Contrairement à l'opinion populaire, le rap-rock ne sonne pas tous de la même manière. Pour preuve, voici les 10 chansons de rap-rock les plus essentielles, qui vont de l'étrangeté art-metal de Faith No More à la désillusion suburbaine de Linkin Park. La seule chose qu’ils ont en commun est leur capacité à fusionner habilement les sons hip-hop et l’attitude rock.
Le "rock épique" de Faith No More, avec son style le plus artistique, a lancé le groupe de San Francisco dans le grand public avec une combinaison unique de guitare métal et de paroles chantées / frappées par Mike Patton. "Qu'est-ce que c'est? / C'est ça!" est devenu l’un des choeurs les plus addictifs de l’année et les énigmes les plus étranges, mais la chanson a également démontré la viabilité commerciale du rap-rock.
Dès leur plus jeune âge, les Red Hot Chili Peppers ont été fortement influencés par le funk, un précurseur du hip-hop, mais le groupe n'a jamais fait meilleur usage de ce style que sur "Give It Away". Sur ce titre exceptionnel de Blood Sugar Sex Magik, le leader du RHCP Anthony Kiedis crache un bravade comme un MC, tandis que le guitariste John Frusciante cris et déchire derrière lui. La ligne de basse contagieuse de Flea et le groove palpitant de Chad Smith renforcent le succès phénoménal du groupe.
Annonçant l’émergence d’une nouvelle force musicale vitriolique, le premier single de Rage Against the Machine, "Killing in the Name", contient toutes les armes de l’arsenal du groupe: paroles politiquement chargées, section rythmique et ruses de guitare de Tom Morello qui imitent le grattement furieux d'un DJ hip-hop. De plus, la chanson avait un son vraiment étonnant pendant que vous vous débattiez dans le trou de mémoire.
Les Beastie Boys ont contribué à la naissance du mouvement rap-rock lors de leur début en 1986, Licensed to Ill, mais ils ont poussé le genre encore plus haut avec "Sabotage" huit ans plus tard. "Sabotage" a habilement intégré punk, hard rock et hip-hop dans une chanson qui ne peut être qualifiée que de rap-garage-rock.
Kid Rock était un rappeur de Detroit à la corbeille blanche qui voulait faire savoir au monde qu'il était le plus méchant punk du quartier. Il est venu avec "Bawitdaba", une piste magnifiquement pavée qui a démontré son charisme tueur et son attitude grossière. En 1999, le rap-rock a pris son envol en tant que force commerciale et "Bawitdaba" a lancé les choses avec force.
Les affiches du rap-rock, Limp Bizkit, sont devenues des superstars avec Significant Other et son single "Nookie". Lorsque, plus tard, le genre a commencé à subir son inévitable réaction en retour, "Nookie" a été ciblé comme symptomatique des pires tendances du rap-rock: attitudes misogynes, paroles idiotes, agression aveugle. Mais on ne peut nier que la chanson a touché une corde sensible avec des jeunes hommes en colère avides d'un prétexte pour se cogner la tête.
Le leader du groupe Korn, Jonathan Davis, adore le hip-hop, mais dans la musique de son groupe de nu-metal, l’influence n’est pas immédiatement perceptible. Mais comme le révèle "Falling Away From Me", Korn intègre à son son les rythmes staccato, les hooks de guitare texturés et les accords distordus du rap, produisant ainsi un single hard-rock terrifiant et accrocheur qui a fait du groupe les plus innovants de l'époque.
Linkin Park est tombé sur une nouvelle façon de fusionner rap et rock en juxtaposant la voix mélodique de la chanteuse principale Chester Bennington aux couplets frappés de Mike Shinoda, membre du groupe. Le couple qui a le mieux réussi était celui de "In the End": Shinoda crache des lignes inquiètes dans les couplets, tandis que le choeur plaintif de Bennington articule la désillusion de la chanson de manière plus spectaculaire. Là où beaucoup de leurs prédécesseurs utilisaient le rap-rock pour exprimer leur agressivité, Linkin Park utilisait ce style pour véhiculer l’incertitude et la peur.
Le groupe géorgien Rehab a donné au rap-rock un air sudiste décontracté sur leur album Graffiti the World. "Bottles & Cans" découvre le chanteur Danny Boone en train de contempler sa vie sans fin d'alcool et de drogues sur un rythme hip-hop et un riff de guitare menaçant. Le rap-rock avait rarement sonné si fatigué auparavant.
Swan Songs, le premier album de Hollywood Undead, était une affaire de générique rap-rock, mais ce single révolutionnaire était particulièrement fort, rappelant l'antagonisme de Limp Bizkit, le mélodisme de Linkin Park et la misanthropie d'Eminem. Avec plus de succès comme celui-ci, Hollywood Undead pourrait aider à faire entrer le rap-rock dans la prochaine décennie.
