Jean-Michel Basquiat (du 22 décembre 1960 au 12 août 1988) était un artiste américain d'origine haïtienne et portoricaine qui s'est rendu célèbre pour la première fois en tant que membre d'un duo de graffeurs new-yorkais connu sous le nom de SAMO. Basquiat est sorti des rues de la ville de New York pour faire partie des personnalités reconnues du racisme et de la guerre de classe. une scène artistique des années 1980 incluant notamment Andy Warhol et Keith Haring. Bien que Basquiat soit décédé des suites d'une overdose d'héroïne à l'âge de 27 ans, son travail continue à avoir du sens et à trouver un public aujourd'hui.

Jean-Michel Basquiat

• Connu pour: l'un des artistes américains ayant connu le plus grand succès à la fin du XXe siècle, le travail de Basquiat était un commentaire social sur les vastes divisions raciales et sociales de la culture américaine.
• Né: le 22 décembre 1960 à Brooklyn, New York
• Parents: Matilde Andrades et Gérard Basquiat
• Décédé le 12 août 1988 à Manhattan, New York.
• Education: Ville-comme-école, école secondaire Edward R. Murrow
• Ouvrages importants: SAMO Graffiti, Untitled (Skull), Untitled (Histoire du peuple noir), Flexible
• Citation notable: «Je n'écoute pas ce que disent les critiques d'art. Je ne connais personne qui ait besoin d'un critique pour savoir ce qu'est l'art.

Jeunesse

Bien que Basquiat ait longtemps été considéré comme un artiste de rue, il n'a pas grandi dans les rues pavées du centre-ville, mais dans une maison bourgeoise. Le natif de Brooklyn, New York, est né le 22 décembre 1960 de sa mère portoricaine, Matilde Andrades Basquiat, et de son père américano-haïtien, Gérard Basquiat, comptable. Grâce au patrimoine multiculturel de ses parents, Basquiat aurait parlé le français, l'espagnol et l'anglais. Basquiat, l'un des quatre enfants nés du couple, a grandi dans un Brownstone de trois étages dans le quartier de Boerum Hill à Northwest Brooklyn. Son frère Max est décédé peu de temps avant la naissance de Basquiat, faisant de lui le frère aîné des soeurs Lisane et Jeanine Basquiat, nées respectivement en 1964 et 1967.

À l'âge de 7 ans, Basquiat a connu un événement qui a changé sa vie quand il a été heurté par une voiture alors qu'il jouait dans la rue et a perdu sa rate. Alors qu'il se rétablissait pendant un mois à l'hôpital, le petit garçon était fasciné par le célèbre manuel "Gray's Anatomy" que lui avait donné sa mère. Le livre a été crédité pour avoir influencé la formation de son groupe de rock expérimental Gray, en 1979. Il l'a également formé en tant qu'artiste. Ses deux parents ont également exercé une influence. Matilde a amené le jeune Basquiat à des expositions d'art et l'a également aidé à devenir un membre junior du Brooklyn Museum. Le père de Basquiat a rapporté à la maison le papier de ce cabinet comptable que l'artiste débutant avait utilisé pour ses dessins.

Son contact avec la mort n'a pas été le seul événement traumatisant à avoir affecté l'enfance de Basquiat. Peu de temps après l'accident de voiture, ses parents se sont séparés. Matilde souffrait de problèmes de santé mentale persistants nécessitant une institutionnalisation périodique. Son père a donc été confié à la garde des enfants. L'artiste et son père ont développé une relation tumultueuse. À l'adolescence, Basquiat vivait sporadiquement seul ou avec des amis lorsque la tension montait à la maison. Gérard Basquiat aurait mis son fils à la porte quand l'adolescent a quitté le lycée Edward R. Murrow, mais à de nombreux égards, cette indépendance forcée a été créée pour que le garçon soit un artiste et un homme.

Devenir artiste

Devoir compter uniquement sur son intelligence et ses ressources a poussé Basquiat à gagner sa vie et à se faire connaître en tant qu'artiste. L'adolescent a paniqué et vendu des cartes postales et des t-shirts pour subvenir à ses besoins. Pendant ce temps, cependant, il a également commencé à attirer l'attention en tant que graffeur. En utilisant le nom SAMO, abréviation de "Same Old Sh * t", Basquiat et son ami Al Diaz ont peint des graffitis sur des bâtiments de Manhattan contenant des messages anti-établissement.

En peu de temps, la presse alternative a remarqué le couple, ce qui a conduit à une prise de conscience accrue de leur commentaire social artistique. Un différend éventuel conduisit Basquiat et Diaz à se séparer. Leur dernier message sur les graffitis, «SAMO is dead», a été retrouvé griffonné sur de nombreuses façades de bâtiments new-yorkais. La disparition de SAMO a été marquée par une cérémonie d’émission de Keith Haring, artiste de rue devenu phénomène médiatique, dans son club 57.

Succès artistique et conscience raciale

En 1980, Basquiat était devenu un artiste bien accueilli. Il a participé à sa première exposition de groupe, «The Times Square Show» cette année-là. Une deuxième exposition de groupe à la PS1 / Institute for Art and Urban Resources Inc, à but non lucratif, en 1981, marqua son tournant. Bien que l'exposition ait présenté le travail de plus de 20 artistes, Basquiat en est devenue la vedette, ce qui a conduit à la rédaction d'un article intitulé «The Radiant Child» dans le magazine Artforum. Il a également eu un rôle semi-autobiographique dans le film "Downtown 81". (Bien que tourné en 1980-1981, le film n'est pas sorti avant 2000.)

Influencé par le punk, le hip-hop, Pablo Picasso, Cy Twombly, Leonardo da Vinci et Robert Rauschenberg, ainsi que par son héritage caribéen, le message de Basquiat était axé sur la dichotomie sociale. Il a dépeint la traite transatlantique des esclaves et la traite des esclaves égyptienne dans ses œuvres. Il a fait référence à «Amos 'n' Andy», une émission de radio et de télévision basée à Harlem connue pour ses stéréotypes anti-noirs, et a exploré les luttes internes et les implications de ce que signifiait être un policier afro-américain en Amérique. Dans un article pour BBC News, Alastair Sooke, critique d'art au Daily Telegraph, a écrit: «Basquiat a déploré le fait qu'en tant que Noir, malgré son succès, il ne soit pas en mesure de signaler un taxi à Manhattan - et il n'a jamais hésité à commenter de manière explicite et agressive. sur l'injustice raciale en Amérique ".

Au milieu des années 1980, Basquiat collabore avec le célèbre artiste Andy Warhol à des expositions d'art. En 1986, il est devenu le plus jeune artiste à exposer à la galerie allemande Kestner-Gesellschaft où environ 60 de ses peintures ont été exposées. Mais l'artiste avait ses détracteurs ainsi que ses fans, y compris le critique d'art Hilton Kramer, qui a décrit la carrière de Basquiat comme "l'un des canulars du boom de l'art des années 1980", ainsi que la commercialisation de l'artiste comme "un simple reliquat".

Décès

À la fin de la vingtaine, Basquiat était peut-être au sommet du monde de l'art, mais sa vie personnelle était en ruine. Il était accro à l'héroïne et, vers la fin de sa vie, il s'est isolé de la société. Après avoir tenté en vain de cesser de consommer de l'héroïne en se rendant à Maui (Hawaii), il revint à New York et mourut d'une surdose à l'âge de 27 ans dans le studio de Great Jones Street qu'il loua du domaine de Warhol le 12 août 1988. Basquiat's La mort lui a valu une place dans le douteux "27 Club", dont les autres membres comprennent Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison et, plus tard, Kurt Cobain et Amy Winehouse. Ils sont tous morts à 27 ans.

«Les années 80, pour le meilleur ou pour le pire, étaient sa décennie», écrivait Karin Lipson, journaliste à Newsday, en 1993, résumant ainsi son ascension vers la gloire. «Ses toiles, avec leurs images« primitives »sournoises et leurs mots masqués ressemblant à des masques, ont été retrouvées dans les collections les plus en vogue. Il fréquentait les clubs du centre-ville et les restaurants du centre-ville, vêtu d'Armani et de dreadlocks. Il gagnait beaucoup d'argent … Ses amis et ses connaissances connaissaient l'inconvénient: ses relations orageuses avec des marchands d'art; ses manières extravagantes; son angoisse après la mort de son ami et ancien collaborateur, Warhol (décédé en 1987), et ses descentes répétées dans la toxicomanie."

Héritage

Dix-huit ans après sa mort, le biopic «Basquiat», mettant en vedette Jeffrey Wright et Benicio del Toro, expose une nouvelle génération au travail de l'artiste de rue. Le film a été réalisé par Julian Schnabel, artiste en même temps que Basquiat. Outre le biopic de Schnabel, Basquiat a également fait l'objet du documentaire de 2010 de Tamra Davis, «Jean-Michel Basquiat: L'enfant radieux».

Les œuvres de Basquiat comprennent environ 1 000 peintures et 2 000 dessins. Des collections d'œuvres de Basquiat ont été exposées dans plusieurs musées, notamment le Whitney Museum of American Art (1992), le Brooklyn Museum (2005), le Guggenheim Museum Bilbao (2015) en Espagne, le Museum of Culture en Italie (2016) et le Barbican Centre au Royaume-Uni (2017).

Alors que Basquiat et son père avaient des différends, Gérard Basquiat a su crédibiliser l'intégrité du travail de son fils tout en renforçant sa valeur. (L'aîné Basquiat est décédé en 2013.) Selon DNAInfo, «les droits d'auteur de son fils étaient étroitement contrôlés, en se penchant méthodiquement sur des scénarios de film, des biographies ou des expositions dans des galeries qui souhaitaient utiliser les œuvres ou les images de son fils consacrées pendant d'innombrables heures à la gestion d'un comité d'authentification. passé en revue les œuvres d'art prétendument présentées par son fils … Si elles sont certifiées, la valeur de l'œuvre d'art pourrait monter en flèche. Ces phonies réputés sont devenus sans valeur."

Au moment où Basquiat a atteint l'âge de 20 ans, ses œuvres se vendent des dizaines de milliers de dollars. Les pièces qui se sont vendues jusqu'à 50 000 dollars au cours de sa vie ont grimpé à environ 500 000 dollars après sa mort et ont continué de grimper. En mai 2017, le fondateur japonais Yusaku Maezawa a acheté la peinture de crâne «Sans titre» de 1982 de Basquiat pour un montant record de 110, 5 millions de dollars lors d'une vente aux enchères de Sotheby's. Aucune œuvre d'art réalisée par un Américain, et encore moins par un Afro-Américain, n'avait jamais atteint un prix aussi record. Le travail de Basquiat et sa vie continuent à inspirer les forces créatrices dans une grande variété de genres, y compris la musique, la littérature, l'art, la conception de vêtements, etc.

Sources

• Fanelli, James. "Le père de Jean-Michel Basquiat laisse derrière lui le problème de son fils et de son impôt." DNAInfo, 5 septembre 2013.
• Fretz, Eric. "Jean-Michel Basquiat: Une Biographie." Santa Barbara, Californie, ABC-CLIO, 2010.
• Hoban, Phoebe. "Basquiat: Une tuerie rapide dans l'art." Open Road Media, 2016.
• "Jean-Michel Basquiat, peintre américain." L'histoire de l'art.
• Lipson, Karin. «Rétrospective Basquiat: bien mérité ou battage publicitaire?», Newsday. 23 janvier 1993.
• Sooke, Alastair. "Jean-Michel Basquiat: La vie et le travail derrière la légende". BBC. 9 juillet 2015.