Un lavis est une application de peinture pour aquarelle diluée à l’eau, posée en douceur et de manière uniforme sur la surface. C'est la base de la peinture à l'aquarelle. Un lavage peut être plat, classé ou panaché. Un lavage à plat est un lavage uniforme d'une valeur constante. Un lavage gradué est un lavage qui passe progressivement de la valeur sombre à la valeur claire.

Lavages bicolores

Un lavis bicolore est en fait deux lavis dégradés qui se rencontrent au milieu de la surface à peindre . Cela crée l'illusion de la perspective atmosphérique, dans laquelle des objets plus distants deviennent plus légers et moins distincts et est donc utile pour représenter une ligne d'horizon au loin, là où le ciel rencontre la terre.

Dans les lavages bicolores, il est utile de mouiller le papier avant d'appliquer la peinture. Cela permettra aux deux couleurs de fusionner plus doucement, donnant un bord plus doux. Pour ce faire, scotchez le papier avec du ruban adhésif pour artiste ou du ruban gommé complètement le long des quatre bords. Puis, avec une grosse brosse ou une éponge, humidifiez le papier avec de l’eau propre. Si vous souhaitez éliminer totalement toute déformation du papier, vous devez d'abord l'étirer.

En commençant par le haut avec l’une de vos couleurs, chargez votre pinceau en ajoutant un peu d’eau si nécessaire pour alléger la valeur lorsque vous parcourez la page, en faisant un mouvement de va-et-vient uniforme le long de la surface jusqu’au milieu.

Puis retournez la surface et faites la même chose avec la deuxième couleur.

Les deux couleurs, une valeur de lumière lorsqu'elles se rencontrent au milieu de la surface de peinture, devraient fusionner subtilement. Si vous décidez que vous souhaitez une ligne plus distincte où les deux couleurs se rencontrent, vous pouvez effectuer les lavages sur une surface sèche. Comme toujours, il est utile d’incliner légèrement la surface (environ 30 degrés) pour obtenir un lavage dégradé, en veillant à ce que la couleur ne s’égoutte pas là où vous ne le souhaitez pas.

Lavages panachés

Un lavage panaché est un lavage de deux couleurs ou plus qui se fondent lorsqu'ils sont appliqués sur du papier humide tout en conservant certaines de leurs couleurs discrètes. Pour cela, vous voulez encore mouiller votre papier avec une éponge ou un gros pinceau. Une technique consiste à appliquer une couleur en touchant votre pinceau sur le papier. Cela va créer une floraison de couleurs. Ensuite, chargez votre pinceau avec une autre couleur et touchez la surface humide avec le bout du pinceau. Cela créera une autre floraison de couleur qui se fondra dans la première couleur à certains endroits pour créer une troisième couleur. Une autre technique consiste à peindre la première couleur sur du papier humide, puis, encore humide, à appliquer des traits d’une autre couleur par-dessus la première. La couleur du dessus se fondra dans la première couleur en créant des bords flous et une troisième couleur par endroits. Pour plus de contrôle sur ce qui se passe, vous pouvez incliner votre papier.

Ces techniques prennent certaines pratiques mais sont utiles pour les arrière-plans, les textures et autres effets spéciaux.