Né le 9 mai 1949 dans le Bronx à New York, William Martin Joel, Billy Joel est devenu l'un des artistes solo de soft rock les plus prospères sur le plan commercial des années 1970 et 1980. Billy Joel a découvert une carrière qui a duré des décennies et continue d'influencer les musiciens non seulement pour son son, mais aussi pour son style tueur.

De "comme vous êtes" à "nous n'avons pas allumé le feu", la musique souvent déclamée de manière critique par Billy Joel a donné la parole à une génération de rockers égarés, surmontant les controverses financières et publiques pour mener une carrière réussie.

Les premières années musicales de Billy Joel

Même dans une entreprise réputée pour sa précocité, Billy Joel a fait ses débuts dans le rock and roll en tant que chanteur adolescent chez les groupes Echoes and the Hassles, deux groupes locaux qui ont expérimenté le R & B et l’esprit aux yeux bleus. Après la dissolution de ce dernier groupe en 1969, Joel et son ancien membre du groupe, Jon Small, ont choisi une direction audacieuse et profondément mal orientée pour leur prochain projet, Attila.

Le duo a sorti un album éponyme en 1970, une tentative de hard rock avec seulement de l'orgue et de la batterie. Le record était un échec immédiat et sans équivoque. Après l’implosion du groupe la même année, Joel a passé quelque temps dans un hôpital psychiatrique pour le traitement de la dépression grave.

Carrière solo lente

Joel a ensuite déménagé à Los Angeles, où il a joué du piano lounge sous le nom de Bill Martin - une expérience qui a inspiré le titre de son premier album "Piano Man", sorti en 1973 à Columbia. Pourtant, Joel n’a connu son premier succès dans le Top 10 qu’en 1978 avec "Just the Way You Are".

Auparavant, au cours des quatre albums qui ont précédé le succès de la "52nd Street" en 1978, Joel a été peu récompensé pour ses histoires et ballades au piano. Joel n’a toujours pas réussi à obtenir un succès critique, même après la percée des tubes dans une inondation, mais la célébrité a dû lui apporter une certaine consolation.

Malgré l'intensité de son succès MOR MOR et de son rock soft à la fin des années 1970, Joel était loin d'être à l'aise avec son statut critique décevant et souhaitait faire bouger les choses avec sa sortie en 1980, "Glass Houses". Cette collection de morceaux plus rock est largement perçue comme la réponse de Joel au punk rock et à la new wave. Comme son deuxième album n ° 1 consécutif, le disque prouvait que Joel était devenu une star majeure, mais ce n’est qu’en 1982 avec "The Nylon Curtain" qu’il a reçu une approbation critique très convoitée. oldies hommage "Un homme innocent."

Royauté et prospérité

À la suite de la publication d’une compilation des plus grands succès, il est peut-être apparu que Joel était devenu un peu trop à l’aise avec son succès. Après tout, il a attendu trois ans avant de publier une suite de "An Innocent Man", et bien que "The Bridge" de 1986 ait été plus que respectable, son absence de grands titres à succès aurait pu signaler un déclin imminent pour le chanteur.

En outre, Joel avait rencontré et s’est impliqué de façon romantique dans le mannequin Christie Brinkley, un développement assez énervant pour de nombreux spectateurs. Le couple s'est marié en 1985 - la vie était belle pour Billy Joel au milieu des années 80. Mais une fois encore, devant la possibilité de stagnation, Joel a réagi avec un geste très audacieux pour garder sa carrière fraîche.

En 1987, le chanteur entreprit une tournée majeure en Union soviétique, une décision qui lui permit de démontrer son statut de star mais qui, dans le même temps, fonctionna comme un nouvel appel moins que subtil pour la pertinence et le respect. À tout le moins, la tournée soviétique offrait à Joël des thèmes différents pour son prochain album, qu’il commençait à concevoir au milieu de poursuites judiciaires autour du congédiement de son manager de longue date.

De "Storm Front" à "Retirement"

En 1989, Joel est sorti de controverses financières avec un album plutôt spectaculaire, "Storm Front", qui tire à la fois de son expérience soviétique et de son nouveau contentement intérieur en tant que mari et père.

Alors que "Nous n'avons pas allumé le feu" est devenu un énorme succès omniprésent à l'automne de cette année-là, sa leçon d'histoire effrénée ne m'a jamais semblé très éblouissante - malgré tout, le succès de l'album a maintenu une longue tournée mondiale 1991. Depuis lors, la production musicale de Joel est assez limitée, car "River of Dreams" de 1993 constitue toujours son dernier véritable album pop / rock.

Après "River of Dreams", Joel s'est volontairement retiré du statut d'artiste pop / rock. Malgré tout, le chanteur a continué de rencontrer un succès considérable sur le circuit des oldies, jouant ses classiques pour un public jeune et vieux. Mais il semble souvent que sa plus grande crainte - devenir non seulement irrespecté mais également ignoré en tant qu’artiste rock sérieux - soit depuis longtemps une réalité.

Mais qui sait? Peut-être que Joel a encore un tour dans son sac pour le XXIe siècle qui fait son entrée dans les charts pop.