Le suédois Amon Amarth est l'incarnation de ce que le genre du death metal mélodique représente. Le groupe joue des rythmes de guitare mélodiques mélangés à la voix gutturale fournie par le chanteur Johan Hegg. Fondé au début des années 90, le groupe tire son nom de la trilogie Le Seigneur des Anneaux de JRR Tolkien. Les paroles du groupe dissèquent le folklore viking et son histoire. Elles ressemblent également à des dieux nordiques modernes.

L'un des rares groupes ayant passé toute leur carrière sous le même label, Amon Amarth est l'un des piliers de l'alignement de Metal Blade depuis quinze ans. Depuis la sortie de Once Sent from the Golden Hall en 1998, l’éthique de travail du groupe est impeccable: sortir un album tous les deux ans comme sur des roulettes.

Le groupe a publié neuf albums forts tout au long de leur carrière avec très peu de distinction entre leurs offres. Comme Slayer, la réticence du groupe à changer de style va dans le sens de ses avantages. Ils continuent d’affiner leurs compétences en matière d’écriture de chansons, car la dernière partie de la discographie contient certains de leurs documents les plus solides.

«Crépuscule du dieu-tonnerre» (2008)

Deux ans à peine après le choc époustouflant avec Oden à nos côtés, Amon Amarth a maintenu sa domination avec son plus grand record de cartographie à ce jour, Twilight of the Thunder God. Non pas éloignés du projet de leur précédente publication, l’écriture est tout aussi forte mais plus précise. La chanson-titre est également l'une des meilleures compositions d'Amon Amarth. En commençant par un riff de guitare entraînant qui correspond à tout dans leur catalogue, le choeur trouve Hegg capturant sa mélodie vocale la plus mémorable. C'est un classique du death metal.

Le chanteur enterré LG Petrov fait une apparition vocale sur le très lourd "Guardians of Asgaard". L'harmonie de la guitare de Varyags of Miklagaard dans la guitare de paysage trouve le groupe le plus créatif qui soit. «Where Is Your God» est une véritable bête battante qui ne lâche jamais rien avec son assaut intense et son impressionnante contrebasse interprétée par le batteur Fredrik Andersson. Non seulement cette publication a-t-elle placé la barre dans l'arène de la mort mélodique; c'est aussi le meilleur album d'Amon Amarth.

Piste recommandée: "Twilight of the Thunder God"

'Avec Oden à nos côtés' (2006)

Avec la sortie de leur sixième album With Oden on Our Side, Amon Amarth s'était déjà établi au sein de la communauté death metal. Le groupe a continué à progresser, le chanteur Hegg y perfectionnant son style vocal guttural et ajoutant une couche de profondeur à son approche intense. Le disque est le plus diversifié à ce jour avec l’influente percutante Paradise Lost "Under the Northern Star" et l’une de leurs chansons les plus épiques "Hermod's Ride to Hel - Treachery Part 1", où les paroles du groupe n’ont jamais été aussi bonnes.

La contrebasse entraînante et les riffs de guitare tremolo de «Asator», très prisés, donnent à ce groupe tout son charme. Hegg est un monstre derrière le micro qui livre l'une des performances les plus vicieuses de sa carrière. L'ouvreur «Valhall m'attend» contient un riff influencé par le métal puissant qui est devenu l'épine dorsale du catalogue Amon Amarth des temps modernes. Le choeur est l'hymne parfait pour la scène.

Piste recommandée: "Le tour d'Hermod à Hel - La trahison de Loke, première partie"

'Versus The World' (2002)

Le quatrième album de Amon Amarth, Versus the World, a été une réussite incroyable, sachant qu'il s'agissait de la quatrième année consécutive avec une sortie intégrale. La qualité de la composition est excellente et le groupe mûrit et fait un énorme pas en avant par rapport à leur précédent album, The Crusher. Leur volonté d'embrasser différents tempos et couches montre un sens de la maturité jamais atteint auparavant.

L’ouvreur «Death In Fire» commence par des percussions tribales et une partie de guitare pesante et accablante. Un son plus développé est perçu dès l’entrée. La chanson atteint son apogée avec un riff incroyable doté d'une technique de tirage unique. La sensation héroïque du riff mélodique dans l'épisode véritablement épique de «Mille années d'oppression» crée une dépendance. Hegg adapte un style plus parlant pendant les couplets avant que le refrain entraîneur ne se lance dans l'une de ses mélodies les plus mémorables. Ce titre figure toujours en tête de leur catalogue et constitue l’une des plus grandes chansons de death mélodique jamais écrite. Versus the World trouve le groupe combinant brutalité et accessibilité mieux que ce que le genre n’a jamais vu auparavant.

Titre recommandé: "Mille ans d'oppression"

'The Avenger' (1999)

La deuxième publication d'Amen Amarth, The Avenger, dure trente-six minutes. Après leur premier succès Une fois envoyé du Golden Hall, le groupe a affiné son talent d'écrivain tout en maintenant l'attaque vicieuse. C'est le premier disque à présenter la formation solidifiée du groupe qui est la même depuis (à ce jour). La chimie entre les membres de la formation se fait instantanément sentir au fil des sept chansons.

Sorti de leurs premières sorties, The Avenger est le plus cohérent d’Amon Amarth. Il débute par l’une de leurs chansons classiques de tous les temps, «Bleed for the Ancient Gods», qui renferme un gigantesque coup de poing. La majorité de la chanson est centrée sur un mémorable riff de guitare mélodique avant d’entrer dans l’un des moments les plus lourds de leur carrière. Le rythme effréné «Dieu, son fils et Holy Whore» met en valeur les impressionnantes compétences en batterie d'Andersson. Sa contrebasse palpitante amène le groupe à un tout autre niveau. L'attaque vocale de Hegg est à son extrême, entendu sur «Metalwrath» et les cris inhumains pleurants du titre. Peter Tatgren est une nouvelle fois amené à produire et ses sonorités de guitare et ses valeurs de production sont un atout majeur pour le succès rapide du groupe.

Piste recommandée: "saignez pour les anciens dieux"

'Trompeur des dieux' (2013)

La neuvième version de Amon Amarth, Deceiver of the Gods, trouve le groupe performant à son plus haut niveau, retrouvant la domination après le petit faux pas de Surtur Rising en 2011. Les riffs de guitare sont plus novateurs et dynamiques que l’on entend dans le titre époustouflant et l’hymne guerrier épique «As Loke Falls». L’album se termine par «Warriors of the North», d’une durée de plus de huit minutes, qui crée une construction lente avec excellente coupure de guitare par Johan Söderberg et Olavi Mikkonen.

Le clou de l'album est le duo de l'ancien chanteur de Candlemass, Messiah Marcolin et Hegg, sur le remarquable «Hel.». La voix mélodique de Marcolin est le contrepoint parfait du beuglement intense de Hegg. C'est une chanson novatrice, car Amon Amarth continue de repousser de nouvelles frontières. Les riffs entraînants de «Coming of the Tide» équilibrent le trémolo très bien choisi et le riffing mélodique en métal puissant du groupe sont connus. Le choeur est exceptionnel.

Piste recommandée: "Hel"