Les officiels de football appliquent les règles du jeu et, en tant que tels, sont généralement ceux qui attisent le plus les colères des entraîneurs, des joueurs et des supporters. Sans ces règles surveillant les progrès d'un match de football, le jeu pourrait ne pas progresser avec une structure définie.
Il y a sept officiels dans le football et chacun joue un rôle très important. Les officiels continuent à jouer en surveillant l'horloge et en jouant. Ils appellent également une pénalité lorsqu'une règle est enfreinte, enregistrent toutes les infractions à la règle et s'assurent que les athlètes ne se blessent pas inutilement.
Les officiels sont généralement désignés par le terme générique d'arbitres, mais en réalité, il n'y a qu'un seul arbitre sur le terrain pendant un match. Chaque officiel a son propre titre et les responsabilités qui lui sont assignées: arbitre, arbitre, juge de touche en chef, juge de ligne, juge arrière, juge de terrain et juge auxiliaire. Un arbitre est le seul officiel à porter un chapeau blanc, tous les autres officiels portent un chapeau noir.
Arbitre
L'arbitre est l'arbitre principal qui contrôle le jeu et est généralement l'autorité finale dans toutes les décisions.
Le rôle de l'arbitre est d'annoncer toutes les pénalités. L'arbitre explique les pénalités au capitaine et à l'entraîneur de l'équipe fautive et indique quel joueur est responsable de la pénalité. L'arbitre est placé dans le champ arrière, à environ 10 mètres du quart avant le début du jeu. L'arbitre surveille les coups illégaux sur le quarterback, surveille les blocs illégaux près du quarterback et détermine si les chaînes de distance sont nécessaires sur le terrain pour une mesure.
Arbitre
L'arbitre est l'officiel qui aligne environ cinq mètres de la ligne de mêlée du côté défensif du ballon.
L'arbitre assiste l'arbitre dans les décisions impliquant la possession du ballon. L'arbitre surveille la légalité du jeu sur la ligne de mêlée avec un accent particulier sur la détention offensive et les joueurs de ligne illégaux. L'arbitre s'assure que l'infraction ne compte pas plus de 11 joueurs sur le terrain et vérifie la légalité de l'équipement du joueur. L'arbitre enregistre tous les points, les temps morts, le vainqueur du tirage au sort et essuie la balle entre les parties par mauvais temps.
Juge de lignes
Le juge de ligne principal est l’officiel sur le bord du terrain qui chevauche la ligne de mêlée à la recherche de violations de la mêlée telles que des erreurs ou des empiétements et des sanctions telles que le mouvement illégal, les changements illégaux, l’utilisation illégale des mains et les hommes illégaux.
Le juge de ligne principal décide de tous les jeux hors limites situés le long de la ligne de touche. Le juge de ligne principal surveille l'équipe de la chaîne et marque la chaîne avec un repère sur le terrain comme point de référence pour une mesure sur le terrain. De plus, le juge de ligne principal garde une trace de tous les receveurs éligibles et marque l'avancée du ballon.
Juge de ligne
Le juge de ligne est l’officiel qui s’aligne de l’autre côté du terrain. Le juge de ligne assiste le juge de touche en chef lorsqu'il passe des appels concernant des mouvements, des quarts de travail, des hors-jeux ou des empiétements illégaux. Le juge de ligne assiste l'arbitre lors de l'utilisation illégale des mains et de la mise en attente des appels. Il assiste également l'arbitre lors d'appels fausses.
Le juge de ligne s'assure que le quart-arrière ne franchit pas la ligne de mêlée avant de lancer la balle, surveille le joueur de ligne offensive qui descend trop tôt sur le terrain, supervise le chronométrage du match et supervise les remplacements effectués par l'équipe sur le côté du terrain où elle est placée..
Juge arrière
Le juge arrière est l’officiel qui dresse 20 mètres de profondeur dans le champ défensif du côté receveur large du terrain. L’un des rôles du juge arrière est de s’assurer que l’équipe défensive n’a pas plus de 11 joueurs sur le terrain. Le juge arrière surveille tous les récepteurs admissibles du côté du récepteur large. Le juge arrière est responsable de surveiller l'espace entre l'arbitre et le juge de terrain. Le juge arrière décide de la légalité des prises, passe les pénalités d’interférence et a le dernier mot en ce qui concerne la légalité des coups de pied donnés lors des bottés de départ. Lors des buts sur le terrain, le juge arrière se place sous le poteau et détermine si la tentative de but sur le terrain a été fructueuse.
Juge de terrain
Le juge de terrain est l’officiel qui aligne 25 mètres de profondeur dans le champ défensif du côté serré du terrain. Le juge de terrain est responsable de garder une trace du chronomètre de jeu et d’appeler un retard de jeu si le chronomètre expire. Comme le juge arrière, le juge de terrain s'assure que l'équipe défensive n'a pas plus de 11 joueurs sur le terrain. Le juge de terrain décide des jeux qui franchissent la ligne de but de la défense, de la légalité des prises, passe les pénalités pour interférence et surveille tous les receveurs éligibles du côté du terrain. En outre, si un jeu sort des limites du côté serré du terrain, le juge de terrain marque la tache.
Juge de côté
Le juge de côté est l’officiel placé à 20 mètres de profondeur dans le champ défensif, près de la même ligne de touche que le juge de touche principal. Les tâches des juges annexes sont essentiellement les mêmes que celles du juge arrière. Le juge d'instruction s'assure que l'équipe défensive n'a pas plus de 11 joueurs sur le terrain et surveille tous les receveurs éligibles de ce côté du terrain. Le juge d’appui est responsable de la surveillance de la zone entre l’arbitre et le juge de terrain, aide à faire en sorte que la légalité des frappes au pied lors des bottés de départ et se prononce sur la légalité des prises et passe les pénalités pour interférence.
