La National Football League existe sous une forme ou une autre et attise ses fans depuis 1920. À l'époque, elle appartenait à la American Professional Football Association et ne comptait que 10 équipes. L'APFA devint la NFL deux ans plus tard, le 24 juin 1922, et s'étendit à 18 équipes. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire. Il y a 32 équipes de la NFL et le football bénéficie des revenus annuels les plus élevés de tous les sports américains.

Les équipes de la NFL par l’année de leur création

Voici un calendrier indiquant quand et comment les équipes sont entrées dans la ligue.

• 1920: Les Arizona Cardinals étaient les Chicago Cardinals de 1920 à 1959, puis ils ont déménagé et joué à Saint-Louis jusqu'en 1987. L'équipe a déménagé à Phoenix à partir de là et était connue sous le nom de Phoenix Cardinals. Elle a pris son nom actuel jusqu'en 1993.
• 1921: Les Green Bay Packers entrent dans la ligue.
• 1922: Les Decatur (Chicago) Staleys de l'APFA deviennent les Chicago Bears.
• 1925: les Giants de New York font partie des cinq équipes admises dans la NFL en 1925. Les quatre autres (les Maroons de Pottsville, les Panthers de Detroit, les Bulldogs de Canton et le Steam Roller de Providence) n'ont pas survécu. La Providence a duré le plus longtemps, se repliant en 1931.
• 1930: Les Spartans de Portsmouth sont vendus et transférés d'Ohio à Détroit le 30 juin 1934, après quatre ans passés dans la NFL. Ils sont maintenant les Lions de Detroit.
• 1932: Les Braves de Boston déménagent dans le district de Columbia le 9 juillet 1932 et deviennent les Redskins de Washington un an plus tard.
• 1933: Les Eagles de Philadelphie, les Pirates de Pittsburgh et les Reds de Cincinnati entrent dans la ligue en 1933. Cette équipe de Cincinnati n'a pas survécu et s'est repliée un an plus tard. Les Pirates deviendraient les Steelers de Pittsburgh. Les Eagles et les Steelers deviendraient brièvement les Steagles en 1943 lorsqu'ils fusionneraient pendant un an après avoir perdu tant de joueurs au profit de l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale.

• 1937: l'équipe maintenant connue sous le nom de Rams de Los Angeles a rebondi de partout. Ils sont entrés dans la ligue sous le nom de Ram Cleveland avant de s’installer à Los Angeles en 1946, puis à Saint-Louis en 1995 et de revenir à Los Angeles en 2016.
• 1950: Les Cleveland Browns et les 49ers de San Francisco sont entrés dans la NFL en 1950.
• 1953: Les Colts d’Indianapolis entrent dans la Ligue en 1953 en tant que Colts de Baltimore, puis s’installent à Indianapolis en 1984.
• 1960: Les Cowboys de Dallas sont arrivés dans la NFL.
• 1961: Les Vikings du Minnesota entrent dans la NFL.
• 1966: Les Atlanta Falcons font leurs débuts.
• 1967: Les Saints de la Nouvelle-Orléans rejoignent la NFL.
• 1970: Ce fut une année mouvementée. La Conférence de football américaine a été créée le 17 mai 1969, ce qui a amené plusieurs équipes à entrer lors de la fusion de la Ligue de football américaine et de la NFL: les New England Patriots (anciennement les Boston Patriots), les Buffalo Bills, les Cincinnati Bengals, les Denver Broncos., les Oilers de Houston, les Chiefs de Kansas City, les Dolphins de Miami, les Jets de New York, les Raiders d’Oakland et les Chargers de San Diego. L'équipe de San Diego a déménagé en 2017 pour devenir les Chargers de Los Angeles. Les Oilers de Houston ont déménagé au Tennessee en 1998 et ont joué pendant deux ans sous le nom de Tennessee Oilers avant de devenir les Titans du Tennessee en 1999. Également en 1970, le trophée du Super Bowl a été renommé Trophée Vince Lombardi le 10 septembre, une semaine après la mort de Lombardi. à 57 ans.

• 1976: Les Seahawks de Seattle et les Buccaneers de Tampa Bay entrent dans la ligue.
• 1995: Les Carolina Panthers et les Jaguars de Jacksonville deviennent des équipes de la NFL.
• 1997: Les Ravens de Baltimore rejoignent la NFL.
• 2002: Les Texans de Houston remplacent les Oilers de Houston en tant qu'équipe d'expansion.