Le genre connu sous le nom de "Country Rock" vient d'une époque et d'un lieu très spécifiques - la fin des années 60, lorsque le rockabilly avait disparu de la conscience pop et que le mouvement de "contre-culture" ou "hippie" battait son plein. Ceci est important pour comprendre la genèse de Country Rock, car à ce moment-là, tout ce qui retentissait de C & W était considéré comme un "établissement", à peu près de la même manière que les États "rouge" et "bleu" sont aujourd'hui divisés culturellement. Bien que le rock se soit familiarisé avec le folklore quelques années plus tôt, rendant les influences purement country plus ou moins inévitables, la nature interdite de ce pays faisait que les musiciens rock étaient amenés au son par des icônes respectées de l'avant-garde - notamment Bob Dylan. publié en 1967, John Wesley Harding, soumis à Nashville, suivi un peu plus d'un an plus tard par Nashville Skyline, encore plus traditionaliste.

Au même moment, les Byrds, après avoir perdu David Crosby et conquérir Gram Parsons, pionnier du rock country, commençaient à se diversifier dans le genre encore non étiqueté. Au même moment, les autochtones de la côte ouest ont grandi dans la baie de Bakersfield et Tex-Mex a commencé à se regrouper en groupes, ce qui a entraîné l'explosion qui a créé Buffalo Springfield, Neil Young, Linda Ronstadt, Poco et The Eagles.

La chanson country-rock typique était une création "rock" identifiable qui utilisait au moins un élément d'instrumentation country traditionnelle, qu'il s'agisse d'une pédale d'acier ou d'un violon, conservait un arrangement largement acoustique, à l'exception de la basse, et utilisait des harmonies de style country et de style appalachien. Finalement, le style est devenu plus dur et s'est transformé, avec des éléments de blues et de boogie, en ce qu'on appelle maintenant le "rock sudiste", tandis que des artistes country-rock attirés par la nature plus douce de la musique ont rejoint le camp du "soft rock". Les deux styles ont eu une influence considérable sur le mouvement de «nouveau pays» basé sur la pop de la fin des années 80 et au-delà.

Aussi connu comme: rock folk, rock sudiste

Exemples:

"Lay Lady Lay", Bob Dylan

Le grand succès de Nashville Skyline et un choc certain pour les légions de fans de Dylan, dont beaucoup considéraient la musique country comme un outil de l’establishment; La nouvelle basse imitation de Bob n'a pas aidé ceux qui étaient confus non plus.

"Le poids", le groupe

Le groupe était les parrains d’Americana, les anciens renforts de Dylan, qui, bien que canadien, s’est avéré extrêmement habile à combiner apparemment tous les types de musique de racines américaine en un ensemble homogène. Cette lamentation rustique pourrait bien être considérée comme leur chanson phare.

"Hickory Wind", les Byrds

Extrait de l' album The Sweetheart of the Rodeo, l'un des principaux artisans de l'établissement du country rock, et l'un des meilleurs exemples de l'écriture de chanson de Gram Parsons.

Plus tard couvert par les Eagles sur leur premier album, cette ballade d'un ex-Byrd et d'un sélecteur de banjo bluegrass n'aurait pas pu avoir un pedigree plus parfait.

"Garden Party", Rick Nelson

Quand les artistes autrefois connus sous le nom de Ricky ont joué un spectacle de oldies au Madison Square Garden, il a fait ses débuts avec le Stone Canyon Band, l'un des fondateurs du country-rock, et a rapidement été hué pour ne pas jouer avec son idole d'adolescent. Ce coup était sa réponse directe.

"Pour ce que ça vaut", Buffalo Springfield

Ce fut le seul véritable succès pour le groupe qui a contribué à la naissance de Poco, Crosby Stills et Nash, et à la célébrité solo de Neil Young, mais il a établi la norme, non seulement pour le country-rock, mais pour les chansons de protestation en général.

"Sin City", les frères volants de Burrito

Une douce pleureuse penchée d'un des héros du country-rock sous-estimé, inclus dans leur très influent LP The Gilded Palace of Sin.

"Take It Easy", les Eagles

Ecrit avec Jackson Browne, le scénariste du groupe El Lay, c’est l’un des succès les plus légers du groupe - pas de gros coeurs moralisants ni de cœurs brisés, mais un exemple classique du début des années 70 d’un gars qui sera toujours trop modéré pour la pièce.

"Un bon sentiment de savoir", Poco

Poco n'a jamais vraiment trouvé faveur jusqu'à ce que le country-rock se transforme en soft-rock, mais leurs premières chansons sont d'excellents exemples du genre.

"Écoutez le groupe", The Monkees

Oui, ces dirigeants des Monkees, Michael Nesmith, était un cow-boy psychédélique de cœur, tout droit du Texas, et lorsque son groupe de gamins a implosé, il s'est directement rendu à Nashville pour changer le jeu.