L'ailier est en train de devenir une race en voie de disparition dans le jeu, mais il y a encore des joueurs qui font régulièrement des ravages sur les flancs. Voici 10 des meilleurs ailiers au monde.
Cristiano Ronaldo, l'un des plus grands spectateurs de la planète football, a été ébloui par l'aile pendant une bonne partie de la décennie.
Également capable de jouer au centre en tant qu'attaquant ou derrière le leader, la position privilégiée de Ronaldo est à l'aile.
Manchester United l'a signé du Sporting de Lisbonne à l'âge de 18 ans et il est rapidement devenu le favori des fans à Old Trafford. Son total de 42 buts en 49 matchs de la saison 2007/08 a permis à United d’obtenir un doublé en Premier League et en Champions League.
Mais il ne pouvait pas résister à l'attrait de Madrid et Real l'avait signé pour un record mondial de 131 millions USD en 2009. En 2016, il avait gagné 32 millions EUR.
Il a été prolifique à Madrid et continue de multiplier les défenses avec son fameux renversement et les nombreuses autres astuces qu’il a à sa disposition.
Arjen Robben a cette combinaison mortelle de vitesse et de compétence qui effraie les défenses. Il a également produit final, avec un record impressionnant de but au fil des ans. Les blessures l'ont miné, mais quand on chante, il n'y a pas beaucoup de meilleurs joueurs larges dans le monde. Considéré comme excédentaire par rapport aux besoins du Real Madrid, Robben a connu un succès immédiat après son déménagement de l'été 2009 au Bayern Munich.
Robben a également représenté le PSV Eindhoven et Chelsea. La critique majeure est que le Néerlandais a tendance à s’effondrer trop facilement et que son penchant pour le théâtral peut laisser les défenseurs bouger.
Désormais le joueur le plus cher du monde, le Gallois est la preuve vivante de la capacité d'un joueur à s'améliorer hors de toute reconnaissance. Bale était jadis la malédiction de Tottenham - disputant 25 matches au cours desquels le club n'avait pas gagné une fois - mais il a été rajeuni par son entraîneur Harry Redknapp qui l'a transféré au milieu du terrain gauche. Bale est une source précieuse d'objectifs depuis l'aile. Ce sont ses courses en maraudage et son excellente traversée qui en font un tel atout.
Bale a gagné la reconnaissance européenne quand il a réussi un triplé contre l'Inter Milan lors d'un match de la Ligue des champions de 2010 à San Siro et a remporté une victoire 3-1 contre le même adversaire au retour.
En septembre 2013, Bale a réalisé un transfert du record du monde d'un montant de 100 millions d'euros vers le Real Madrid.
Le Belge a le potentiel de résider parmi les meilleurs joueurs du monde pendant plusieurs années.
Hazard a rapidement remporté le titre de joueur de l'année en Ligue 1, avant de rejoindre Chelsea en 2012, avant de faire ses débuts dans l'équipe première à l'âge de 16 ans.
Sa superbe forme pour Lille a permis de remporter le titre lors de la campagne 2010-11, alors que 20 buts et 15 passes décisives ont permis à l'équipe de se qualifier pour la troisième place de qualification pour la Ligue des champions la saison suivante.
Hazard a le rythme de brûler, une abondance d’astuces et, de manière vitale, le produit final. Accusé de confiance excessive dans certains milieux, le bilan de Hazard en matière d'objectifs et d'assistance dans les premières années de sa carrière résiste à l'examen le plus sévère.
L'international argentin est devenu l'un des joueurs clés du Real Madrid après avoir rejoint le club depuis Benfica en 2010 pour 30 millions de dollars. Homme du match lors de la victoire de la finale de la Ligue des champions 2014 sur son voisin Atletico, de nombreux observateurs ont été surpris qu'il soit vendu après la Coupe du monde de cet été. En réalité, le Real avait besoin d'équilibrer les comptes après s'être séparé d'une grosse somme pour James Rodriguez. Di Maria est fière de son rythme effréné, de ses pieds rapides et du genre de ruse qui laisse la tête en l'air aux défenseurs. Vainqueur du championnat mondial des moins de 20 ans, il est sur le point de voir les meilleures années de sa carrière sous un maillot de Manchester United.
Le très convoité Ribery a signé un nouveau contrat avec le Bayern Munich en juin 2013. Il n'est donc pas étonnant que les Bavarois aient été si désespérés de le garder. Le Français a une abondance de compétences et de ruse, ainsi qu'une capacité à pénétrer dans la surface et à marquer des buts depuis sa position de gauche.
Un des meilleurs finisseurs de la Premier League, Walcott a également amélioré son croisement et est un joueur bien plus complet dans la mi-vingtaine. Walcott manque peut-être de la technique d'un Ronaldo ou d'un Hazard, mais sa vitesse et ses mouvements font de lui un cauchemar pour les défenses et il compte avec sa juste part de buts.
Avec Lionel Messi, Pedro est le seul joueur à marquer dans six compétitions (Liga, Ligue des Champions, Copa del Rey, Super Coupe d'Europe, Super Coupe d'Espagne et Championnats du Monde des Clubs) en un an alors que Barcelone balayait tous les Saison 2009-10. L'homme de grande taille né à Tenerife a l'heureux talent d'être au bon endroit au bon moment. Sa transition de joueur réserviste à l'équipe régulière a été extrêmement rapide et il est maintenant un habitué du Barca, en dépit de la concurrence acharnée du nombre d'étoiles scintillantes du club.
L'ailier des Reds peut aller aussi loin qu'il le souhaite dans le match. Bénéficiant du genre de technique naturelle qui était trop rare dans les joueurs anglais ces dernières années, Sterling pourrait jouer pour le club et le pays au cours de la prochaine décennie. Il a du rythme à graver, une bonne prestation et marque beaucoup de buts pour un si jeune.
Se rendre à la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud était un grand pas pour Navas qui souffrait auparavant du mal du pays et qui avait l'habitude de sortir des camps d'entraînement avec l'Espagne parce qu'ils étaient trop loin de Séville.
C’est donc avec une certaine surprise que Navas a troqué Séville pour Manchester depuis 2013, alors qu’il entrait dans un nouveau chapitre de sa carrière.
Il peut battre les défenseurs pour le plaisir et figure régulièrement en tête du tableau des aides. Son état mental nerveux lui aurait coûté un déménagement à Chelsea il y a quelques années.
