Les débuts du lancer du disque
Les lancers de disques remontent aux anciens Jeux olympiques grecs, comme le montre cette statue du discothèque du Discobolus du British Museum datant du Ve siècle avant Jésus-Christ, réalisée par le sculpteur Myron. Le poète Homère du VIIIème siècle avant notre ère fit également allusion au lancer du disque, qui faisait partie de l'événement de pentathlon des Grecs. Les premiers disques étaient faits de bronze et de fer sous forme brute et étaient apparemment plus lourds que les discus de compétition actuels.
Discus olympique moderne
Comme il se doit, les premiers Jeux olympiques modernes de 1896 comprenaient l’épreuve de lancer du disque, remportée par l’Américain Robert Garrett.
Les femmes rejoignent les Jeux olympiques
Lorsque les femmes ont pris part à la compétition olympique d’athlétisme en 1928, le lancer du disque était leur seul événement. L’Américaine Lillian Copeland, illustrée ci-dessus dans une illustration de sa performance, a remporté une médaille d’argent en 1928 avant de remporter la médaille d’or en 1932.
Champion quatre fois
L'Américain Al Oerter a dominé le disque olympique de 1956 à 1968, remportant quatre médailles d'or consécutives tout en établissant à chaque fois de nouveaux records olympiques. Il est photographié ci-dessus aux Jeux de 1956.
Record du monde
Jurgen Schult, de l’Allemagne de l’Est, a établi le 6 juin 1986 un record du monde de lancer du disque de 74, 08 mètres (243 pieds). En 2015, la marque était toujours valide. Un autre Est-Allemand, Gabriele Reinsch, a établi un record du monde féminin au disque avec un lancer mesurant 76, 80 mètres (251 pieds, 11 pouces) le 9 juillet 1988.
Lancer de disque moderne
Les Européens de l'Est ont dominé les débats, hommes et femmes, dans les compétitions olympiques du XXIe siècle. Le Lituanien Virgilijus Alekna, représenté ici aux Championnats du monde de 2005, a remporté les médailles d'or olympiques en 2000 et 2004.
Champion de Londres
L'Allemand Robert Harting a remporté la médaille d'or du disque olympique masculin en 2012 avec un lancer de 68, 27 mètres (223 pieds, 11 pouces).
Perk-ing à Londres
Sandra Perkovic, de Croatie, a été championne olympique de disque chez les femmes en 2012. Son plus long lancer a parcouru 69, 11 mètres (226 pieds, 8 pouces).
