Tout voilier naviguant au large des côtes a besoin, parmi son équipement de secours, d’un sac d’abandon, également appelé fossé ou sac à main. Même les marins en situation de croisière côtière devraient être préparés avec un sac de fossé si le vent ou un courant pourraient les transporter dans un radeau de sauvetage ou un dériveur à l'écart d'une zone peuplée. Ne présumez jamais, même lorsque vous avez du matériel de communication, que le sauvetage interviendra avant que vous ayez besoin des choses généralement transportées dans un sac abandonné.

Bien que la plupart des radeaux de sauvetage soient équipés de matériel de survie de base, ne supposez jamais qu’il dispose de tout ce dont vous avez besoin ou souhaitez. Les radeaux de sauvetage ne disposent généralement que d'un équipement minimal, en raison de contraintes d'espace et de poids, et vous ne pouvez pas les déballer pour en vérifier ou en ajouter.

Le seul moyen d'augmenter vos chances de sauvetage et de survie avant le sauvetage consiste à disposer d'un sac à fossé bien garni. Certains articles sont essentiels, tandis que d'autres dépendent davantage de vos besoins ou préférences personnels.

Le sac lui-même

Vous pouvez en fabriquer vous-même, mais les sacs d'abandon disponibles dans le commerce sont relativement peu coûteux et constituent généralement le meilleur moyen de garantir que le sac présente toutes les caractéristiques voulues:

• Flottation positive. Vous risqueriez de le laisser tomber en rampant vers le radeau de sauvetage ou le dériveur. La plupart des modèles commerciaux tels que celui présenté ont une mousse flexible cousue sur les côtés, le haut et le bas pour permettre à la fois la flottaison et le rembourrage. L’air emprisonné dans des sacs d’engrenage en plastique scellés à l’intérieur augmente également la flottabilité.
• Résistant à l'eau. Il n’est pas nécessaire qu’il soit étanche (coûteux) car les objets essentiels à l’intérieur peuvent être placés dans des sachets scellés, mais vous ne souhaitez pas qu’ils se remplissent immédiatement avec de l’eau et éventuellement coulent.
• Visibilité. La plupart sont orange ou international orange. Vous pouvez améliorer la visibilité nocturne en fixant des bandes réfléchissantes, qui brillent de manière éclatante dans le faisceau d'une lampe de poche en cas de perte du sac par-dessus bord, et qui peuvent faciliter le sauvetage de nuit.
• Taille suffisante. Assurez-vous que votre sac est assez grand pour contenir tout ce que vous avez l'intention d'inclure. Si vous avez plusieurs membres d'équipage, vous aurez besoin de beaucoup d'espace juste pour l'eau.
• Sangles de transport et de lanière robustes. Évidemment, vous devez pouvoir le transporter facilement hors du bateau. En cas de tempête, vous devez également pouvoir attacher ou attacher facilement une lanière solide aux sangles avant de le transporter hors du bateau.

• Clairement étiqueté et rangé. Vous savez peut-être que le sac du quart est destiné à l'abandon du navire, mais tous les autres passagers à bord doivent également le savoir, car vous serez probablement occupé si votre bateau est en panne. Conservez le sac de fossé dans un endroit pratique sous les ponts, mais à proximité de l’allée des cabines, où tout le monde peut le voir.

Lorsque vous dressez la liste des éléments à inclure, envisagez d’éventuels scénarios d’abandon. Combien de temps devrez-vous attendre pour être secouru? (Même avec une EPIRB, cela peut prendre des jours.) Vous pouvez aller longtemps avec peu de nourriture, mais l'eau est essentielle - et encore plus dans un climat chaud. Y at-il une chance que vous atteigniez un rivage inhospitalier avec plus de temps de survie par vous-même? (Allumettes pour allumer un feu, etc.) Dans tous les cas, vous souhaitez inclure des éléments de sauvetage et de survie ainsi que des éléments personnels ou autres facultatifs.

Articles de sauvetage

• En état de fonctionnement, enregistré EPIRB 406 (balise de secours indiquant la position de secours) pour informer les sauveteurs de vos besoins et de votre localisation
• Radio VHF portable (étanche ou dans une pochette scellée, avec piles de rechange)
• Sélection de fusées éclairantes (parachute et de poche) et de signaux de fumée
• Lumière stroboscopique (peut être présente dans le VFI gonflable); combinaison avec lampe idéale
• Sifflet (peut être présent dans le VFI gonflable)
• Miroir de signalisation

Articles de survie

• Eau (les sachets d’eau d’urgence scellés individuellement sont meilleurs qu’un pichet) - dans la mesure où vous avez de la place pour
• Rations alimentaires d'urgence (barres hypocaloriques scellées disponibles dans le commerce, formulées pour réduire la soif) et ouvre-boîte si des aliments en conserve
• Médicaments prescrits personnels essentiels
• Trousse de premiers secours
• Dessalinisateur solaire (peu coûteux) ou dessalinisateur à commande manuelle (cher) si en mer
• Kit correctif pour dériveur pneumatique ou radeau de sauvetage (ou pinces d'urgence)
• Couteau (de préférence avec une pointe arrondie plutôt que pointue si dans un radeau)

Autres articles (selon l'espace et les besoins)

• GPS portable (pour communiquer la position par VHF ou par téléphone portable)
• Couverture solaire (dans les climats froids)
• Engins de pêche simples (ligne, gabarits, hameçons)
• Écran solaire (sous les tropiques - les canopées du radeau de sauvetage peuvent se déchirer)
• Bailer
• Papier et stylo dans un sac ziplock
• Lunettes de prescription, lunettes de soleil (polarisées pour réduire les reflets)
• Petite paire de jumelles (pour confirmer la présence d'un bateau ou d'un avion avant d'utiliser des fusées éclairantes)

En conclusion

Vérifiez votre sac de navire abandonné au début de chaque saison et avant un long voyage. Rechercher des fusées éclairantes périmées et des larmes dans de l'eau ou des paquets de nourriture. (Les souris peuvent attaquer hors saison!) Remplacez les piles.

Rappelez-vous le vieux dicton: Vous montez dans le radeau lorsque vous quittez le navire. En d'autres termes, restez sur le bateau à moins qu'il ne soit en train de couler - de nombreux bateaux ont été retrouvés en train de flotter après une tempête, abandonnés par des marins pris de panique. Vous êtes plus en sécurité sur votre bateau, même à moitié plein d'eau, que sur un radeau de sauvetage ou un canot de sauvetage en eau libre, et il est beaucoup plus facile pour les sauveteurs de vous retrouver.

Enfin, lorsque vous partez en mer, discutez avec tous les membres de l’équipage de leurs rôles dans tous les types d’urgence. Parlez de qui devrait prendre quoi s'il est nécessaire d'abandonner le navire. Pendant qu'un ou deux lancent le radeau de sauvetage et qu'une autre personne va chercher le sac de fossé, d'autres peuvent récupérer des carafes d'eau supplémentaires, plus de fusées éclairantes, la plus grosse trousse de premiers soins du navire, une pochette contenant les documents du navire, des passeports, etc.