Les Canadiens de Montréal, l’équipe de la Ligue nationale de hockey, ont été fondés en 1909 et constituent la plus longue équipe de hockey sur glace professionnelle en activité au monde. Les joueurs et les fans sont souvent appelés les Canadiens, ce qui est censé être une abréviation des habitants, nom informel donné au 17ème siècle aux premiers colons de la "Nouvelle-France". À son apogée en 1712, le territoire de la Nouvelle-France, également appelé empire français d'Amérique du Nord ou royal de la Nouvelle-France, s'étendait de Terre-Neuve aux Prairies canadiennes et de la baie d'Hudson au golfe du Mexique, y compris tous les Grands Lacs d'Amérique du Nord..
Les autres surnoms des Canadiens incluent des surnoms tels que Les Canadiens, Le Bleu-Blanc-Rouge, La Sainte-Flanelle, Le Tricolore, Les Glorieux et Le Grand Club.
Les Canadiens pourraient être un surnom erroné
Le surnom "Habs" aurait pu être le résultat d'une erreur de 1924. Tex Rickard, le fondateur de la Ligue nationale de hockey et le propriétaire de Madison Square Garden, a été le premier à désigner l'équipe sous le nom Habs. Rickard aurait apparemment déclaré à un journaliste que le "H" figurant sur le logo des chandails du Canadien représentait des habitants, ce qui est faux. Le logo distinctif C-wrapped-around-H représente le nom officiel de l'équipe de hockey, le Club de Hockey Canadien. Le "H" signifie "hockey".
Changements de logo
Le logo actuel du CCH des Canadiens n'a été adopté qu'en 1914. Les chandails de la saison 1909-1910 étaient bleus et arboraient un seul C blanc. Pour sa deuxième saison, l'équipe avait des chandails rouges avec une feuille d'érable verte avec un logo C et une un pantalon. La saison précédant l’adoption de leur look actuel, les Canadiens portaient un maillot de créateur «Barber pole» avec des rayures rouges, blanches et bleues. Le logo de l'équipe était une feuille d'érable blanche portant l'inscription "CAC", qui représentait le Club athlétique canadien. Pour fêter leur centenaire, les joueurs de l’équipe portaient des maillots comportant ces premiers logos au cours de la saison 2009-10.
Autres questions
Les Canadiens sont la seule équipe de hockey existante avant la fondation de la LNH. L’équipe a remporté la coupe Stanley plus de fois que n’importe quelle autre franchise, remportant le trophée du championnat à 24 reprises (la plus récente au cours de la saison 1992-1993). Les Canadiens sont l’une des équipes sportives les plus prospères en Amérique du Nord.
Bien que l’équipe soit connue sous le nom de Tricolore depuis près de 100 ans, les Canadiens n’ont pas eu de mascotte avant la saison 2004 de la LNH, où ils ont adopté Youppi! comme leur mascotte officielle. Le furball orange a été conçu par Bonnie Erickson, une artiste de marionnettes connue pour son travail avec Jim Henson sur les Muppets (elle a également conçu Miss Piggy). Youppi! était depuis longtemps la mascotte des Expos de Montréal jusqu'au transfert de la franchise à Washington, DC, en 2004, pour devenir le Nationals de Washington. Avec l'interrupteur, Youppi! est devenue la première mascotte d'un sport professionnel à changer de ligue.
La devise des Canadiens est Nos bras meurtris vous tendent le flambeau; à vous toujours du porteur bien haut, ce qui signifie "À vous de mains défaillantes, nous lançons le flambeau; soyez le vôtre pour le tenir haut." Il est tiré du poème de John McCrae "In Flanders Fields", un monument aux soldats canadiens tués au cours de la Première Guerre mondiale.
