Après avoir testé la Ducati 1199 Panigale sur le circuit primitif Yas Marina Circuit à Abu Dhabi et sur le nouveau circuit impressionnant du Circuit des Amériques à Austin, au Texas, je me suis plongé dans le monde fantastique des parcours fermés couplés à une puissance brute.

Si immensément capables que les Panigale R et S aient pu l'être dans ces circonstances, la conduite sur circuit reste un mince rayon des environnements dans lesquels la plupart des propriétaires conduiront réellement leur motocyclette.

Cela dit, j'ai décidé de demander à l'emprunteur d'emprunter un Panigale S pour l'utiliser dans la rue et de passer une semaine à chevaucher la beauté rouge dans les rues et les autoroutes de Los Angeles, ne serait-ce que pour voir si le vélo était retenu sous un usage plus piétonnier.

Voici cinq choses que j'ai apprises au sujet de la Ducati 1199 Panigale grâce à l'expérience de la conduite dans la rue.

Sexe vend

Mettons cela de côté: au prix de 22 995 $, la Ducati 1199 Panigale S est un achat extravagant qui coûte presque le double du prix de ses concurrents japonais. Mais au-delà du gros symbole du dollar et de la fiche technique de Ballsy, la Panigale est une question de désir, et cela vous le rappelle constamment chaque fois que vous lancez un deuxième regard - et souvent, un regard - de la part d’autres automobilistes.

Flotte, sculpturale et musclée à la fois, le charisme de cette création italienne est incontournable. Mis à part le paramètre de performance pure et simple, le sex-appeal n'est qu'un des problèmes auxquels vous ne pouvez attribuer un montant en dollars, ce qui confère à la Panigale des compétences presque insensiblement cool qui donnent à des motos un prix presque aussi bas que possible, à des prix considérablement plus bas. en comparaison.

L'échelle donne à réfléchir

Face aux grandes dimensions d’une piste de course de Formule 1, une superbe moto de Ducati, sans parler des grands constructeurs, Honda, Kawasaki, Yamaha ou Suzuki-, apparaît comme une machine extrêmement compétente capable de dévorer le tarmac avec des empressement.

Mais la première chose que j’ai remarquée au sujet de la conduite de la Panigale sur des routes publiques est que ces économies d’échelle sont minées: la facilité avec laquelle cette moto sportive accélère et s’arrête rend les réalités des feux de circulation, de la circulation et des lois capables de vous enfermer prison comiquement piétonne. Ce vélo accélère à 100 km / h en moins de trois secondes, et prend encore moins de temps pour faire tourner les têtes et attirer l’attention de votre police locale.

Selon votre point de vue, les capacités de déformation spatiale du Duc dans le monde réel sont soit passionnantes, soit terrifiantes - et plus réaliste encore, une curieuse combinaison des deux.

Proportions improbables

Une chose étrange se produit lorsque vous montez à bord d'une Panigale: vous ne pouvez pas croire que ses proportions appartiennent à une moto équipée d'un moteur de 1 198 cc. Le corps de la moto est si étroit que vos jambes s’étendent vers l’avant presque parallèlement; en poussant son poids d'environ 414 lb sur vos orteils tippy, on a l'impression qu'il pèse la moitié de ce qu'il devrait être; avec une hauteur d'assise de 32, 48 pouces, la proportion globale lui confère un angle d'attaque moyen sur la route.

Et tandis que l'ergonomie de la Panigale est considérablement améliorée par rapport à son prédécesseur 1198, pratiquement n'importe quelle quantité de conduite de plus de 20 minutes conduira probablement à des poignets engourdis et à une colonne vertébrale étirée. Et à moins d'être totalement immunisé contre la personnalité magnétique de ce vélo, vous ne vous plaindrez certainement pas.

Il y aura de la chaleur … et du bruit

Ai-je mentionné que ce vélo est hella fort?

À partir du moment où ces gros cylindres se retournent et bavardent à la vie, à la seconde où vous montez l’accélérateur et le sentez librement, ce vélo apparaît comme puissant, émouvant et vivant. Son écorce assourdissante vous oblige également à revérifier pour vous assurer qu'il n'est pas équipé de l'échappement Termignoni en option et hors route uniquement (qui, dans le cas de mon vélo de prêt, s'est avéré être un tuyau d'origine.)

Bien que les améliorations du bouclier thermique de Ducati pour 2013 (qui peuvent être modifiées de manière rétroactive par les propriétaires de l'année 2012) soient notables, vous constaterez rapidement que vos genoux ne sont encore qu'à quelques centimètres de ces têtes de cylindres massives. La proximité de ces mini-réacteurs thermiques devient évidente au bout de 20 minutes environ, et le degré de brûlure du premier degré est désormais opérationnel. Ce n'est certainement pas quelque chose que quiconque voudrait dans un vélo, encore moins tolérer étant donné la pléthore de super-motards japonais sans faille performants disponibles pour des sous à un dollar. Mais lorsque vous pensez au sex-appeal et à tous ces compromis inhérents, les défauts de la beauté de cette moto font également partie de son caractère inhérent.

Pourquoi violer quand vous pouvez monter?

Peu de vélos de route modernes, voire aucun, offrent la robustesse des systèmes électroniques tels que la Ducati Panigale, en particulier les modèles S et R avec leurs suspensions réglables électroniquement. Entre le contrôle de la traction, le freinage moteur, l'ABS et les modes de conduite, il existe suffisamment de façons de configurer la Panigale pour que regarder dans cet écran TFT et basculer entre les paramètres puisse commencer à ressembler à un travail à temps partiel. Et c’est formidable si c’est votre bébé et que vous souhaitez le configurer exactement selon vos préférences et vous ajuster en conséquence.

Moi? Eh bien, je n'avais la Panigale que pendant une semaine, alors je passais moins de temps sur l'électronique et concentrais mes énergies sur la simple conduite de la chose. En fin de compte, n’est-ce pas pour cela que nous venons tous ici?