Connaissez-vous le mot italien pour panthère? C'est vrai, c'est Pantera. Et c'est un bon endroit pour commencer. La De Tomaso Pantera, lancée en 1971, fournit une version américanisée d'une supercar de style italien.

Vous n’êtes pas obligé de vous rendre à Maranello, en Italie, car Ford a mis la voiture à disposition chez votre concessionnaire Lincoln Mercury local. Avec un prix de vente d'environ 10 000 dollars en 1971, il est curieux de constater que l'automobile n'a pas été un succès.

Nous allons parler ici de l’une des voitures de sport les plus mal comprises du début des années 1970. En savoir plus sur les épreuves et les tribulations de posséder un. Découvrez ce que valent ces voitures aujourd'hui et ce qu'elles pourraient valoir dans le futur. Enfin, découvrez la disponibilité des pièces et des clubs qui soutiennent la possession d’une voiture de sport Pantera.

Naissance du De Tomaso Pantera

Ils ont construit Panteras de 1971 à 1992. Cependant, nous aborderons ici le partenariat Ford et plus particulièrement les voitures importées aux États-Unis de 1971 à 1974. Ils ont importé et vendu environ 5 200 voitures au cours de cette période.

General Motors et American Motors Corporation ont commencé à expérimenter des voitures de sport de style italien à moteur moyen à la fin des années 60. Le président de Ford à l'époque, Lee Iacocca, aimait cette idée et voulait battre les autres sociétés sur le marché.

Heureusement, il avait déjà des relations avec Alejandro De Tomaso, constructeur de voitures de sport de Modène, en Italie. Ford fournit le moteur de 289 pouces cubes au constructeur européen d'autocars depuis 1964. Ce moteur a été intégré dans le prédécesseur du Pantera appelé Mangusta.

Ford a accepté de financer le projet Pantera en contrepartie d'une part de stock de 80%. Ford Motor Company détiendrait également des droits exclusifs de vente des voitures aux États-Unis. Et c’est ainsi que la Pantera est devenue la première voiture de sport américaine à moteur intermédiaire.

Les concessionnaires Ford possédaient déjà leur AC Cobras et les Mustang de poney inspirées par Carroll Shelby. Par conséquent, ils vendraient la Pantera sous le signe du chat. Au cas où vous ne vous en souveniez pas, le réseau de concessionnaires Lincoln Mercury utilisait un couguar comme mascotte dans les années 70. C'était un ajustement parfait avec le surnom de panthère italienne.

Pantera Problèmes et solutions

Elvis Presley possédait un jaune brillant en 1974. On pense qu'il a ouvert le feu sur l'automobile lorsqu'elle a refusé de démarrer à son domicile de Memphis, dans le Tennessee. Les multiples problèmes liés à la production complète de Panteras sont imputables à une accélération de la production.

La voiture de sport est passée d'une idée sur papier à une voiture sortant de la chaîne de montage en moins d'un an. Ford pensait qu'il était important d'être le premier sur le marché. Malheureusement, ils ont sacrifié la qualité pour atteindre cet objectif. Le flux d'air était une grosse lacune dans ces voitures de sport. Le moteur a facilement surchauffé en raison d'un radiateur trop petit avec un flux d'air médiocre dans son noyau.

Le flux d'air était également un problème pour la cabine intérieure. Les conducteurs et les passagers se sont plaints des températures accablantes dans l'espace intérieur restreint. Ce problème a été amplifié lorsque le moteur a surchauffé. Le propriétaire s'est également plaint du confort du conducteur.

L'intrusion de la roue avant gauche dans la zone du pied rendait la voiture difficile à conduire. Cela est particulièrement vrai si vous avez de grands pieds. Jay Leno possède une Pantera de 1971. Il doit enlever ses chaussures pour conduire la voiture.

Tous les Panteras sont venus avec la transmission manuelle ZF de Ford. Il utilisait un levier de vitesses à porte de style italien qui paraissait meilleur qu’il ne fonctionnait. Bien que la ZF à cinq vitesses soit considérée comme durable et fiable, une défaillance prématurée de l’embrayage est un problème courant.

Les premiers modèles de production ont souffert de problèmes structurels. Ford a rappelé ces voitures et a amélioré la situation. Les entreprises du marché des pièces de rechange ont franchi une étape supplémentaire. Ils vendent des kits de connexion de sous-châssis et des renforts de tour de choc pour renforcer les points les plus faibles. Des renforts sont disponibles pour les passages de roue avant et arrière afin d’ajouter plus de rigidité structurelle à la carrosserie.

Heureusement, il existe encore des entreprises qui produisent de toutes nouvelles transmissions ZF et offrent des services de reconstruction pour les moteurs Ford 351 Cleveland. Cela permet même de résoudre les problèmes Pantera les plus persistants avec un investissement en temps et en matériel. La passion qui entoure cette automobile a permis aux entreprises du marché des pièces de rechange d'apporter des améliorations et un soutien.

Les kits de freins hautes performances permettent d’éliminer les pertes de freinage et d’améliorer les distances de freinage. Les kits de direction comprennent un ensemble pignon et crémaillère redessiné qui améliore le rapport de direction et resserre le rayon de braquage. Les barres stabilisatrices de remplacement sont fournies avec des bagues en polyuréthane et améliorent la manipulation. Les kits de suspension comprennent des ressorts à haute cadence pour la suspension indépendante déjà compétente qui restaurera la hauteur de conduite d'origine.

L'un des problèmes difficiles à résoudre avec Pantera est sa sensibilité à la corrosion. Lorsque les nouveaux propriétaires commencent un projet de restauration, ils découvrent souvent à quel point la situation est grave, en enlevant toute la rouille et le mastic.

Les sociétés du marché des pièces de rechange fournissent des lames de plancher, des ailes et des panneaux de carrosserie de remplacement. Cependant, l'installation de ces pièces peut être coûteuse. Par conséquent, vous devez effectuer une évaluation détaillée avant de décider si la voiture mérite une restauration complète.

Que vaut un Tomaso Pantera?

Compte tenu de la quantité limitée d'automobiles disponibles, la voiture reste encore sous-évaluée. Vous pouvez trouver des exemples non restaurés dans la fourchette de 25 000 $. Gardez à l'esprit que les coûts de restauration peuvent être extrêmement élevés. Par conséquent, ceux qui souhaitent ajouter un De Tomaso Pantera à leur collection en recherchent souvent un qui a déjà été restauré.

Des exemples restaurés de la première voiture de sport américaine à moteur moyen peuvent faire baisser les prix de plus de 100 000 $. L'avenir s'annonce prometteur pour cette voiture de sport, car les gens commencent à se concentrer davantage sur sa beauté et sa puissance plutôt que sur ses faiblesses. Si vous êtes vraiment intéressé à posséder une Pantera, je vous suggère de visiter le site Web du Pantera Owners Club of America (POCA) pour plus d'informations.