Il ne fait aucun doute que les capteurs TPMS constituent généralement un bon système de sécurité. On sait qu'ils ont empêché de nombreuses éruptions et blessures potentielles causées par une perte de pression. Ils ont également économisé des millions de litres d'essence grâce à des pneus sous pression.

Mais bon sang, ils causent également de gros maux de tête aux propriétaires comme aux installateurs. Parmi les nombreux maux de tête couramment associés aux moniteurs TPMS, les tiges de valve sont clairement les plus douloureuses et les plus cassantes. Les moniteurs de première génération, en particulier, ne montrent pas seulement les effets de l’âge, mais aussi certains modèles plutôt irréfléchis. Du fait que bon nombre de ces capteurs sont d'une conception monobloc et que la tige de soupape en métal est intégrée au capteur, tout dommage à la tige de soupape relativement bon marché peut rendre le capteur coûteux tout simplement inutile.

Et ces tiges de valve en métal se corrodent et se brisent beaucoup trop facilement. Les tiges de soupape sur les moniteurs TPMS peuvent se corroder pour différentes raisons. Connaître ces raisons et savoir comment les prévenir peut faire toute la différence entre une conduite heureuse et une catastrophe.

Problème: bouchons de valve en métal

Bien que les obturateurs chromés ou métalliques vifs et brillants que vous voyez partout soient souvent un effet agréable par rapport aux capuchons en plastique noir mat, ils représentent un danger clair et présent en ce qui concerne les tiges en TPMS. Les capuchons métalliques peuvent facilement causer de la corrosion sur le filetage des tiges du TPMS et commencer à se corroder eux-mêmes. Il en résulte trop souvent que le capuchon se soude par la rouille lui-même sur la tige, ce qui a pour résultat que le capuchon est grippé lorsqu'un technicien tente de l'enlever, de résoudre des problèmes de filetage ou même de casser complètement la tige. Lorsque la tige de soupape est une partie non amovible du moniteur TPMS, il s’agit d’un problème mineur qui devient un problème critique et souvent coûteux.

Solution: bouchons de valve en caoutchouc

C'est simple: ne mettez jamais de capuchons de vanne en métal sur les tiges de vanne TPMS. Les capuchons en plastique noir ou en caoutchouc peuvent être ternes et ennuyeux, mais ennuyeux peuvent être bons. Vous n'avez pas besoin d'enthousiasme pour vos moniteurs onéreux transformés en junk par la corrosion. Comme Barry Steinberg de Direct Tire m'a dit: «Au début, ils mettaient beaucoup de bouchons métalliques sur ces tiges de soupapes en métal et ils se grippaient, craquaient et se cassaient. Mais depuis qu'ils ont tous opté pour des bouchons de valve en caoutchouc, nous en avons vu beaucoup moins.

Problème: noyaux de soupapes en laiton

À l'intérieur de chaque tige de valve se trouve une partie appelée le noyau de la valve. C'est la partie sur laquelle vous appuyez pour dégonfler vos pneus. Il est également possible de le dévisser et de le retirer à l'aide d'un outil spécial permettant à l'air de sortir rapidement des pneus. La plupart des tiges de la vanne à enclenchement en caoutchouc utilisent des corps de vanne en laiton. Étant donné que les tiges de vanne métalliques TPMS sont généralement en aluminium, elles ne peuvent pas utiliser de noyau en laiton. La raison en est que le laiton réagit à l'aluminium et provoque le soudage du noyau à la tige, rendant impossible son retrait. L'absurdité de la situation est claire: une technologie de pneumatiques non formée, ou juste une personne qui ne prête pas attention à la journée, peut détruire un capteur SSPP à cent dollars en installant le mauvais noyau de valve de cinquante cent.

Solution: Noyaux de vanne revêtus de nickel

Les seuls types de corps de vanne pouvant être utilisés dans les capteurs TPMS sont les noyaux spécialisés recouverts de nickel, spécialement conçus pour être insérés dans les tiges de vanne. Il est assez facile de faire la différence, car les corps des vannes en laiton sont de couleur laiton et les corps en nickel sont en argent. Il est facile et important de retirer vos capuchons de soupape après chaque travail et de vous assurer que le vôtre est argenté. S'ils ne le sont pas, faites-les remplacer dès que possible. Les noyaux recouverts de nickel doivent également être remplacés par des nouveaux chaque fois qu'ils sont retirés, car le revêtement est mince et peut s'user du simple fait de les visser et de les enlever, ce qui exposera le laiton sous le revêtement.

Problème: l'air, l'eau et le sel

La dernière raison pour laquelle les tiges de vanne TPMS se corrodent est tout simplement inévitable. Les tiges sont exposées à l'air, elles sont mouillées et en particulier en hiver, elles sont exposées au sel de voirie et à l'eau salée. La corrosion est une réalité de la vie quand il s’agit de pièces métalliques, et les tiges de soupapes sont exposées chaque minute de la journée. Les écrous à collet, les pièces qui se vissent sur la tige de la vanne pour serrer l'ensemble contre le trou de la tige de la vanne sont particulièrement vulnérables au même type de corrosion qui peut provoquer le grippage du capuchon de la vanne ou du corps de la vanne. Les histoires d'horreur abondent: saisies d'écrous de collet, vannes se cassent à la moindre pression exercée par les pneumaticiens essayant de les enlever, et même de tiges se brisent lorsque le véhicule est en mouvement.

Solution: maintenance adéquate

La seule solution à la corrosion environnementale est la vigilance constante, principalement sous la forme de service packs. Les Service Packs sont de petits paquets que les revendeurs et les installateurs de pneus conservent avec toutes les minuscules pièces et widgets qui doivent être remplacés à chaque entretien de vos pneus. Ces packs comprendront:

• Un nouveau noyau de valve nickelé.
• Un nouveau capuchon en caoutchouc ou en plastique.
• Un nouvel ensemble de joints en caoutchouc pour sceller le trou de la valve dans la roue.
• Une nouvelle noix de collet.

Vous remarquerez peut-être que les Service Packs couvrent donc toutes les raisons majeures des problèmes de corrosion que j'ai déjà notées, c’est la raison principale. En remplaçant chacune de ces pièces à chaque entretien de vos pneus, vous éviterez la corrosion et l’empêcherez de prendre pied dans les fentes et les crevasses entre toutes ces petites pièces apparemment insignifiantes. C’est la raison pour laquelle les service packs sont si importants, pourquoi des installateurs responsables les remplaceront toujours et pourquoi vous devez toujours résister à la tentation de conserver le petit montant qu’ils devront vous facturer pour le faire.

Il existe également un moyen beaucoup plus permanent, bien qu’un peu plus coûteux, de résoudre les problèmes de corrosion TPMS: remplacer les capteurs TPMS de première génération par des capteurs de deuxième génération. La plupart des capteurs du marché secondaire utilisent maintenant une tige de vanne amovible en caoutchouc qui non seulement évite complètement la plupart des problèmes de corrosion, mais peut également être remplacée facilement et à moindre coût si elle est endommagée. Cette option est particulièrement intéressante si vos capteurs ont plus de 6 ans, car les piles des capteurs TPMS ont une durée de vie estimée entre 6 et 7 ans et ne peuvent pas être remplacées. C'est un autre mal de tête tout à fait.