Barotraumatite de l'oreille (causes, identification, traitement)
Vous êtes-vous déjà senti comme si de l'eau vous restait coincée dans les oreilles ou si votre audition était assourdie après une plongée? Si c'est le cas, vous avez peut-être déjà subi un barotraumatisme léger à l'oreille sans vous en rendre compte. Les barotraumatites auriculaires sont les blessures les plus courantes en plongée de loisir, mais avec les techniques de péréquation appropriées, elles sont totalement évitables. Apprenez-en davantage sur les types de barotraumatites auriculaires, comment les reconnaître et, plus important encore, comment les éviter.
Qu'est-ce qu'un barotrauma?
Un barotraumatisme est une blessure liée à la pression ("baro" désigne la pression et "traumatisme" désigne une blessure). De nombreux types de barotraumas sont possibles en plongée, tels que les barotraumas du poumon, des sinus et des oreilles.
Quelles sont les causes d'un barotraumat de l'oreille?
Un barotraumatisme à l'oreille se produit lorsqu'un plongeur ne peut pas égaliser correctement la pression dans ses oreilles avec la pression de l'eau environnante. Les causes courantes d'un barotraumatisme à l'oreille sont les techniques d'égalisation inefficaces, la congestion, les égalisations excessivement énergiques ou les égalisations sautées.
À quelle profondeur un barotraumat de l'oreille est-il probable?
Un barotraumatisme à l'oreille peut survenir à n'importe quelle profondeur, mais il est plus fréquent aux faibles profondeurs où le changement de pression par pied est le plus important.
Si la différence de pression entre l'oreille moyenne et l'oreille externe est supérieure à environ 2 psi (livres par pouce carré), le tympan du plongeur sera déformé au point qu'il risque de souffrir et de l'inconfort. Cette différence de pression peut se produire en descendant aussi peu que 4 pieds sans égaliser.
Si la différence de pression entre l'oreille externe et l'oreille moyenne est de 5 psi ou plus, une rupture du tympan est probable. Cette différence de pression peut se produire en descendant aussi peu que 11 pieds sans égalisation.
Barotrauma de l'oreille externe
L'oreille externe. L'oreille externe comprend la partie de l'oreille visible à l'extérieur de la tête et du conduit auditif (la partie de l'oreille que certaines personnes nettoient avec un coton-tige). L'oreille externe est séparée de l'oreille interne par le tympan (membrane tympanique).
Causes d'un barotraumatisme de l'oreille externe. Normalement, l'oreille externe du plongeur est ouverte sur l'eau et subit donc la même pression que l'eau environnante. Les barotraumatismes de l'oreille externe se produisent lorsqu'un objet emprisonne de l'air dans l'oreille externe, provoquant ainsi un excès de pression ou un vide dans l'espace d'air emprisonné lorsque le plongeur change de profondeur. Les bouchons d'oreille, les bouchons de cire, les capuchons extrêmement serrés et les exostoses (excroissances osseuses) peuvent emprisonner l'air dans l'oreille externe.
Symptômes et signes d'un barotraumatisme de l'oreille externe. Pendant un barotraumatisme de l'oreille externe, un vide de pression est créé dans l'oreille externe lors de la descente du plongeur. Ce vide aspire le tympan vers l'extérieur et distend les vaisseaux sanguins et la peau de l'oreille externe. Les plongeurs ayant subi un barotraumatisme à l'oreille externe ont signalé des douleurs et des difficultés d'égalisation pendant la descente, causées par le tympan déformé. Dans les cas extrêmes, la distorsion du tympan causée par un barotraumatisme de l'oreille externe peut provoquer un barotraumatisme de l'oreille moyenne. Les signes d'un barotraumatisme de l'oreille externe peuvent inclure de petites quantités de sang qui s'écoule du canal auditif après la plongée (à partir de vaisseaux sanguins éclatés dans l'oreille externe).
Traitement et prévention d'un barotraumatisme de l'oreille externe. Sauf si un barotraumatisme de l'oreille externe a provoqué un barotraumatisme de l'oreille moyenne, les vaisseaux sanguins éclatés ou la peau endommagée d'un barotraumatisme de l'oreille externe se guérissent généralement d'eux-mêmes. Pour éviter de futurs barotraumatismes de l'oreille externe, le plongeur doit éviter d'utiliser des cagoules et des capuchons bien ajustés et s'assurer que ses oreilles externes sont exemptes de cire et d'autres obstructions.
Barotrauma de l'oreille moyenne
Le type de barotraumatisme d'oreille le plus répandu chez les plongeurs amateurs est le barotraumatisme de l'oreille moyenne.
L'oreille moyenne L'oreille moyenne est une chambre remplie d'air, séparée de l'oreille externe par le tympan et l'oreille interne par deux minces ouvertures recouvertes de tissu, appelées fenêtres arrondies et ovales. La trompe d'Eustache relie l'oreille interne à l'arrière de la gorge, ce qui permet au plongeur d'égaliser la pression dans l'oreille moyenne avec la pression de l'eau environnante en ajoutant ou en ventilant de l'air à travers la trompe d'Eustache. Une série de trois os connectés appelés "osselets" relie le tympan à la fenêtre ovale, transférant le son à l'oreille interne.
Causes d'un barotraumatisme de l'oreille moyenne. Un barotraumatisme de l'oreille moyenne se produit lorsqu'un plongeur ne peut pas égaliser la pression de l'air dans son oreille moyenne avec la pression de l'eau environnante. Un barotraumatisme de l'oreille moyenne peut survenir lors de la descente, lorsque l'incapacité du plongeur à s'équilibrer crée un vide dans l'oreille moyenne, aspirant le tympan et les tissus de l'oreille moyenne et les trompes d'Eustache vers l'intérieur. Lors de l'ascension, l'impossibilité d'égaliser l'espace aérien de l'oreille moyenne peut entraîner une accumulation de pression excessive, provoquant une flexion du tympan vers l'extérieur.
Les barotraumatites de l'oreille moyenne peuvent être causées par un blocage de la trompe d'Eustache dû à un gonflement ou à une congestion (c'est l'une des raisons pour lesquelles il est déconseillé de plonger lorsque vous êtes malade). De nombreux plongeurs, en particulier les enfants plongeurs, peuvent avoir des trompes d'eustache serrées ou de petite taille qui ne permettent pas le passage efficace de l'air dans l'oreille moyenne et peuvent entraîner un barotrauma de l'oreille moyenne lorsque les techniques de descente appropriées ne sont pas suivies. Les nouveaux plongeurs sont particulièrement enclins aux barotraumas de l'oreille moyenne car ils perfectionnent encore leurs techniques d'égalisation et risquent de s'égaliser de manière trop forte ou insuffisante, ce qui entraînera une surpression ou une sous-pression de l'oreille moyenne.
Signes et symptômes d'un barotraumatisme de l'oreille moyenne
A la descente: Les plongeurs qui subissent un barotraumatisme de l'oreille moyenne pendant la descente font état d'une accumulation de pression et éventuellement de douleurs, accompagnée d'une incapacité à égaliser. J'ai également ressenti de la douleur et de la pression dans mes trompes d'Eustache lorsqu'elles commençaient à s'effondrer sous l'effet de la pression négative.
Si un plongeur continue de descendre sans égaliser, le vide dans la cavité de l'oreille moyenne peut éventuellement tirer sur son tympan au point de le faire éclater. Les plongeurs qui ont ainsi perforé le tympan font état d'une accumulation de douleur et de pression, puis d'un soulagement lorsque le tympan éclate. Cette sensation est généralement suivie d'une pointe de fraîcheur lorsque l'eau pénètre dans l'oreille moyenne.
Les barotraumas de l'oreille moyenne peuvent conduire à des barotraumas de l'oreille interne (beaucoup plus graves) en exerçant une pression sur les fenêtres rondes et ovales.
Après la plongée: après une plongée, on peut reconnaître des barotraumas légers de l'oreille moyenne par une sensation de "plénitude" ou d '"eau dans les oreilles" qui ne peut être soulagée. Cette sensation est provoquée par l'accumulation de sang et de liquides organiques dans le tympan et L'oreille moyenne, pas par l'eau dans l'oreille externe Les plongeurs qui ressentent une sensation persistante d'eau dans leurs oreilles après une plongée seraient bien avisés d'être examinés par un médecin et de ne pas plonger jusqu'à ce que la sensation disparaisse.
Ouïe étourdie, étourdissements, craquements ou craquements lors du mouvement de la mâchoire (causée par l'air entrant dans le fluide accumulé dans l'oreille moyenne), douleur des trompes et des oreilles eustachiennes, bruits de grincement lors de l'égalisation lors de plongées ultérieures (causées par des tubes eustachiens enflammés), et le liquide qui s'écoule des trompes d'Eustache dans la gorge est le signe d'un barotraumatisme de l'oreille moyenne.
Classifications des Barotraumas de l'oreille moyenne
Les médecins de plongée utilisent parfois le système TEED pour classer les barotraumas de l'oreille moyenne.
Type I: Les parties du tympan sont rouges, possibilité de distorsion du tympan (en dedans ou en dehors)
Type II: tympan complètement rouge, distorsion possible du tympan (dedans ou dehors)
Type III: Type II, mais avec du sang et des liquides dans l'oreille moyenne
Type IV: Tympan perforé accompagné de tout autre symptôme
Traitement du barotraumatisme de l'oreille moyenne
Un plongeur présentant les signes et les symptômes d'un barotraumatisme de l'oreille moyenne devrait consulter immédiatement un médecin de plongée ou un spécialiste ORL pour obtenir un diagnostic. La sévérité et le traitement d'un barotraumatisme de l'oreille moyenne varient selon les cas.
Dans les cas très légers, de nombreux médecins vous prescriront un simple décongestionnant pour aider à éliminer les trompes d'Eustache et les liquides de l'oreille moyenne. Des antibiotiques peuvent être prescrits si une infection est suspectée. Les gouttes topiques sont déconseillées; ils sont conçus pour soulager uniquement les problèmes d’oreille externe.
La péréquation, les changements d'altitude et la plongée doivent être évités jusqu'à la guérison du barotraumatisme de l'oreille moyenne. Cela peut prendre quelques jours à quelques semaines pour les barotraumas légers et jusqu'à quelques mois pour un tympan déchiré. Les plongeurs qui se sont rompu le tympan devraient être examinés par un médecin avant de retourner en plongée.
Barotrauma de l'oreille interne
L'oreille interne
L'oreille interne est responsable à la fois de l'audition et de l'équilibre. Les fenêtres arrondies et ovales séparent l'oreille interne de l'oreille moyenne. Ces ouvertures sont recouvertes par certains des tissus les plus minces et les plus délicats du corps humain.
La fenêtre ovale est reliée directement au tympan par une chaîne d'os appelée osselets. Lorsque le tympan se plie vers l'intérieur et l'extérieur, les osselets transfèrent ce mouvement au mince tissu de fenêtre ovale qui est tiré vers l'extérieur et vers l'intérieur conjointement avec le tympan.
La fenêtre ronde de l'oreille interne fléchit en réponse au mouvement de la fenêtre ovale. Si la fenêtre ovale plie dans l'oreille interne, la fenêtre ronde se gonfle pour compenser. La fenêtre ronde est également affectée par les changements de pression du fluide de l'endolymphe (ou de l'oreille interne).
Causes de barotraumatisme intra-auriculaire
Les dommages causés à la fenêtre ronde ou à la fenêtre ovale sont classés comme un barotraumatisme de l'oreille interne.
Les techniques d'égalisation inappropriées ou l'incapacité d'égaliser les oreilles sont les causes les plus courantes de barotraumatisme de l'oreille interne. Les manœuvres énergiques de Valsalva (blocage du nez et soufflage) peuvent provoquer une rupture de la fenêtre ronde si elles sont exécutées lorsque les trompes d'Eustache sont encombrées ou obstruées. Souffler fort avec une trompe d'Eustache bloquée augmente la pression du liquide de l'oreille interne (endolymphe), ce qui peut faire exploser la fenêtre ronde.
Poursuivre la descente sans pouvoir égaliser peut conduire à un barotraumatisme de l'oreille interne. Lorsque le tympan fléchit vers l'intérieur, la pression est transférée directement à la fenêtre ovale via les osselets, ce qui provoque la flexion de la fenêtre ovale vers l'intérieur en conjonction avec le tympan. À ce stade, les osselets pressent à travers la fenêtre ovale (la perforant) ou la pression accrue exercée sur l'oreille interne par la fenêtre ovale enfoncée provoque le renflement et l'éclatement de la fenêtre ronde.
Signes et symptômes du barotraumatisme de l'oreille interne
Les plongeurs atteints d'un barotraumatisme à l'oreille interne ressentent comme un événement distinct la déchirure ou la perforation de la fenêtre ronde ou ovale. La plupart des plongeurs signalent une sensation immédiate de vertige, éventuellement accompagnée de nausées ou de vomissements. Les vertiges et les vomissements peuvent être désorientants, voire mortels, sous l’eau. La perte d'audition et les acouphènes (oreilles bourdonnantes) sont également des signes courants de barotraumatisme de l'oreille interne.
Traitement des barotraumatismes de l'oreille interne
Les barotraumatismes de l'oreille interne comptent parmi les blessures à l'oreille les plus graves qu'un plongeur puisse subir. Ils nécessitent des soins médicaux immédiats, à la fois pour le traitement et le diagnostic, et peuvent souvent être confondus avec le syndrome de décompression de l'oreille interne. Bien que les barotraumas de l'oreille interne guérissent parfois eux-mêmes avec le repos au lit, ils nécessitent souvent une intervention chirurgicale et peuvent constituer une contre-indication à la plongée future.
Comment un plongeur peut-il éviter un barotraumatisme à l'oreille?
Ne plongez pas si vous êtes malade ou congestionné. Les trompes d'Eustache peuvent être congestionnées ou gonflées et ne permettent pas une égalisation efficace.
Apprenez à égaliser correctement.
Ne jamais égaliser avec force.
Égalisez une fois sur la surface avant de descendre. Cela fournit un coussin d'air dans les oreilles du milieu, ouvre les trompes d'Eustache et vous laisse une marge d'erreur si vous négligez l'égalisation des premiers pieds.
Si vous avez souvent des problèmes d'oreille, descendez les pieds en premier et la tête en haut.
Si vous avez souvent des problèmes d'égalisation, certains médecins vous recommandent de pratiquer l'égalo à terre quotidiennement. Avec la pratique, l'égalisation devient plus facile lorsque vous entraînez votre corps à bien s'égaliser.
Si vous êtes sujet à des problèmes d'égalisation, confirmez que vous pouvez égaliser vos oreilles à terre avant de partir en plongée. Si vous ne pouvez pas égaliser sur terre, vous ne pourrez pas égaliser sous l'eau.
N'utilisez pas de bouchons d'oreille, de cagoules serrées ni de quoi que ce soit qui puisse emprisonner de l'air dans l'oreille externe.
Ne continuez pas à plonger même avec un léger barotraumatisme. Une plongée plus poussée ne fera qu'exacerber la blessure.
Concepts de plongée importants et théorie
Profondeur de pression et plongée sous-marine
Comprendre l'absorption d'azote
En savoir plus sur les techniques et astuces d'égalisation.
En savoir plus sur les effets de la pression sur les plongeurs
Sources
Boro, Fred MD Ph.D."Barotrauma des oreilles".http://www.skin-diver.com/departments/scubamed/EarBarotrauma.asp?theID=987
Campbell, Ernest, MD «Barotrauma de l'oreille moyenne».2006-2009.http://scuba-doc.com/Midearbt.html
Delphi, Bruce."Blessures courantes à l'oreille pendant la plongée".http://www.diversalertnetwork.org/medical/articles/article.asp?articleid=45
