Billy Casper a été l’un des golfeurs les plus primés de l’histoire du PGA Tour au cours de sa carrière qui s’est étendue des années 1950 aux années 1970. Il porte également la réputation d'être l'un des plus grands putters de golf.
- Date de naissance: 24 juin 1931
- Lieu de naissance: San Diego, Californie
- Date de mort: le 7 février 2015
- Surnom: Buffalo Bill. Casper, au début des années 1960, a commencé à avoir une alimentation riche en viande de bison. C'était une chose rare et exotique à cette époque, et Casper devint assez connu pour cela. Si bien connue que la diète à la viande de buffle de Casper était à la base d'une vente de céréales Quaker Life mettant en vedette Casper au milieu des années 1960.
Nombre de victoires
- Circuit de la PGA: 51
- Championnats majeurs: 3
- Tour des champions: 8
Les tournois professionnels remportés par Casper sont l’US Open de 1959, l’US Open de 1966 et le Masters de 1970.
La liste complète des victoires sur le circuit de la PGA et le circuit des champions de Casper figure ci-dessous.
Récompenses et honneurs
- Membre du Temple de la renommée du golf mondial
- Joueur de l'année du circuit PGA, 1966 et 1970
- Gagnant du trophée Vardon (moyenne la plus basse), 1960, 1963, 1965, 1966, 1968
- Chef de file du circuit de la PGA, 1966 et 1968
- Membre de l'équipe US Ryder Cup, 1961, 1963, 1965, 1967, 1969, 1971, 1973, 1975
- Capitaine de la Ryder Cup, 1979
Biographie
Billy Casper est-il le golfeur le plus sous-estimé de tous les temps? Casper n'était pas le plus grand nom du Tour, même à son apogée, quand il a été éclipsé par le "Big 3": Jack Nicklaus, Arnold Palmer et Gary Player.
Pourtant, selon le World Golf Hall of Fame, de 1964 à 1970, Casper a remporté 27 victoires sur le circuit de la PGA, soit quatre victoires de plus que Nicklaus au cours de cette période et huit victoires de plus que Palmer et le joueur combinés au cours de cette période. Casper a remporté le trophée Vardon pour la moyenne médiocre des cinq dernières années sur dix dans les années 1960; il a dirigé la liste de l'argent à deux reprises et a été nommé joueur de l'année en 1966 et en 1970.
Casper a joué dans huit équipes de la US Ryder Cup, remportant plus de points que tout autre joueur américain.
Et il a remporté 51 fois sur le circuit de la PGA au cours de sa carrière. Seuls six autres golfeurs de l'histoire du circuit ont remporté plus de tournois.
Alors, pourquoi Billy Casper est-il souvent un homme oublié dans les discussions sur les plus grands joueurs de golf? Il était silencieux, à la fois dans sa personnalité et dans son tempérament, et il était l'antithèse de flashy sur le parcours de golf. En outre, il a remporté "seulement" trois tournois majeurs, comparé aux 18 ans de Nicklaus, aux neuf joueurs et aux sept joueurs de Palmer.
Entrée dans la proéminence du golf et de la PGA
Casper est né et a grandi à San Diego, en Californie, où il a commencé à jouer au golf à l'âge de 5 ans. Il a travaillé comme caddie au San Diego Country Club.
L'un des rivaux de Casper dans le golf des jeunes et un ami de longue date était son compatriote San Diegan - et, éventuellement, son compatriote du Temple de la renommée du golf mondial - Gene Littler. Casper a brièvement essayé le golf universitaire, offrant une bourse d'études à Notre Dame, mais il est bientôt rentré à San Diego pour se marier.
Devenu professionnel en 1954, il remporta le Labatt Open en 1956 pour sa première victoire sur le circuit de la PGA. Et Casper a gagné au moins une fois par an jusqu'en 1971.
Casper's Majors, dont une victoire légendaire
Casper a été six fois vainqueur du circuit, dont trois en 1958, quand il a remporté son premier championnat majeur à l'US Open de 1959. Il a battu Bob Rosburg d'un coup.
La troisième et dernière victoire majeure de Casper a eu lieu au Masters de 1970, où il a battu son vieil ami Littler lors d'un match éliminatoire de 18 trous, de 69 à 74.
Et entre ces deux titres, la victoire majeure la plus célèbre de Casper a été lors de l'US Open de 1966. Mais même là, il était éclipsé par le perdant - Palmer. À l’US Open de 1966, Casper a inscrit sept coups sur les neuf derniers trous pour égaliser Palmer, puis a battu Arnie lors d’une série éliminatoire de 18 trous le jour suivant. Néanmoins, cet accomplissement est davantage connu de la chute de Palmer que de la charge de Casper.
Faire des prouesses
De nombreux contemporains de Casper sont d’accord avec le label "le plus sous-estimé". Et beaucoup d’entre eux seraient d’accord si vous suggérez que Billy Casper est le plus gros putter de tous les temps.
"Billy Casper", a dit un jour Chi Chi Rodriguez, "pourrait faire un putt de 40 pieds juste en y faisant un clin d'œil." Lors du putting, le World Golf Hall of Fame a déclaré à propos du style de Casper, il adoptait "une posture de pigeon et donnait à la balle un éclat de poignet vif".
Casper n'est peut-être pas le meilleur putter, mais il est définitivement dans l'argumentation. Casper a parlé de sa technique de frappe dans une bande vidéo VHS d'instruction de golf intitulée " Améliorer votre jeu de golf avec Billy Casper" en 1981, qui peut être visionnée sur YouTube.
Cessation de carrière et post-carrière
La dernière victoire de Casper sur le circuit de la PGA a eu lieu en 1975. Il a ensuite remporté neuf autres victoires sur le circuit des seniors. L’une des victoires du Champions Tour a été l’US Open Senior de 1983.
Casper a été capitaine de l'équipe américaine à la Ryder Cup de 1979, la première à inclure une équipe européenne. L'équipe de Casper a gagné par un score de 17-11.
La carrière de Casper après avoir été joueur comprenait la conception de nombreux terrains de golf par le biais de sa société, Billy Casper Golf. Billy Casper Golf s'est développé pour devenir une société de gestion de parcours de golf et est devenu l'un des plus performants au monde. La société vit toujours après le décès de Casper à l'âge de 83 ans en 2015.
Une autre entreprise créée par Casper, qui faisait initialement partie de Billy Casper Golf mais qui est maintenant une unité distincte, est Buffalo Communications, une entreprise de marketing numérique et de relations publiques.
Trivia
- En 1968, Billy Casper est devenu le premier joueur du circuit de la PGA à remporter plus de 200 000 $ en une saison.
- Casper et sa femme ont eu 11 enfants, dont six ont été adoptés.
- Casper est apparu dans le film Disney de 1972, maintenant vous le voyez, maintenant vous ne l'avez pas joué avec Kurt Russell. Le personnage de Russell découvre comment se rendre invisible et, dans une scène, aime jouer au golf tout en étant invisible.
- En tant que joueur de la Ryder Cup, Casper a compilé une fiche de match de 20-10-7. Ses 23, 5 points sont un record pour l’Équipe américaine.
Entre guillemets
- Lee Trevino: "Quand je suis arrivé, je me suis concentré sur Casper. Je me suis dit qu'il était deux fois meilleur que moi, alors j'ai regardé comment il s'entraînait et décidé de l'entraîner trois fois plus que lui."
Quelques citations à propos de la prouesse de Casper:
- Johnny Miller: "Billy a la plus grande paire de mains que Dieu ait jamais donnée à un être humain."
- Chi Chi Rodriguez: "(Casper) était le meilleur putter que j'ai jamais vu … Quand les balles de golf quittaient l'usine, elles priaient de se faire mettre par Billy."
Et comment Casper a-t-il réagi à de tels éloges? Avec son humilité coutumière, telle que cette citation:
- "Oh, je les faisais de temps en temps." - Casper
Voici quelques autres citations parlées ou écrites par Casper:
- "Essayez de penser où vous voulez mettre la balle, pas où vous ne voulez pas que ça aille."
- "Les golfeurs sont les plus grands inquiets du monde du sport."
- "Réfléchissez. Le golf est le prochain match."
- "Joue chaque coup pour que le prochain soit le plus facile que tu puisses te donner."
- "Le golf confère à l'homme un caractère sur l'enclume et ses qualités les plus riches - patience, équilibre, retenue - à la flamme."
Liste des victoires au tournoi professionnel de Billy Casper
Tour de la PGA
1. 1956 Open Labatt
2. 1957 Phoenix Open sur invitation
3. Invitation du Kentucky Derby de 1957
4. 1958 Bing Crosby National
5. 1958 Grand Open de la Nouvelle-Orléans
6. 1958 Buick Open Invitational
7. US Open 1959
8. Open du centenaire de 1959 à Portland
9. Invitation au Lafayette Open de 1959
10. 1959 Mobile Sertoma Open Invitational
11. 1960 Portland Open sur invitation
12. 1960 Hesperia Open sur invitation
13. Invitation de l’Orange County Open 1960
14. 1961 Open de Portland sur invitation
15. 1962 Doral Open Invitational
16. Ouverture du Grand Greensboro en 1962
17. 1962 500 Festival Open Invitational
18. 1962 Bakersfield Open Invitational
19. 1963 Bing Crosby National Pro-Am
20. 1963 Insurance City Open Invitational
21. 1964 sur invitation du Doral Open
22. Invitation nationale coloniale de 1964
23. 1964 Grand Seattle Open sur invitation
24. 1964 Almaden Open sur invitation
25. 1965 Bob Hope Desert Classic
26. 1965 Western Open
27. 1965 Insurance City Open Invitational
28. 1965 Sahara Invitational
29. 1966 San Diego Open Invitational
30. 1966 US Open
31.
1966 Western Open
32. Invitation ouverte au Festival 500 de 1966
33. Open du Canada de 1967
34. Open du monde Carling 1967
35. Open de 1968 à Los Angeles
36. Ouverture du Grand Greensboro de 1968
37. Invitation nationale coloniale de 1968
38. Invitation au Festival 500 de 1968
39. 1968 sur invitation du Greater Hartford Open
40. Lucky International Open
41. Classique Bob Hope Desert de 1969
42. 1969 Western Open
43. Ouverture Alcan 1969
44. Open de Los Angeles 1970
45. 1970 Maîtres
46. Classique de golf IVB-Philadelphia 1970
47. Classique de golf AVCO 1970
48. Open international de Kaiser 1971
49. 1973 Western Open
50. 1973 Sammy Davis Jr.-Greater Hartford Open
51. 1975 Premier NBC New Orleans Open
Tournée européenne
1. 1975 Open d'Italie
Tour des champions
1. 1982 fusillade au ranch Jeremy
2. Pro-Am commémoratif du Merrill Lynch-Golf Diget 1982
3. 1983 US Open
4. Rassemblement du Circuit Senior PGA 1984
5. 1987 Del Webb Arizona Classic
6. 1987 Grand Grand Rapids Open
7. 1988 Vantage au Dominion
8. 1988 Mazda Senior Players Championship
9. Championnat de golf senior de la Transamerica 1989
