy, un autre film réaliste social, raconte l'histoire d'un agriculteur, Shambu Mahato, et de ses difficultés à conserver ses terres après avoir été contraint de rembourser une dette artificiellement gonflée. Roy était l'un des réalisateurs pionniers du mouvement néoréaliste et Do Bigha Zamin, comme tous ses films, réussit à trouver un équilibre entre divertissement et art. Mettant en vedette des chansons interprétées par les chanteurs légendaires Lata Mangeshkar et Mohammed Rafi, le film remporte le respectable Prix Internationale au festival de 1954. Le lien ci-dessus vous permettra de voir le film dans son intégralité.
"Pather Panchali" (Dir: Satyajit Ray, 1955)
Auteur Satyajit Ray's Pather Panchali, premier chapitre de la trilogie Apu, n'est pas seulement un monument du cinéma indien, il est également considéré comme l'un des plus grands films de tous les temps. Mettant en vedette une distribution composée principalement d'acteurs amateurs, le film nous présente Apu, un jeune garçon qui vit avec sa famille dans la campagne du Bengale. Un regard sur les abjects pauvres et leur besoin de quitter leur foyer et de s'installer dans une grande ville pour survivre est une excellente introduction au réalisme lyrique pour lequel Ray est connu. Le film a remporté la Palme d'Or du meilleur document humain en 1956. Le lien ci-dessus vous permettra de voir le film dans son intégralité.
"Kharij" (Dir: Mrinal Sen, 1982)
Kharij (L'affaire est close), basé sur le roman de Ramapada Chowdhury, est le drame tragique de Mrinal Sen en 1982 qui raconte le décès accidentel d'un serviteur mineur et ses conséquences sur le couple qui l'a embauché. Un travail politique chargé qui expose l’exploitation des classes défavorisées en Inde, c’est un film beaucoup plus sombre que votre film typique de Bollywood. Oeuvre puissante et inoubliable, elle a remporté le prix spécial du jury au festival de 1983. Le lien ci-dessus vous permettra de voir le film dans son intégralité.
"Salaam Bombay!" (Dir: Mira Nair, 1988)
Le premier long métrage de Mira Nair, un succès croisé qui rencontre un succès mondial, est un récit documentaire hybride mettant en scène de vrais enfants des rues de Bombay formés professionnellement pour reconstituer des scènes et des expériences de leur vie. Inlassables et souvent cruels à certains moments, les enfants du film doivent s'attaquer à des problèmes tels que la pauvreté, les proxénètes, les prostituées, les ateliers clandestins et le trafic de drogue. Un succès retentissant auprès des festivaliers, il a remporté les prix de la caméra d'or et du public au festival de 1988, ouvrant la voie à une poignée de récompenses dans d'autres festivals à travers le monde.
"Marana Simhasanam" (Dir: Murali Nair, 1999)
Ce film relativement court (à peine 61 minutes) tourné au Kerala est un film souvent dérangeant qui raconte la première exécution par fauteuil électrique en Inde. Un villageois désespéré qui vole des noix de coco pour nourrir sa famille est condamné à mort à la suite d'une série d'événements à caractère politique. Raconté avec un dialogue minimal, le film est une critique puissante de l'oppression de classe et de la manipulation politique. Ce film profondément troublant (dont le titre se traduit par Le trône de la mort) s’est envolé avec la Caméra d’Or au festival de 1999.
