Altitude: 10 262 pieds (3 128 mètres)
Proéminence: 1 227 mètres
Lieu: Andes, Patagonie, Argentine
Coordonnées: -49, 292778 S, -73, 098333 W
Première ascension: Daniele Chiappa, Mario Conti, Casimiro Ferrari et Pino Negri (Italie), Ragni Route, 1974
Cerro Torre, l'une des montagnes emblématiques du monde, est également l'un des sommets les plus beaux et les plus riches en histoire. Cerro Torre se lève comme une pointe de granit géante à 8 000 pieds au-dessus de la pampa herbeuse argentine en Patagonie près de la pointe sud de l'Amérique du Sud. Les nuages recouvrent souvent son rocher brun, surmonté d'une calotte glaciaire blanche. Les rares matins clairs, Cerro Torre et ses pics satellites brillent au soleil levant.
Cerro Torre est situé en Patagonie argentine à environ 50 miles au nord du parc national de Torres del Paine au Chili. Le sommet se situe à l’est de la calotte glaciaire de Patagonie.
Cerro Torre et le Monte Fitz Roy voisin se trouvent dans le parc national Los Glaciares (parc national des Glaciers), un parc national argentin de 2 806 milles carrés (726 927 ha). Le parc, créé en 1937, a été désigné site du patrimoine mondial en 1981. Le parc permet non seulement de grimper sur des montagnes spectaculaires, mais protège également une calotte glaciaire et un écosystème unique de steppe de Patagonie. La calotte glaciaire de Patagonie du côté ouest des montagnes, la plus grande calotte glaciaire du Groenland et de l'Antarctique, alimente 47 glaciers qui ont excavé les chaînes de montagnes escarpées de la région. Visitez le site Web du parc national Los Glaciares pour plus d'informations sur le parc.
Cerro Torre est le point culminant d'une sous-montagne, habituellement appelée le groupe Torre. Les trois autres sommets de la chaîne sont:
La première ascension controversée du Cerro Torre est l’un des mystères de l’escalade. En 1959, l’alpiniste italien Cesare Maestri a prétendu avoir atteint le sommet avec Toni Egger au cours d’une période de six jours de mauvais temps. Au cours de la descente, Maestri a déclaré que Egger avait été tué dans une avalanche. Maestri a déclaré que la caméra avec les photos du sommet concluantes était enterrée dans la neige avec Egger. De nombreuses incohérences dans l'histoire de Maestri ont amené la plupart des alpinistes à croire qu'il n'avait pas atteint le sommet. Les grimpeurs ont fait une ascension en 2005 en remontant la supposée ligne de Maestri et n’ont trouvé aucune preuve de son ascension antérieure.
En 1975, les alpinistes américains Jim Donini, Jay Wilson et John Bragg firent la première ascension de Torre Egger à côté de Cerro Torre. Leur plan était de suivre la route de Maestri au Col de la Conquête entre les deux sommets, puis de gravir la face sud escarpée d’Egger jusqu’à son sommet non escaladé. En grimpant les 1 000 premiers pieds, les grimpeurs ont trouvé des morceaux de corde, des pitons fixes et des cales en bois, ainsi que des boulons sur presque tous les terrains. Le dernier pas d'un champ de glace suspendu avait une corde fixe qui était attachée par un clou de girofle à des mousquetons attachés à des pitons fixes tous les cinq pieds.
Après avoir trouvé plus de 100 artefacts d'escalade sur cette première section, ils ont été surpris de ne pas trouver d'équipement fixe lors des 1 500 pieds de montée jusqu'au col. Donini, doutant de l'ascension de Maestri, écrit: «Pas d'ancre de rap ou de vitesse fixe, absolument rien. Preuve suspecte, même accablante, mais pas absolue, que Maestri a menti. Ce qui scelle le cas, c’est le fait que Maestri a décrit l’itinéraire jusqu’au col tel qu’il apparaît en bas et que l’escalade réelle est assez différente de son récit. »
Maestri a décrit la première section d'escalade au col comme facile et la dernière section de passage difficile, avec l'aide de sections d'escalade. Donini a déclaré que l'inverse était vrai: la montée de dalle était difficile et délicate, tandis que la traversée jusqu'au col était facile, car elle suivait un système de rebords dissimulés. Donini a écrit: «Il ne fait aucun doute dans mon esprit que Maestri n'a pas escaladé le Cerro Torre en 1959. Je suis également convaincu qu'il ne s'est pas rendu au col de la conquête." Donini a également déclaré que, a commis le plus grand canular de l’histoire de l’alpinisme."
Au cours des années 1960, l'ascension de Cerro Torre par Cesare Maestri a été vivement contestée. Pour faire taire ses critiques, Maestri organise une nouvelle expédition avec cinq alpinistes et retourne à Cerro Torre en 1970. Maestri établit ce que l'on appelle maintenant la Route du Compresseur en utilisant un gaz de 400 livres - Compresseur à moteur pour forer près de 400 boulons jusqu'à 1 000 pieds de roche sur la face sud-est du pic. Encore une fois, Maestri n'a pas atteint le sommet du Cerro Torre. Au lieu de cela, il a cessé de forer à plus de 200 pieds sous le sommet et sous la calotte glaciaire des champignons. Il a dit: «Ce n'est qu'un morceau de glace, il ne fera pas vraiment partie de la montagne, il va s'envoler un de ces jours.» Il a laissé le compresseur suspendu à des boulons situés au sommet de sa longue échelle.
La deuxième ascension de la route des compresseurs a eu lieu en 1979 par les alpinistes américains Jim Bridwell et Steve Brewer. La paire a complété la route avec une aide difficile pour grimper dans le granit blanc à l’aide de pitons, rivets et têtes en cuivre creusées dans des fissures naissantes. Leur ascension de trois jours est la troisième ascension du Cerro Torre qui a atteint le sommet actuel, le 1 er avril 1979.
L’escalade américaine John Bragg, qui a fait la deuxième ascension de Cerro Torre en janvier 1977 avec Jay Wilson et Dave Carman via la Route Ragni sur la face ouest, a plus tard critiqué l’éthique douteuse de Maestri lorsqu’il écrivait dans Climbing Magazine: fait que de nombreux alpinistes ont le sentiment d’avoir gravi le Cerro Torre malgré le fait qu’ils n’aient pas gravi le dernier champignon. Ce genre de pensée semble très répandu en Patagonie: des commentaires célèbres de Maestri après sa traversée de 1971 à la revendication de Standhardt en 1978. Peut-être est-ce dû au fait que les derniers pieds de ces montagnes peuvent être si difficiles. Quelle que soit la raison, la définition du sommet est assez claire. Vous l’atteignez ou non.
