Jimmy Dorsey

Jimmy Dorsey, l'un des instrumentistes les plus divers de l'ère du swing et du big band, a commencé sa carrière musicale comme trompettiste à Shenandoah, en Pennsylvanie. Plus tard, il a appris le saxophone, puis a commencé à jouer de la clarinette.

Avec son frère Tommy, qui jouait du trombone, Jimmy Dorsey a formé le groupe Novelty Six de Dorsey, l'un des premiers groupes swing à être diffusé à la radio. Les deux hommes ont continué à travailler ensemble pendant les 15 années qui ont suivi, jusqu'à ce qu'une dispute fraternelle les sépare en 1935. Il a continué à diriger son propre orchestre jusqu'à ce qu'il rejoigne Tommy dans les années 1950, lorsqu'ils ont commencé à animer le programme télévisé Stage Show de Jackie Gleason.

En tant que soliste, Dorsey joue avec une grande subtilité, accordant souvent une plus grande part de projecteur à son groupe et à ses chanteurs. Dorsey étant avant tout un saxiste, il lui faut du travail pour trouver des exemples de ses enregistrements pour clarinette.

Enregistrement recommandé: Le meilleur du jazz, clarinette et saxophone, vol. 1-4 (Collection Platinum).

Benny Goodman

Que Benny Goodman soit ou non le plus grand clarinettiste de jazz de tous les temps reste encore à déterminer. Mais il ne fait aucun doute qu'il était l'un des plus novateurs.

Son concert à Carnegie Hall en 1938 a été qualifié de «party de sortie» pour le langage, une performance qui a donné de la crédibilité au jazz auprès du grand public. Sa décision d'inclure des musiciens afro-africains américains dans son orchestre au cours des années 1930 était inconnue à l'époque.

Joueur prodigieux, Goodman a fait sa première apparition professionnelle à 12 ans. Deux ans plus tard, il faisait ses débuts avec Bix Beiderbecke et réalisait ses premiers enregistrements en solo à 18 ans. Au cours de sa carrière, il a joué avec à peu près toutes les son époque, de Louis Armstrong à Billie Holiday en passant par Charlie Christian, est apparue dans un certain nombre de films (ce qui était typique de l'époque) et a réalisé des centaines d'enregistrements.

Son jeu parle de lui-même: esprit libre et swing mais toujours sous contrôle, la quintessence de la classe. Son enregistrement «Let's Dance» est sans doute l’air de jazz le plus reconnu de l’histoire.

Enregistrement recommandé: Essential Benny Goodman (Columbia)

Jimmy Guiffre

Né à Dallas, au Texas, en 1921, Jimmy Guiffree était un clarinettiste, saxophoniste et arrangeur novateur. Il a commencé sa carrière chez Woody Herman dans les années 1940, où il a créé un arrangement bien connu de la chanson du groupe, «Four Brothers». Au cours des années 1950, Guiffre est devenu un acteur clé du mouvement Cool Jazz, aux côtés de Shelly Manne et Shorty Rogers.

Dans les années 1960, Guiffre poussa la clarinette dans l'arène du free jazz, rejoignant le pianiste Paul Bley et le bassiste Steve Swallow pour former l'un des trios les plus importants de cette période. Alors que beaucoup de «free jazz» étaient nettement agressifs, le trio Guiffre a abordé le style de manière plus proche de la musique de chambre. Devenu éducateur, Guiffree a joué dans les années 1990 avant de mourir de pneumonie à 86 ans.

Enregistrement recommandé: Concert Jimmy Guiffre Trio (Unique Jazz).

Artie Shaw

Autre instrumentiste et arrangeur novateur actif durant les années swing et big band entre 1925 et 1945, Artie Shaw est devenu le premier chef blanc à embaucher un chanteur noir à temps plein lorsqu'il a signé Billie Holiday avec son groupe en 1938. Il a également donné à Buddy Rich a fait ses débuts en l'envoyant faire une tournée avec le groupe au cours de la même période.

Shaw était également un arrangeur novateur qui se basait sur la musique classique pour ses arrangements, qui comprenaient parfois des cordes. Au cours de sa carrière, au cours de laquelle il a vendu près de 100 millions de disques, Shaw a également expérimenté le bebop, une instrumentation inhabituelle (comme le clavecin) et des rythmes afro-cubains.

Son enregistrement de «Stardust» est considéré comme un classique du swing.

Enregistrement recommandé: Essential Artie Shaw (RCA)