C'est une question commune: dois-je souder ma roue en aluminium fissurée? Les opinions varient énormément, de «Absolutely!» À «Nooooo!» Et à peu près tout le reste.

Alors voici une réponse définitive: Peut - être.

Les dangers des roues fissurées

Les jantes en alliage d'aluminium ont tendance à se fissurer si elles sont assez durement touchées. La dureté est suffisante dépend de plusieurs facteurs: le degré de fragilité de l'alliage, la conception de la roue et le rapport de longueur du pneu étant le facteur le plus important. C’est généralement ce qui se passe avec un nid-de-poule profond ou une plaque d’égout en relief. Les fissures sont extrêmement dangereuses, et pas seulement pour la raison évidente qu'elles peuvent laisser l'air s'échapper de votre pneu. Il y a aussi le fait qu'ils peuvent laisser l'air sortir de vos pneus très rapidement et sans avertissement.

Même une petite fissure dans une roue - si petite qu'elle est recouverte et scellée par le bourrelet du pneu afin d'éviter toute fuite du pneu - doit toujours être traitée, même si ce n'est pas un problème immédiat. Une fissure comme celle-ci va se développer, et son impact ne sera généralement pas aussi dur à l’élargir que celui qui l’a provoquée à l’origine. Si la fissure tourne d'un côté ou se scinde en forme de «Y», il est possible que vous perdiez catastrophiquement tout un morceau de roue.

Souder ou pas?

Lorsque vous décidez de souder une roue fissurée, tenez compte de ces points importants:

• L'emplacement de la fissure: le seul type de fissure pouvant être soudée de manière marginale est celui qui se trouve à l'arrière ou à l'intérieur de la roue. Une fissure sur la face avant de la roue compromet l'intégrité structurelle de la roue, tout comme une fissure sur l'un des rayons. Une fissure à l'intérieur du canon est également déconseillée.
• La direction de la fissure: La plupart du temps, une fissure à l'arrière de la roue traverse la zone de la bride et du talon perpendiculairement à la direction de rotation de la roue. Ce type de fissure peut être soudé car il peut être ouvert pour accepter la soudure. Une fissure parallèle au sens de rotation ne doit pas être soudée, car elle aura généralement pour effet d'élargir un peu la roue au niveau de la zone de soudure, ce qui signifie que la roue ne sera probablement plus jamais droite.
• L'habileté du soudeur: L'alliage d'aluminium doit être soudé avec un procédé appelé soudage TIG (tungstène inerte). Les roues en aluminium soudées au MIG (métal inerte) sont un désastre. Le cordon est beaucoup plus mince et plus faible, et le processus brûle complètement l'alliage environnant, affaiblissant toute la zone autour de la soudure. Les roues ne doivent être soudées que par un soudeur expérimenté qui connaît le soudage TIG et sait comment traiter les roues de manière spécifique.

Pourquoi un pro devrait le manipuler

Idéalement, la roue devrait être redressée avant le soudage. Un impact qui fissurera une roue l’aura presque certainement plié également, et essayer de redresser sensiblement une roue après le soudage risque fort de casser la soudure. La plupart du temps, le courant électrique utilisé pour souder déformera également très légèrement la roue, ce qui nécessitera un traitement minimal, même après, mais cela est beaucoup plus facile si la roue est droite avant la soudure.

Une fois la roue soudée, il y aura un gros cordon de soudure à traiter. Ce cordon doit être complètement lisse, au moins dans la zone où le pneu entre en contact avec la roue, sinon le pneu établira un contact imparfait et fuira. Certains magasins moudront et trancheront le talon des deux côtés, voire l’ensemble de la zone à l’aide d’un tour à commande numérique par ordinateur (CNC), généralement en vue de repeindre ou de réusiner la meule. Certains magasins lisseront l'extérieur du fût, mais laisseront le cordon à l'intérieur pour que la soudure reste aussi solide que possible.

Fondamentalement, tout cela est une très bonne raison de faire souder votre roue par des professionnels si vous allez le faire. Ce qui m'amène au dernier point à considérer: une soudure ne sera jamais, jamais aussi solide que le matériau d'origine. La grande majorité des roues fabriquées de manière professionnelle résistent très bien, mais il y en a toujours qui réussissent bien au même endroit et font apparaître la soudure. Celles-ci peuvent généralement être simplement ressoudées. Cependant, certains vont prendre un bon coup quelque part ailleurs et craquer à un endroit totalement différent sur la roue. Il y a un élément de hasard ici.

Cela peut donc être une décision difficile et il n’ya pas de réponse facile. La meilleure option sera toujours de remplacer la roue, et dans les cas où le coût de remplacement d’une roue est pratiquement égal au coût de réparation - par exemple, avec une roue bien reconditionnée du fabricant d’équipement d'origine (OEM) - il suffit de la remplacer. Dans les cas où les roues sont extrêmement coûteuses ou difficiles à remplacer, le soudage peut toujours être une option viable, parfois. Oui, il y a le frottement …