Bien que des rumeurs continuent de circuler selon lesquelles Elvis Presley pourrait ne pas être mort (il l'est), la convergence massive de fans sur Graceland à Memphis, dans le Tennessee, à la suite de son décès le 16 août 1977, est, si rien d'autre, un testament. à l'héritage laissé par Elvis. Le président Jimmy Carter, après avoir appris la disparition prématurée du roi de Rock and Roll, a publié une déclaration louant Elvis dans la mesure où il avait "définitivement changé le visage de la culture populaire américaine".
Une procession funèbre digne du roi
Des milliers de spectateurs se sont rassemblés à Memphis dans les jours qui ont suivi la mort d'Elvis Presley, au point que le président Carter a ordonné à 300 soldats de la Garde nationale de se rendre dans la région pour maintenir l'ordre. Tous les bâtiments de la ville à Memphis ont immédiatement baissé leurs drapeaux à mi-personnel. Elvis a été embaumé à la maison funéraire de Memphis et est retourné à Graceland le 17 août 1977, où une projection publique du cercueil, commandée par le père d'Elvis, Vernon, a été organisée dans le hall. Plus de 30 000 fans ont été accueillis.
Les funérailles d'Elvis Presley, qui ont eu lieu le 18 septembre, ont été une affaire modeste, bien qu'assistées par des vedettes telles que sa co-star "Viva Las Vegas", Ann-Margret, James Brown et l'acteur George Hamilton. Tenue dans le salon de Graceland, elle a duré de 14 h à 16 h. Le pasteur CW Bradley de Wooddale Church of Christ a dirigé le sermon, qui comprenait également un témoignage du comédien Jackie Kahane, qui a souvent ouvert les spectacles d'Elvis. D'autres vétérans de la tournée d'Elvis - JD Sumner et les Timbres, les hommes d'État et Kathy Westmoreland - ont interprété certains des hymnes préférés d'Elvis, notamment "Père céleste".
Enterrement et réinhumation ultérieure
Plus tard dans la journée, le corps d'Elvis a été inhumé près de sa mère Gladys Love dans le cimetière de Forest Hill. On estime que 80 000 personnes sont venues assister au cortège funèbre, bordant la rue et portant des pancartes faites à la main exprimant leur chagrin après la perte du roi. Le dernier disque d'Elvis, "Way Down", a dominé les palmarès américains et britanniques au cours des semaines suivantes.
À la fin du mois d'août de la même année, un voleur a tenté de voler le corps d'Elvis. En conséquence, les restes d'Elvis et de sa mère ont été transférés au jardin de méditation de Graceland le 2 octobre 1977.
Observations posthumes
Peut-être pour cette raison, de nombreuses personnes ont affirmé avoir vu Elvis Presley au fil des ans depuis sa mort. Beaucoup de théoriciens du complot pensent qu'il a peut-être simulé sa mort comme un coup de pub ou même un moyen d'échapper à sa méga-célébrité pour se retirer dans une vie tranquille, loin des foules de fans. En dépit de ces rumeurs, la succession d'Elvis Presley continue d'affirmer fermement qu'Elvis est effectivement mort d'une crise cardiaque dans sa maison de Graceland en août 1977.
