Le Panama, pays d'Amérique centrale, n'a pas le pedigree de certains autres pays des Caraïbes en ce qui concerne son talent en baseball majeur, mais avec un Temple de la renommée (et un autre à venir dans les dix prochaines années), c'est un pays de baseball avec un fier patrimoine qui remonte à l'époque où la zone du canal de Panama était un territoire américain. En raison de cette influence américaine, le baseball a été introduit et est devenu populaire.
Voici un aperçu des meilleurs joueurs de l'histoire de la MLB au Panama (statistiques au 18 juin 2013 pour les joueurs actifs):
Mariano Rivera
Position: pichet en relief
Équipes: Yankees de New York (1995-2013)
Statistiques: 76-59 Record, 2.21 ERA, 1.079 matchs, 632 sauvegardes
Le plus grand rapproché de l'histoire du baseball est né à Panama City en 1969 et a grandi à Puerto Caimito. Le football était son premier amour, mais les blessures à la cheville ont déraillé ce plan, au grand plaisir des fans des Yankees. Il a développé l'une des balles les plus malformées de l'histoire des ligues majeures et est devenu le meneur de tous les temps du baseball en 2011. Il a été choisi All-Star à 12 reprises en 2013 et a été le joueur le plus utile des Séries mondiales de 1999. Il a enregistré un record de 42 arrêts en séries aller avec ses cinq anneaux de la série mondiale.
Rod Carew
Position: premier joueur de base / deuxième joueur de base
Équipes: Minnesota Twins (1967-1978), California Angels (1979-1985)
Statistiques: 19 saisons,.328 en moyenne au bâton, 3.053 coups, 1.015 RBI, 353 SB,.822 OPS
Né en 1945 dans un train à Gatun, ville du canal de Panama, il s'installe à New York alors qu'il était adolescent. Carew était une recrue de l'année dans la Ligue américaine en 1967 et a disputé 18 apparitions consécutives dans le match des étoiles. Il a remporté le titre de frappeur de la Ligue américaine à sept reprises et était le joueur le plus utile de 1977 lorsqu'il a frappé un record de 388, le meilleur en carrière, en 100 courses. Son numéro est retraité à la fois par les organisations Twins et Angels et a été élu au premier tour du Hall of Famer en 1991.
Carlos Lee
Position: joueur de championnat / premier joueur de base
Équipes: White Sox de Chicago (1999-2004), brasseurs de Milwaukee (2005-06), Texas Rangers (2006), Astros de Houston (2007-12), Miami Marlins (2012)
Statistiques: 14 saisons,.285 en moyenne au bâton, 2.273 succès, 358 HR, 1.363 RBI,.821 OPS
Lee, originaire d’Aguadulce au Panama, n’a disputé que trois matches en séries éliminatoires au cours de sa longue carrière et a rarement joué pour un vainqueur, mais ses 14 années de carrière ont été sournoises. À une époque de grande offense, il en a fourni beaucoup. Il a couronné le premier de ses 358 coups de circuit de carrière dans son premier match de championnat. À trois reprises, il a participé à 17 tournois du Grand Chelem, comme Ted Williams.
Manny Sanguillen
Position: receveur
Équipes: Pirates de Pittsburgh (1967, 1969-1976, 1978-1980), Oakland Athletics (1977)
Statistiques: 13 saisons,.296 moyenne au bâton, 1.500 coups, 585 RBI,.724 OPS
De Colon, Sanguillen a été l’un des meilleurs entraîneurs de la Ligue nationale pendant des années au début des années 1970 avec de très bonnes équipes de Pirates de Pittsburgh. All-Star à trois reprises, il a terminé troisième à la LNH en 1970 et a frappé.379 avec 11 succès dans les World Series de 1971, remportant la première de ses deux bagues de champion pour les Pirates. Il était un receveur de réserve de l'équipe du championnat de 1979.
Ben Oglivie
Position: Outfielder
Équipes: Boston Red Sox (1971-73), Tigers de Detroit (1974-77), Milwaukee Brewers (1978-86)
Statistiques: 16 saisons,.273 moyenne au bâton, 1.615 résultats, 235 HR, 901 RBI,.786 OPS
Appel difficile pour la place n ° 4 entre Sanguillen et Oglivie, qui est également de Colon. Oglivie a commencé à jouer à l'âge de 22 ans avec les Red Sox, mais sa carrière s'est poursuivie jusqu'à ce qu'il débarque à Milwaukee après la saison 1977. À Milwaukee, il est devenu l’un des meilleurs frappeurs de puissance du jeu, partageant la tête de l’AL en 1980 avec un total de 41, lorsqu’il a fait la première de ses trois équipes All-Star AL. En 1982, à Milwaukee, il avait remporté un fanion des Harvey's Wallbangers dans 34 circuits.
Roberto Kelly
Position: Outfielder
Equipes: Yankees de New York (1987-92, 2000), Cincinnati Reds (1993-94), Atlanta Braves (1994), Expos de Montréal (1995), Los Angeles Dodgers (1995), Minnesota Twins (1996-97), Seattle Mariners (1997), Texas Rangers (1998-99)
Statistiques: 14 saisons,.290 en moyenne au bâton, 1390 résultats, 124 HR, 235 SB,.767 OPS
Né à Panama City en 1964, il est sans doute surtout connu pour son statut de joueur de centre au championnat des Yankees. Il a été deux fois joueur étoile et a joué dans des équipes qualificatives pour les séries éliminatoires plus tard dans sa carrière avec les Dodgers, les Mariners et les Rangers.. À partir de 2013, il est l'entraîneur du premier but des Giants de San Francisco.
Hector Lopez
Position: joueur de base, troisième joueur de base
Équipes: Kansas City Athletics (1955-1959), New York Yankees (1959-1966)
Statistiques: 12 saisons,.269 moyenne au bâton, 136 HR, 591 RBI,.745 OPS
Né à Colon en 1929, Lopez était le deuxième natif du Panama à se classer dans les ligues majeures (Humberto Robinson s'était cassé 22 jours auparavant). Lopez était un joueur utile dans les équipes des championnats des Yankees en 1961 et 1962, devenant ainsi le premier Panaméen à remporter une série mondiale. Il fut le premier manager noir au niveau Triple-A avec les Bisons de Buffalo en 1969.
Carlos Ruiz
Position: receveur
Équipes: Philadelphia Phillies (2006-2016), Los Angeles Dodgers (2016)
Statistiques: huit premières saisons,.274 en moyenne au bâton, 52 HR, 301 RBI,.776 OPS
Ruiz, né à David, Chiriqui, au Panama, il n’a pas joué comme un grand joueur avant l’âge de 27 ans, mais est devenu un joueur précieux pour une équipe de championnat à Philadelphie en 2008. Reconnu comme un solide receveur défensif, il s’est offensé. en 2010, quand il a frappé.302 et a formé sa première équipe d'étoiles en 2012, alors qu'il a frappé 16 circuits.
Rennie Stennett
Position: joueur de deuxième but, shortstop, outfielder
Équipes: Pirates de Pittsburgh (1971-79), Giants de San Francisco (1980-81)
Statistiques: 11 saisons,.274 moyenne au bâton, 41 HR, 432 RBI,.665 OPS
Également originaire de Colon, Stennett était l’un des trois Panaméens à s’imposer à Pittsburgh dans les années 1970. Il a joué 7 pour 7 lors d'un match contre les Cubs en 1975 et a touché 0, 36 en 1977, manquant ainsi une chance de remporter un titre au bâton à cause d'une jambe cassée. Il a remporté un championnat avec les Pirates en 1979, lorsqu'il a partagé les tâches de deuxième base avec Phil Garner.
Omar Moreno
Position: Outfielder
Equipes: Pirates de Pittsburgh (1975-1982), Astros de Houston (1983), Yankees de New York (1983-1985), Royals de Kansas City (1985), Atlanta Braves (1986)
Statistiques: 12 saisons, moyenne au bâton de.252, 386 RBI, 487 SB,.649 OPS
Né à Puerto Armuelles en 1952, il était un coéquipier de Stennett et Sanguillen et était surtout connu pour l'attaquant des Pirates de la famille "We Are Family", qui remporta un championnat en 1979. Il vola 96 bases en 1980, un record pour Pirates, et il occupe le 40e rang des bases volées à compter de 2013.
Cinq prochaines: Bruce Chen (74-72, 4, 57 ERA), Juan Berenguer (67-62, 3, 90 ERA), Ramiro Mendoza (59-40, 4, 30 ERA), Olmedo Saenz (0, 263, 73 HR, 275 RBI); Einar Diaz (.254, 21 HR, 202 RBI)
