La loi de 1980 sur l'aide à l'adoption et le bien-être de l'enfant, également connue sous le nom de loi publique 96-272, a été créée par le Congrès pour accorder des subventions fédérales à l'adoption permettant d'encourager le placement d'enfants ayant des besoins spéciaux. Les enfants peuvent recevoir des subventions d'adoption financées par le gouvernement fédéral en vertu du titre IV-E de la loi de 1980 sur l'aide à l'enfance et à l'adoption, ou ils peuvent obtenir des subventions à l'adoption financées par l'État (à l'exception du titre IV-E) sur la base des directives de chaque État. Ils ne peuvent pas recevoir les deux subventions.
Définir les besoins spéciaux
Un enfant peut être considéré comme ayant des besoins particuliers et être admissible à une subvention pour adoption basée sur diverses directives uniques à chaque État. Certaines des directives qui aident à déterminer l'admissibilité d'un enfant incluent:
- L'âge de l'enfant
- Un groupe de trois frères ou plus qui sont adoptés ensemble
- Handicap médical
- Maladie mentale
- Handicap émotionnel
- Antécédents familiaux indiquant que l'enfant peut avoir besoin d'un traitement médical ou d'une thérapie à différents stades de développement
- L'enfant est membre d'un groupe minoritaire
Autres facteurs d'éligibilité
L’admissibilité à une subvention du Titre IV-E dépend également de l’état qui décide qu’il est impossible pour l’enfant de rester avec son ou ses parents biologiques. L'État doit avoir fait tous les efforts raisonnables pour trouver des parents disposés à adopter l'enfant sans subvention, à moins que ces efforts ne soient pas dans l'intérêt supérieur de l'enfant. Cela pourrait être le cas si ses parents d'accueil voulaient l'adopter. Il serait dans son intérêt de rester dans une maison où il s'est attaché plutôt que d'être déraciné et placé chez des parents disposés à renoncer à la subvention.
Un enfant ayant des besoins spéciaux doit également satisfaire à au moins une de plusieurs autres conditions d'éligibilité en vertu du titre IV-E:
- Il est en famille d'accueil depuis au moins 60 mois.
- L'enfant a droit à des prestations de revenu supplémentaire de sécurité (SSI).
- L'enfant est né d'un autre enfant qui est actuellement en famille d'accueil.
La loi fédérale exigeait au départ que la famille de naissance d'un enfant satisfasse aux exigences de revenus pour l'aide aux familles d'enfants à charge, mais le programme AFDC a été supprimé en 1996. Le Congrès a ensuite adopté la loi de 2008 sur l'établissement de liens favorisant l'adoption croissante afin de supprimer progressivement cette exigence. Tous les enfants admissibles à des subventions pour besoins spéciaux le seront d'ici 2018, quel que soit le revenu de leurs parents biologiques, à condition qu'ils aient été adoptés en famille d'accueil.
Lorsqu'un enfant a été déclaré admissible à une subvention pour adoption, la subvention reste effectivement avec lui. Si l'adoption est dissoute pour une raison quelconque ou si ses parents adoptifs décèdent et qu'il doit donc être placé dans une nouvelle famille, il conserve sa subvention, quel que soit le changement.
Avantages de la subvention
Les subventions comprennent les pensions alimentaires mensuelles jusqu’à concurrence du montant qu’un État versait pour que l’enfant reste en famille d’accueil. Il n'y a pas de montant fixe - il est déterminé au cas par cas - et il n'est pas gravé dans le marbre. Si les besoins d'un enfant changent, ses parents adoptifs peuvent demander que la pension alimentaire soit ajustée en conséquence.
Certains parents adoptifs sont admissibles à un remboursement unique des coûts associés à l'adoption d'un enfant ayant des besoins spéciaux. Le plafond fédéral pour un tel remboursement est de 2 000 USD à compter de 2016, mais chaque État est libre de plafonner ces paiements à des montants moindres et beaucoup le font.
Les enfants bénéficiant de subventions du Titre IV-E financées par le gouvernement fédéral sont automatiquement admissibles aux avantages de Medicaid. Mais si l'enfant bénéficie d'une subvention à l'adoption financée par l'État (sans titre IV-E), c'est à l'État de décider si cet enfant est éligible à Medicaid. Les prestations couvrent un large éventail de services médicaux, de thérapies et de traitements.
