Margot Fonteyn est considérée par beaucoup comme l'une des plus grandes ballerines classiques de tous les temps. Toute sa carrière de ballet s'est passée au Royal Ballet. La danse classique de Fonteyn était caractérisée par une excellente technique, une sensibilité à la musique, une grâce et une passion. Son rôle le plus célèbre était Aurora dans La Belle au bois dormant.
Jeunesse
Fonteyn est née à Reigate, dans le Surrey, le 18 mai 1919. Son père anglais et sa mère irano-brésilienne lui ont donné le nom de Margaret Hookham à sa naissance. Au début de sa carrière, Fonteyn a changé son nom pour s'appeler Margot Fonteyn.
Fonteyn a commencé les cours de ballet à l'âge de quatre ans avec son frère aîné. Elle a déménagé en Chine à l'âge de huit ans, où elle a étudié le ballet auprès de George Goncharov, professeur de ballet russe. Elle a vécu en Chine pendant six ans. Elle rentre à Londres à l'âge de 14 ans pour poursuivre une carrière dans le ballet.
Formation de ballet
À l'âge de 14 ans, Fonteyn a rejoint la Vic-Wells Ballet School, connue aujourd'hui sous le nom de Royal Ballet School. Elle s'est très bien débrouillée et a rapidement progressé dans l'entreprise. À l'âge de 20 ans, Fonteyn avait joué des rôles principaux dans Giselle, Swan Lake et The Sleeping Beauty. Elle a également été nommée Prima Ballerina.
Partenaires de danse
Fonteyn et Robert Helpmann ont formé un partenariat dans le domaine de la danse et ont tourné ensemble avec succès pendant plusieurs années. Fonteyn a également dansé avec Michael Somes dans les années 1950.
Considéré par beaucoup comme le plus grand partenaire de danse de Fonteyn, Rudolf Noureev s’est joint à elle à l’âge de la retraite. Nureyev et Fonteyn ont fait leur première apparition sur scène lors d'une représentation réussie de Giselle. Au cours de l'appel du rideau, Noureev serait tombé à genoux et aurait embrassé la main de Fonteyn. Leur partenariat sur scène a duré jusqu'à sa retraite définitive en 1979. Le couple est connu pour ses inspirations répétées et ses bouquets.
Rudolf Noureev
Fonteyn et Noureev étaient extrêmement proches en tant que partenaires, même s'ils étaient très différents. Les deux avaient des origines et des personnalités différentes. Ils avaient aussi une différence d'âge de presque 20 ans. Cependant, malgré leurs nombreuses différences, Fonteyn et Noureev étaient des amis proches et loyaux.
Fonteyn et Noureev ont été les premiers couples à danser Marguerite et Armand, aucun autre couple n’ayant dansé jusqu’au XXIe siècle. Le couple a également présenté Roméo et Juliette de Kenneth MacMillan. Les deux sont également apparus ensemble dans une adaptation cinématographique de Swan Lake, Romeo and Juliet, Les Sylphides et Le Corsaire Pas de Deux.
Le couple est resté des amis proches pendant la retraite de Fonteyn et ses problèmes de santé liés au cancer. Dans un documentaire sur Fonteyn, Noureev a déclaré qu'ils dansaient avec "un seul corps, une seule âme". Il a dit que Fonteyn était "tout ce qu'il avait, seulement elle."
Relations personnelles
Fonteyn développa une relation avec le compositeur Constant Lambert à la fin des années trente. Fonteyn a épousé le Dr Roberto Arias en 1955. Arias était un diplomate panaméen à Londres. Lors d'un coup d'État contre le gouvernement panaméen, Fonteyn aurait été arrêtée pour son implication. En 1964, Arias est touché par une balle, ce qui fait de lui un tétraplégique pour le restant de ses jours. Après sa retraite, Fonteyn a vécu au Panama pour être proche de son mari et de ses enfants.
Dernières années
À cause des gros frais médicaux de son mari, Fonteyn n’a pris sa retraite qu’en 1979, alors qu’elle avait 60 ans. Après le décès de son mari, le Royal Ballet a organisé un gala de collecte de fonds spécial à son profit. On lui a diagnostiqué un cancer peu de temps après, ce qui lui a finalement coûté la vie. Fonteyn est décédé le 21 février 1991 dans un hôpital de Panama City, au Panama.
