Un arrêt de sécurité est un arrêt de 3 à 5 minutes effectué entre 15 et 20 pieds (5 à 6 mètres) lors de l'ascension finale d'une plongée. Les escales de sécurité sont considérées comme obligatoires par la majorité des organisations de formation de scaphandre autonome pour les plongées d'une profondeur supérieure à 100 pieds ou celles s'approchant d'une limite sans décompression. Bien que cela ne soit pas strictement nécessaire, la plupart des agences de plongée recommandent de prévoir un arrêt de sécurité à la fin de chaque plongée.

Voici plusieurs raisons pour toujours effectuer un arrêt de sécurité:

• Les arrêts de sécurité augmentent le conservatisme d'un plan de plongée en laissant un temps supplémentaire pour que l'azote absorbé soit libéré par le corps du plongeur. Si un plongeur est proche des limites de non-décompression, le fait de laisser quelques minutes de plus pour libérer de l'azote peut être la différence entre une plongée sans incident et un accident de décompression.
• Une butée de sécurité permet au plongeur d’affiner sa flottabilité avant de remonter dans les 15 derniers pieds d’eau. Le plus grand changement de pression en plongée sous-marine se situe près de la surface, le plongeur se déplaçant dans les 15 derniers pieds d'eau. Cela rend plus difficile le contrôle de la flottabilité et du taux de remontée. Le temps nécessaire pour faire une pause et reprendre le contrôle peut aider le plongeur à maintenir un taux de remontée sûr.
• Un arrêt de sécurité fournit une brève pause pendant la montée pendant laquelle les plongeurs peuvent vérifier leurs statistiques de plongée réelles par rapport à leur plan de plongée pour s’assurer qu’ils n’ont pas dépassé les paramètres de plongée planifiés.
• Un arrêt de sécurité donne au plongeur une occasion de vérifier soigneusement la surface pour détecter les embouteillages et les autres dangers avant de monter.

Message à emporter

C'est une bonne idée de faire un arrêt de sécurité à chaque plongée, que cela soit ou non "requis" par le plan de plongée et / ou les normes de l'agence. Cela présente plusieurs avantages pour le plongeur et peut même réduire le risque de cas de maladie de décompression.