Traverser des pentes enneigées lors de vos randonnées au début de l'été dans les hautes terres peut être une activité risquée et est courant dans plusieurs parcs nationaux, notamment le parc national des Glaciers, le parc national des Montagnes Rocheuses et le parc national Rainier, entre autres. Si vous tombez sur une pente raide et enneigée, vous accélérerez rapidement et vous pourriez vous blesser en heurtant des débris sur votre glissade. Et si votre chute est incontrôlable, des obstacles naturels sur votre parcours, tels que des arbres ou des falaises, peuvent provoquer un arrêt soudain - et douloureux.
Pour éviter ces problèmes potentiels, emportez un piolet avec vous et sachez vous en servir pour vous arrêter en utilisant une technique appelée auto-arrestation. L’auto-arrestation consiste à planter votre hache dans la neige pour arrêter une chute si vous glissez sur une pente raide enneigée.
Regardez ma démonstration vidéo de la technique de l'auto-arrestation. Voici une méthode étape par étape que vous pouvez mettre en pratique pour perfectionner vos compétences en auto-arrestation:
Tout d’abord, tenez la hache dans votre main en montée avec le pic tourné vers l’arrière pendant que vous marchez.
Saisissez la hache avec votre pouce à l’intérieur, sous la herminette, et enroulez votre paume et vos autres doigts sur le pic près de la tige.
Saisissez fermement la tête de la hache dans votre main et utilisez un doigt ou deux contre l’arbre pour contrôler la hache au besoin.
Une prise ferme garantira que vous garderez votre outil si vous êtes surpris par un glissement, et cette prise vous aidera à positionner correctement votre hache pour les étapes suivantes.
Si vous glissez et tombez sur une pente enneigée, orientez-vous rapidement en vous retournant avec les pieds tournés vers l’arrière.
Il est très important de prendre des mesures rapides car plus vous attendez, plus vous accélérerez rapidement et plus il sera difficile de vous arrêter.
Initiez l'auto-arrêt en un seul mouvement en roulant en direction de la pioche de votre hache lorsque vous glissez.
Engagez-vous dans cette action une fois que vous l'avez lancée et utilisez l'élan acquis en roulant sur le côté pour vous aider à enfoncer votre hache dans la neige.
Utilisez un peu de force pour planter le pic de votre hache dans la pente juste au-dessus du niveau des épaules.
Lorsque votre pioche croche dans la neige, tenez fermement la tête de la hache avec votre main en montée et le manche de la hache avec votre main en descente.
Rapprochez-vous de la hache. Laissez l’arbre traverser votre poitrine en diagonale pendant que vous positionnez votre corps dessus pour forcer le ramassage plus loin dans la neige.
Une fois que vous avez presque arrêté, frappez vos orteils vigoureusement dans la pente pour aider. Mais méfiez-vous: vous cogner les pieds dans la pente avant de planter solidement votre pioche. Donc, attendez pour obtenir un bon achat avec votre choix.
Une fois que vous avez arrêté, piétinez une bonne plateforme dans la neige avant de vous lever. Puis lancez des pas dans la pente enneigée pour regagner votre position en montée.
Lorsque vous vous retrouverez en haute montagne cet été, vérifiez l'état des rangers dans un parc de votre région. S'ils vous recommandent de porter une hache, prenez-en une avec vous et exercez cette compétence.
