Le mot "adoption" fait souvent penser à un couple sans enfants qui accueille et élève à l'âge adulte un bébé qui n'est pas biologique. De nombreuses adoptions entrent dans cette catégorie, mais pas la plupart. L’adoption par parents est la forme d’adoption la plus répandue aux États-Unis. Deux personnes se rencontrent, tombent follement amoureuses et conçoivent un enfant. Leur relation va plus au sud et maman - ou papa, selon la personne qui a la garde - finit par se remarier. L'enfant est absorbé dans la famille nucléaire de maman ou papa et d'un beau-parent, et peut-être même d'un demi-frère ou d'une soeur, ou de deux ou trois.
Dans de nombreuses familles, la prochaine étape naturelle est que le beau-fils adopte légalement son beau-fils, en lui accordant tous les droits et toutes les responsabilités parentaux et en accordant à l'enfant des droits tels qu'il peut hériter de lui. Mais cela ne se produit pas en un claquement de doigts. C'est un processus quelque peu complexe et parfois ardu, et des étapes juridiques cruciales doivent être suivies.
Comprendre les lois sur l'adoption par les parents dans votre État
Les lois de chaque État peuvent varier quelque peu en ce qui concerne les adoptions par les beaux-parents, c'est donc une bonne idée de comprendre ce qu'elles sont avant de commencer. Au moins, consultez un avocat au début, même si vous décidez en fin de compte d'aller de l'avant par vous-même plutôt que d'engager l'avocat pour vous représenter tout au long du processus.
Obtenir le consentement du parent non gardien
Les deux parents biologiques doivent généralement consentir à renoncer à leurs droits parentaux avant qu'une adoption puisse avoir lieu. Dans le cas d’une adoption par beau-parent, cela signifie que le parent remarié qui a la garde et son ex qui n’a pas la garde doivent consentir à l’adoption. Les droits du parent non gardien doivent être légalement résiliés pour que l'adoption puisse aller de l'avant.
Si le parent non gardien s'objecte, les lois des États peuvent empêcher l'adoption d'avoir lieu, sauf dans certaines circonstances limitées. Le tribunal peut supprimer les droits du parent non gardien involontairement et sans son consentement s'il est déclaré inapte ou s'il a abandonné l'enfant, par exemple en ne la voyant pas ou en ne lui versant pas de pension alimentaire pour une période prolongée. Des exceptions peuvent également être faites si le parent non gardien ne peut pas être localisé malgré des efforts diligents.
En fonction de l'âge de l'enfant, son consentement peut également être nécessaire. Vous voudrez peut-être discuter de l'adoption avec votre enfant à l'avance si elle est suffisamment mûre pour comprendre ce qui se passe. Presque tous les États exigent que les mineurs donnent leur consentement s'ils ont dépassé un certain âge - 14 ans dans certains États, mais aussi jeune que 10 ans dans d'autres.
Déposer les documents nécessaires auprès de la Cour
La plupart des palais de justice de comté offrent des dossiers d'information pour tous les types de procédures civiles, y compris des formulaires de plaidoirie - les documents juridiques à produire. Arrêtez-vous à votre palais de justice local et demandez un paquet pour l’adoption par un autre parent. Si un paquet n'est pas disponible, demandez si votre état vous permet de vous représenter au tribunal ou si vous devez faire appel à un avocat. Déterminez où vous pouvez obtenir les formulaires appropriés si vous êtes autorisé à vous représenter, puis complétez-les, signez-les et déposez-les auprès du tribunal.
Une étude à domicile est-elle requise?
La plupart des adoptions nécessitent une étude à domicile des futurs parents adoptifs - une évaluation par un travailleur social nommé par le tribunal afin d'évaluer votre maison, votre famille, vos finances et même votre santé. Cette exigence est souvent levée pour les adoptions par l'un de vos parents parce que l'enfant est déjà légalement sous la garde de l'un des parents biologiques, mais vérifiez auprès du tribunal. Si une étude à domicile est nécessaire, inscrivez-vous immédiatement. L'étude peut prendre un certain temps.
Assister à une audience
Lorsque vous déposez vos documents d'adoption auprès du tribunal, vous devriez recevoir une date d'audience préliminaire ou, en fonction de votre état, vous pouvez recevoir une notification peu de temps après par courrier. Vous devez assister à cette audience si nécessaire et votre enfant peut également être tenu de comparaître. Le juge vous posera quelques questions afin de bien comprendre votre situation.
De nombreux États renoncent à cette audition préliminaire dans le cas des adoptions par leur belle famille. Si tel est le cas, vous serez immédiatement programmé pour une audience finale. En supposant que votre adoption par beau-parent soit approuvée, le tribunal émettra un certificat ou une ordonnance d'adoption et le beau-parent deviendra légalement le parent de l'enfant.
N'oubliez pas le certificat de naissance
Vous devrez demander un nouveau certificat de naissance au service des documents d'état civil de votre État une fois l'adoption définitive, en remplaçant le nom du parent non gardien par le nouveau nom du parent.
