L'humilité n'est pas le point fort de David Lowery: dans sa biographie sur son site officiel, il - ou son publiciste - se considère comme un artiste qui "a contribué à relancer le mouvement indie rock". C'est cet orgueil, ses paroles cyniques et son style de Merle Haggard Pays qui a fait de Lowery un phare, à la tête de deux groupes alternatifs importants: Camper Van Beethoven (CBV) dans les années 1980 et Cracker dans les années 1990.
Aujourd'hui, il se produit simultanément dans les deux disciplines, organisant un festival annuel Campout avec des groupes et des fans apparentés. Encore plus remarquable, Lowery est devenu un visage de défi dans un monde des affaires qui refuse de payer aux musiciens ce qu’ils valent.
David Lowry: garçon du sud de la Californie
L'esprit fougueux de Lowery est né à San Antonio en 1960 dans une famille de l'armée de l'air, qui a rebondi pendant toute sa jeunesse jusqu'à atteindre la banlieue de Redlands en Californie. La ville est une dichotomie - entourée par San Bernardino, un village pauvre, à l’ouest, par les stations de montagne conservatrices et tony au nord et par la région rurale de Yucaipa à l’est.
Ces environnements ont tous contribué à ce que serait finalement le son de Lowery: une Gram Parsons grinçante filtrée à travers un tamis de Pixies. C'est là qu'il a rencontré les futurs camarades Davey Faragher (CVB) et Johnny Hickman (Cracker).
La défense des droits des artistes par Lowery a fleuri au cours de son séjour universitaire à Santa Cruz, en Californie, où il a lancé Pitch-a-Tent Records. Tout en massant le campeur psychédélique Van Beethoven avec le bassiste Victor Krummenacher, le guitariste Greg Lisher, le batteur Chris Pedersen et le multi-instrumentiste Jonathan Segel, il a étudié les mathématiques et l'informatique - pour ensuite devenir un adversaire déclaré de Silicon Valley.
Dans un discours prononcé devant le SF MusicTech Summit en 2012, Lowery a qualifié l'industrie de la musique actuelle de «sorte de campagne de collectivisation de masse cyber-bolchevique pour le bien de l'État - je parle d'Internet».
Deux bandes, un homme
Un preneur de pisse professionnel, Lowery a écrit avec les hymnes accrocheurs de Camper, tels que "Take the Skinheads Bowling" de 1985, "Téléphone Free Landslide Victory".
Il y chantait: «J'ai rêvé la nuit dernière, mais j'oublie ce que c'était», représentant l'attitude imminente - ou la perception d'attitude - de la génération X. Aux côtés de Black Francis et de Bob Mould, Lowery a baptisé sa carrière musicale en hébergeant en permanence sa langue dans sa joue.
Son travail de grognement annoncé s'est poursuivi avec Cracker dans les années 1990. Le film frustré "Teen Angst (Ce dont le monde a besoin maintenant)" est devenu un hit surprise en 1992. Il a fait la satire des scènes d'alt-country et de grunge, appelant des livraisons à la bouche crevée et l'auto-agrandissement qui venait d'une manière ou d'une autre effacement. Lowery était l'anti-héros par défaut de l'alternative, un Rorschach des Watchmen de la génération X. Les privés de leurs droits le pria de les sauver et il murmura: «Non.»
Avec le vieux copain Johnny Hickman et un groupe de membres en rotation - entre 1993 et 1994, David Lovering à la batterie, de Pixies - Lowery a battu le Top 10 des rock charts avec «Low». Cette allusion à la lenteur de l'héroïne a renforcé la place de Cracker dans le Panthéon de la royauté des années 1990. Lowery a ensuite produit pour les contemporains Sparklehorse et Counting Crows.
Toujours dans l'industrie
Alors que Cracker et Camper vendaient régulièrement des unités jusqu'à ce que Napster et d'autres sociétés de partage de fichiers voient le jour, Lowery s'est battue contre tous les pouvoirs. Il a créé Sound of Music Studios et plus tard ShockoeNoise pour encourager l'autosuffisance dans les domaines de l'enregistrement, de la licence et de la commercialisation de l'audio. Il a consacré son temps à des organisations telles que Four Athens, un «mentor pour les entreprises de pépinières», selon son profil LinkedIn.
Son activisme a fait l'objet d'une large publicité en 2012, à commencer par son discours au sommet SF MusicTech et se poursuit aujourd'hui alors qu'il se bat contre le service de diffusion en continu Spotify dans le cadre d'un recours collectif. Il demande "au moins 150 millions de dollars de dommages et intérêts contre Spotify, alléguant qu'il sciemment, volontairement, reproduit et distribue illégalement des compositions protégées par le droit d'auteur sans obtenir de licence mécanique", selon le magazine "Billboard".
Lowery, qui est également conférencier à l'Université de Géorgie, a également affronté "Rap Genius" et d'autres sites en 2013 pour avoir prétendument publié des paroles sans avoir obtenu les licences nécessaires à cette fin. «Pourquoi voudriez-vous soutenir la compagnie qui ne rémunère pas équitablement les auteurs-compositeurs? Achèteriez-vous le café de la société qui a payé ses travailleurs injustement ou pas du tout? », A-t-il déclaré à" Digital Trends "la même année.
Ses efforts - y compris son témoignage devant le comité judiciaire de la Chambre - ont abouti à un accord entre Rap Genius et les éditeurs de musique afin d'obtenir légalement les licences appropriées au milieu de 2014, selon "The New York Times".
Cracker a également sorti son double album, "Berkeley to Bakersfield", en 2014. La victoire de Lowery contre Rap Genius, associée au décollage de cette impressionnante collection country-frit, a remis son groupe sous les projecteurs. Après plus de 30 ans dans l’entreprise, Lowery peut toujours accueillir un public, exprimer son opinion et faire la différence.
