En tant que l'une des plus grandes stars de cinéma d'arts martiaux de tous les temps, Jet Li a joué dans des dizaines de films des deux côtés du Pacifique. La plupart des Occidentaux reconnaissent probablement Li pour ses rôles dans Lethal Weapon 4 (1998), Romeo Must Die (2000), La Momie: La Tombe de l'Empereur Dragon (2008) et The Expendables (2010), ce qui signifie que beaucoup d'entre eux pas plongé dans la riche histoire de Li dans le cinéma chinois. Mais ce sont ces films qui ont fait de Li une star internationale.

Pour apprécier Li à son meilleur, consultez ces dix classiques le mettant en vedette.

Il était une fois en Chine (1991)

Bien que le premier film de Li soit le temple Shaolin de 1982, son rôle décisif était dans Once Upon a Time in China. Li joue le rôle du héros folklorique chinois Wong Fei Hung. La pièce d'époque a inspiré cinq suites, bien que Li ne figure que dans les films Il était une fois en Chine II de 1992, Il était une fois en Chine III de 1993 et Il était une fois en 1997 en Chine et en Amérique.

La légende de l'épéiste / épéiste II (1992)

Jet Li n'est pas apparu dans le film The Swordsman en 1990. La suite a donc été lancée aux États-Unis sous le nom de The Legend of the Swordsman. C'est le film le plus rentable de Li au box-office de Hong Kong et il est réputé pour ses fils captivants.

Maître Tai Chi / Guerriers Jumeaux (1993)

Également publié aux États-Unis sous le nom de Twin Warriors, Maître Li partage la vedette avec le favori des films d'arts martiaux, Michelle Yeoh. Les deux apparaissaient de nouveau ensemble en 2008 dans la Momie: La tombe de l’empereur Dragon.

Fong Sai Yuk / La Légende (1993)

Les films de groupe mère-fils sont rares dans les films d'arts martiaux, mais dans celui-ci, Li fait équipe avec sa mère, interprétée par Joséphine Siao, pour donner un coup de pied de cul. Seulement quatre mois plus tard, une suite mettant également en vedette Li et Siao, Fong Sai-yuk II, a été libérée.

Poing de légende (1994)

Considéré par la plupart comme le meilleur film de Li (100% sur Rotten Tomatoes), Fist of Legend regorge de chorégraphies de scènes de combat époustouflantes, principalement sans fil, y compris une bagarre entre Li et Yasuaki Kurata et Billy Chow. Beaucoup pensent que les Wachowski ont été fortement influencés par ce film lors de la réalisation de The Matrix.

Mon père est un héros / The Enforcer (1995)

Également publié aux États-Unis sous le titre The Enforcer, My Father est un héros, ce n'est pas l'un des films les mieux commentés de Li, mais il l'a associé à Mo Tse, qui impressionnait déjà beaucoup avec ses talents d'arts martiaux alors qu'il n'avait que dix ans. Le couple avait déjà travaillé ensemble en tant que père et fils dans The New Legend of Shaolin, en 1994.

Masque noir (1996)

Un peu en avance sur son temps, Li joue le rôle de justicier super-soldat dans Black Mask, un film qui mêle action, science-fiction et même une petite comédie comme le font la plupart des fans de super-héros. Li n'est pas revenu pour la suite, Black Mask 2: City of Masks, en 2002.

Arme fatale 4 (1998)

Finalement, Li a eu une énorme percée américaine en jouant avec le méchant dans le quatrième (et dernier) film de Lethal Weapon, aux côtés de Mel Gibson, Danny Glover, Rene Russo, Joe Pesci et Chris Rock. Pour de nombreuses personnes à travers le monde, il s'agissait de leur première introduction à la légende des arts martiaux.

Héros (2002)

Bien que Li ait continué à faire des films américains, la plupart des gens lui attribuent une qualité supérieure. Un exemple est Hero, qui était à un moment donné le film le plus rentable de l'histoire du box-office chinois. Quentin Tarantino est devenu un grand fan de ce film historique sur les arts martiaux et a prêté son nom à la sortie (sous le nom "Quentin Tarantino Presents"). Hero reste le film chinois le plus rentable au box-office américain, avec des recettes de 53, 7 millions de dollars.

Intrépide (2006)

En 2006, Fearless se situe derrière le héros de Li en tant que deuxième film chinois enregistrant le plus gros chiffre d'affaires au box-office américain. Fearless est une pièce d'époque qui met en scène Li en tant que légende des arts martiaux, la vie réelle Huo Yuanjia. Cherchez la coupe du réalisateur, qui met en vedette Michelle Yeoh dans un petit rôle.