Comment résumer tous les surfeurs célèbres dans une liste des meilleurs? C'est difficile, mais nous avons essayé de rassembler cinq des surfeurs les plus influents de notre époque.
Ces surfeurs sont classés en fonction de leur influence sur le sport et la culture du surf en général, et pas seulement pendant la période de chaque surfeur.
1. le duc
Né le 24 août 1894 à Honolulu, Duke Kahanamoku est devenu le père incontesté du surf moderne. Bien que les Hawaïens aient surfé sur des vagues depuis l’arrivée du capitaine Cook, Kahanamoku a exposé ce sport au reste du monde. Après avoir remporté une médaille d’or et d’argent en natation aux Jeux olympiques de Stockholm, il a parcouru le monde et a ensuite introduit le surf sur la côte est, en Australie et en Nouvelle-Zélande, démontrant ainsi son talent et permettant à Aloha de conquérir de nombreux spectateurs.
Kahanamoku a ensuite remporté une autre médaille olympique d'or et d'argent. Il a renforcé son statut de waterman en sauvant huit pêcheurs du port de Newport, chevauchant l'une des plus longues vagues de l'histoire (apparemment d'un kilomètre) à Waikiki et étant intronisé au Temple de la renommée de la natation et au Temple de la renommée du surf.
Kahanamoku fraternisait avec des dignitaires, des membres de la royauté, des stars de cinéma et, bien sûr, certains des plus grands athlètes et artisans du surf. Greg Noll a appelé Kahanamoku "… un héros pour les héros de votre héros" et le magazine Surfer l' a nommé Surfeur du siècle. Le surf tel que nous le connaissons aujourd'hui a commencé dans l'esprit et sous les pieds de Kahanamoku.
2. Kelly Slater
C'est incroyable de voir comment un athlète peut redéfinir les limites d'un sport. Tiger, Jordan et Tony Hawk ont établi des normes que d’autres ne peuvent rêver d’atteindre. De cette façon dramatique, Slater ferma le livre sur la vieille école et écrivit un nouveau chapitre que seul il pouvait concevoir. Juste avant d’annuler le statu quo, Slater se glissa et gagna la victoire à Trestles avec une telle rapidité et précision que le monde était horrifié. Ensuite, lors de la tournée professionnelle, il a gravi les échelons et s'est débarrassé facilement des anciens combattants. Certains ont réagi avec colère et peur alors que d'autres ont réalisé que l'inévitable était sur eux.
S'appuyant sur Curren et Potter, Slater a combiné stratégie de compétition, forme physique et talent surnaturel pour inspirer trois générations successives et remporter 11 titres mondiaux. Il a joué dans l’émission télévisée «Baywatch», découpé un CD de studio, daté d’un chaton sexuel hollywoodien et remporté tous les grands événements de surf sur la planète.
Slater a redéfini les limites de la performance, de la carrière et de l'âge, et a influencé le style, les manœuvres et le design.
3. Tom Blake
Né à Milwaukee en 1902, Tom Blake est devenu célèbre et a finalement changé le visage du surf pour toujours. Alors qu'il était sauveteur en 1924, Blake a commencé à surfer après s'être révélé comme un nageur talentueux et un waterman complet, même en compétition avec The Duke. Une fois que le surf a été injecté dans son sang, il a fait des voyages saisonniers à Hawaii.
Outre ses contributions par le biais des performances de surf, la conception de la planche de surf a consolidé sa place dans l’histoire du surf. À l'époque de Blake, les planches de surf solides en séquoia étaient extrêmement lourdes (longues et lourdes), mais il expérimenta des planches creuses susceptibles d'alléger la charge de surf. Il construisit le premier panneau creux en 1926, allégeant de 60 livres le tableau standard. Cela a conduit à une hausse des performances de surf et a aidé la planche de surf à devenir un équipement de base pour les sauveteurs.
Blake a ajouté à son héritage en remportant les premiers championnats de la côte pacifique en Californie en 1928 en Californie et a même participé à la création du premier appareil photo étanche en 1930. Si cela ne suffisait pas, il devint plus tard le premier à fixer un aileron à une planche de surf..
4. Tom Curren
Sur la route qui mène à ses deux premiers championnats du monde, les affrontements de Tom Curren avec le jeune débutant Mark Occhilupo sont devenus légendaires. À ce jour, tout surfeur des années 80 se souviendra de ces moments bouleversants qui ont été collés sur des pages de magazines et immortalisés dans des vidéos.
La grandeur compétitive n'était pas le chant du cygne de Curren. Au lieu de cela, il a tracé un chemin qui jetterait les bases de nombreuses carrières professionnelles d'aujourd'hui. Il attrape sa guitare et embarque pour des excursions en bateau dans des pays non surfés. Il laisse Sonny Miller les filmer et les emballer dans la série "The Search", un voyage magnifiquement filmé agrémenté de mélodies jazz et rock (certaines interprétées par Curren lui-même). Curren a transformé la routine du concours hop et pop des années 80 en un voyage stylé de talent et de classe.
En 1990, Curren a repris ses esprits pour revendiquer le premier événement de l’année au Coldwater Classic et donner à Gary Elkerton une chaleureuse rougeur en comparaison. Il a navigué dans les épreuves de chaque événement cette année-là pour remporter de manière convaincante un troisième titre mondial.
5. Laird Hamilton
Laird Hamilton a changé de nombreux aspects du surf tel que nous le connaissons. Non seulement c'est un coureur de grosse vague extrêmement talentueux qui, dans les années 1990, a redéfini ce qui était possible dans la gamme des plus de 30 ans, mais grâce à son travail et à ses innovations dans le remorquage, le surf a donné aux surfeurs la possibilité de surfer sur des vagues jusque-là impensables. Il lance le mouvement SUP et crée ainsi tout un sous-genre de l'équitation dans les vagues. Il a réinventé le parcours d'un surfeur professionnel en choisissant de grandes sociétés comme Honda et American Express, plutôt que des sociétés résidentes comme Billabong et Quiksilver.
Les représentations de Hamilton à Jaws et à Teahupoo sont historiques. Ses innovations en matière de design ont profondément modifié la façon dont les vagues ont été prises.
