Carderock, située du côté est de la rivière Potomac, dans le Maryland, juste au nord de Washington DC, est l’une des zones d’escalade urbaine les plus populaires de l’est des États-Unis. La falaise faisant face à l'ouest, d'une hauteur de 25 à 60 pieds, offre de nombreuses voies faciles et modérées, avec quelques montées plus dures, de nombreuses voies d'élimination et des problèmes de blocs.
Comme Carderock se trouve dans le Washington métropolitain métropolitain, une région densément peuplée qui comprend également des villes du Maryland et de Virginie, elle est extrêmement populaire - probablement la falaise la plus grimpée de l’est des États-Unis. Les grimpeurs locaux viennent après le travail pour quelques itinéraires rapides, tandis que les grands groupes, y compris les voyages guidés, les troupes de scouts et autres, affluent le week-end. Pour éviter les foules, prévoyez de grimper pendant la semaine, quand il fait généralement calme, et vous pouvez mettre la corde supérieure sur la montée que vous voulez.
Carderock escalade va de facile à difficile et dépend souvent de la température et de l'humidité. L'été n'est pas le meilleur moment pour gravir les chemins les plus escarpés. La surface de la roche est souvent lisse et polie, ce qui rend le jeu de jambes soigné important. Certaines montées comportent également des boutons en cristal de quartz et des nubbins, permettant des mouvements amicaux sur des poignées solides. Les montées occasionnelles de crack trouvées à Carderock offrent des temps morts et des confitures. La falaise de Carderock est composée de schiste de mica, une roche métamorphique initialement déposée sous forme de schiste et de mudstone, qui a ensuite été soumise à une chaleur et une pression intenses qui ont transformé ou métamorphosé le gisement initial.
À Carderock, la roche est généralement saine et sa surface est propre, bien que l'on trouve parfois des flocons creux ou des cales en vrac. Cependant, la plupart des routes ont été gravement grimpées, de sorte que toutes les roches détachées ont été nettoyées. Les fissures, cependant, ne sont pas idéales pour conduire, car la protection est souvent difficile à placer et le schiste a la réputation d'être friable et cassable si un équipement subit une chute importante.
Carderock est l’une des plus anciennes zones d’escalade de l’est des États-Unis. Gustave Gambs, en partenariat avec Don Hubbard et Paul Bradt, a introduit l'escalade ici dans les années vingt. Ces premiers grimpeurs utilisaient des cordes de manille, enroulées autour de la taille et nouées avec un nœud d’arc. Ils les ont guidés ou les ont menés, martelant des pitons dans des fissures pour les protéger.
Dans les années 1940, les alpinistes ont continué d'explorer Carderock et Great Falls, en particulier à Mather Gorge, du côté de la Virginie du fleuve Potomac, plus en amont. Carderock, cependant, était plus facilement accessible aux grimpeurs des villes. Le premier guide d'escalade de la région, «Rock Climbs Near Washington», écrit par Don Hubbard, a été publié dans le bulletin du Potomac Appalachian Trail Club (PATC) en juillet 1943.
En 1942, Herb et Jan Conn, qui s'installèrent plus tard dans les Black Hills du Dakota du Sud et ouvrirent de nombreux itinéraires à The Needles, explorèrent et cartographièrent les grottes de Wind et Jewel, commencèrent à grimper à Carderock. Les Conns ont gravi et nommé de nombreux itinéraires à Carderock, dont Herbie's Horror en 1942. Cet itinéraire, emprunté pour la première fois par Herb Conn, était l’un des premiers itinéraires de 5, 9 dans l’est des États-Unis. Parmi les autres itinéraires de Conn, citons une poignée de cordes en haut sur Jan's Face et Ronnie's Leap, qui, d'après Jan Conn, a été baptisée du nom de notre chien, qui a confondu cet endroit avec la descente près de Spider Walk. Il est tombé sur nous alors que nous étions consternés, mais au bas de la piste, il a trottiné sans un regard en arrière.
En 2008, Vincent Penoso et le PATC ont envoyé une copie de leur nouveau guide à Herb et Jan Conn. Jan a répondu par une lettre de remerciement numérisée et publiée sur le site Web du PATC. Elle a écrit: «Nous nous sommes bien amusés à lire votre nouveau guide sur l'escalade à Carderock. Nous nous émerveillons des endroits que les gens escaladent maintenant. La dernière fois que nous y étions (1985), la glaçure créée en glissant les pieds sous la fente des mains de Spider's Walk nous a rappelé que ces montées devenaient de plus en plus difficiles au fil des années. Nous sommes heureux d'avoir fait toute notre escalade avant le polissage. Le guide nous a rappelé de bons souvenirs de la période de notre vie où nous avons réalisé que la vie était ce que vous souhaitiez. Si grimper est plus important que d'avoir un travail prestigieux ou une famille, foncez! »Bien dit, Jan!
Carderock est une zone d’escalade supérieure, bien que certains itinéraires puissent être empruntés. Toutes les ancres de la corde supérieure sont des arbres le long du sommet de la falaise ou en retrait. Apportez une corde ou une longueur de corde supplémentaire, de préférence statique, pour créer une ancre à corde supérieure égalisée à l'aide d'arbres et pour prolonger l'ancre jusqu'à un point principal au-dessus du bord de la falaise. De longues longueurs de sangle peuvent également être utilisées pour les ancres. Apportez également plusieurs élingues et mousquetons verrouillables. Un petit assortiment de bouchons et de cames peut également compléter votre ancre. Bien que le bord supérieur de la falaise ne soit pas tranchant, vous pouvez également apporter une gaine, une section de tuyau d'arrosage fonctionnant parfaitement pour protéger la corde fixe à l'endroit où elle pend au-dessus du sommet de la falaise. Lisez l'équipement d'escalade en haut pour plus d'informations.
Au nord de Washington DC et le périphérique I-95 le long de la rivière Potomac dans le Maryland. Carderock se trouve du côté du Maryland sur la rivière Potomac, à environ 20 km au nord de Washington DC. Suivez l'I-495, Capitol Beltway, et prenez la sortie 13. Continuez vers le nord sur la promenade Clara Barton jusqu'à la première sortie pour la zone de loisirs de Carderock et la division Carderock du Centre de combat en surface naval. Tourner à gauche et continuer sur la promenade en empruntant un pont menant au parc national. Suivez la route jusqu'au dernier parking. Un sentier commence du côté sud des toilettes. Suivez-le pour 0.1 miles au sommet de la falaise. Accédez à la base de la falaise en descendant un ravin au milieu de la falaise ou en marchant à droite et en descendant le long du bord nord de la falaise.
Si vous êtes en visite et que vous n'avez pas de voiture, vous pouvez rejoindre Carderock depuis Washington DC. Prenez le bus n ° 32 à la gare routière Bethesda à Washington DC. Demandez au lecteur de vous déposer à la porte de la base navale. Traversez le pont au-dessus de la promenade et montez sur la route menant au parking et au début du sentier. Le trajet en bus dure environ 30 minutes.
Service des parcs nationaux. Carderock se trouve dans le parc historique national de Chesapeake & Ohio Canal. Pour plus d'informations, voir leur site web: Parc historique national de Chesapeake & Ohio Canal
Il n’ya pas de restrictions ou de règles spécifiques à l’escalade à Carderock. Suivez le sentier existant jusqu'à la falaise. Quittez la falaise et garez-vous au coucher du soleil. Ramassez les déchets que vous trouvez. N'oubliez pas de partager les itinéraires et de ne pas encombrer les cordes car il peut être occupé et les montées sont limitées. Aucun boulons ou exercices sont autorisés.
Toute l'année. Attendez-vous à des journées chaudes et humides en été. Le rocher peut sembler glissant et gras lorsqu'il fait chaud. Les jours les plus froids sont idéaux à d'autres moments de l'année. Les après-midi d'hiver ensoleillés peuvent être parfaits.
Pas de camping à proximité. Si vous voyagez et que vous souhaitez monter et rester, il est préférable de trouver un hôtel ou un motel. Tous les services sont situés à Potomac, Rockville et dans d’autres villes du Maryland et de Virginie.
