Bowfin sont ainsi nommés en raison de leur nageoire dorsale, qui semble être alignée à l'arrière de leur tête tout autour de la queue, à mi-hauteur du ventre. Bien que j'ai passé les vingt et un premières années de ma vie autour des ruisseaux et ruisseaux dans le comté de McDuffee, dans l'est de la Géorgie, avec de nombreuses heures sur le lac Clark's Hill, je n'ai jamais vu de thon rouge avant de déménager à Griffin, en Géorgie.

En 1972, j'explorais mon nouveau pays d'origine, vérifiant les possibilités de pêche. Je me suis arrêté près du pont sur la Flint River sur la route 16 et j'ai descendu la rive. Un homme plus âgé m'a montré un "grinçant", le seul poisson qu'il avait sur son limon. Cela ne ressemblait à rien de ce que j'avais jamais vu auparavant. Je n'ai pas vu un autre pendant quelques années.

En 1977, j'avais presque oublié cet étrange poisson de la rivière Flint quand il m'a été rapporté à Bartlett's Ferry. Quand quelque chose a tapé sur mon ver en plastique, j'ai mis le crochet et il a décollé. J'ai vu un éclair de gris dans l'eau et je savais que j'avais de gros graves. Il s'est battu très fort, mais lorsque mon compagnon l'a mise au filet, j'ai eu envie de le jeter en arrière - filet et tout! La créature que j'avais accrochée était grise avec une large bouche pleine de dents acérées en forme de piquet. L'aileron qui partait de l'arrière de sa tête avait l'air de couler jusqu'au milieu de son ventre et lui donnait l'air plus gros qu'il ne l'était. Il pesait probablement environ 6 livres.

Je l'ai ramené à la maison et j'ai demandé à quelqu'un comment cuisiner mon trophée. C'était la première fois que j'entendais parler du "planking" d'un poisson. Facilement, c’est la méthode qui consiste à clouer un thon rouge à une planche, à le faire rôtir sur un feu ouvert, à jeter le poisson et à manger la planche. Bowfin ne sont pas très savoureux selon mes sources!

Bowfin sont également appelés mudfish, truite de cyprès, grinners, grindle, dogfish et noms désagréables assortis. Ils vont frapper à peu près n'importe quoi et peuvent détruire un manivelle ou un spinnerbait.

Au début des années 1980, lors d’un tournoi de West Point, j’attrapais de la basse sur un spinnerbait blanc remontant la rivière. J'ai limité le premier jour et je ne pouvais pas attendre pour revenir là-haut dimanche matin. Je n'avais pas pêché plus de quelques minutes lorsque quelque chose de gros a mangé mon spinnerbait. C'était un bowfin de 9 kilos qui détruisait totalement le seul spinnerbait sur lequel j'avais pu attraper de la basse. Je n'étais pas content. Mon plus gros bowfin a heurté un pigeon à soupe de Little George sur une ancienne chaussée, également à West Point en janvier. Un autre bowfin à West Point m'a brisé le cœur en frappant un bouchon d'eau lors de la première distribution tôt un matin d'un tournoi.

Bien que les dauphins soient épais dans la rivière Savannah, juste en dessous du barrage de Clark's Hill, je n'ai jamais entendu parler d'un seul dans le lac. Je vérifie auprès des biologistes de la région et ils ne savent pas pourquoi, mais ils n'ont jamais trouvé de fouin-de-fou à Clark's Hill. West Point est plein de ces poissons, cependant.

Un livre que j'ai dit qu'ils sont le seul membre restant d'un ancien groupe de poissons, et ils en ont certainement l'air. L'IGFA a inscrit le record du monde au classement général des sautés à 21½ livres. J'espère qu'ils ne deviennent pas beaucoup plus gros!

Bowfin vit dans tout le sud-est, du fleuve Mississippi à la frontière canadienne et au sud en passant par la Floride. Si vous voulez en attraper un délibérément, ils aiment les appâts vivants et les artificiels, qui semblent particulièrement aimer les vers bleus. West Point peut être votre meilleur pari.

Cet article a été édité et révisé par notre expert en pêche en eau douce, Ken Schultz.