Également appelée valve américaine, la valve Schrader est la valve que l'on retrouve sur la plupart des pneus pneumatiques utilisés sur les voitures, les motos et sur de nombreux vélos à travers le monde. Il porte le nom du propriétaire de l'entreprise qui l'a développé, August Schrader.

L'inventeur

August Schrader (1807-1894) était un immigré germano-américain. Il a commencé sa carrière en fournissant des raccords et des pièces de vannes à la société Goodyear Brothers. Après avoir commencé à s'intéresser à la plongée, il a créé un nouveau casque en cuivre, ce qui l'a finalement amené à concevoir une pompe à air destinée aux applications sous-marines.

Lorsque les pneumatiques sont devenus très populaires en 1890 pour les vélos et les automobiles, Schrader a rapidement compris la possibilité de développer une valve pour ces pneus. Breveté en 1893, peu de temps avant sa mort, la valve Schrader était sa plus grande réussite et reste utilisée de nos jours sous pratiquement la même forme.

La structure d'une valve Schrader

La vanne Schrader est un dispositif simple, mais qui dépend d'un usinage précis des composants en laiton. La vanne est composée d’une tige externe dans laquelle s’insère une goupille interne à ressort qui ferme hermétiquement contre l’ouverture inférieure de la tige externe à l’aide d’une rondelle en caoutchouc. Le dessus de la tige externe est fileté pour contenir un capuchon protégeant la goupille et empêchant les fuites d'air minuscules. Lorsqu'un dispositif de gonflage est fixé à la tige, la goupille intérieure est enfoncée vers le bas contre la pression du ressort pour ouvrir la valve pour le passage de l'air.

Bien que le plus souvent utilisé sur les pneus, la valve Schrader est également visible sur certains autres types de réservoirs d'air, tels que les réservoirs de plongée et également sur certains équipements hydrauliques. Les versions modernes de la valve Schrader intègrent des capteurs électroniques qui permettent aux tiges de valve de fonctionner avec les systèmes de surveillance de la pression des pneus (TPMS).

Le filetage standard sur les vannes Schrader signifie qu'elles peuvent être remplies avec à peu près n'importe quel équipement de pompe à air standard trouvé dans les stations-service. C'est également le raccord que l'on trouve sur la plupart des pompes à air standard, telles que la pompe à main pour vélo omniprésente.

Bien que les valves Schrader soient la norme pour les vélos pour enfants et les vélos adultes d'entrée de gamme, les vélos haut de gamme qui utilisent une pression d'air plus élevée utilisent généralement des valves Presta. Les valves Presta utilisent une tige plus mince que celle utilisée sur la valve Schrader (environ 3 mm contre 5 mm), ce qui la rend idéale pour les pneus de vélo de course sur route très étroits et à haute pression. Pour utiliser les vannes Presta avec des pompes à air standard, un adaptateur est nécessaire. Il existe également des pompes à air avec raccords doubles pouvant être utilisées avec les deux types de vannes. Contrairement à la goupille à ressort qui ouvre et ferme une valve Schrader, la valve Presta possède un capuchon moleté pour la maintenir fermée.