Bien que le réalisateur soit né en Sicile, les films de Frank Capra sont essentiellement américains. Ses drames sont inspirants, patriotiques et empreints de sens du devoir. Ses comédies sont spirituelles et chaleureuses. Daté maintenant, et bourré de ce que ses critiques ont surnommé "Capra-corn", ses films sont extrêmement divertissants et sa vision du cœur et de l'âme de la nation vous fera aspirer à des temps plus simples.
Voici quelques-uns des meilleurs films de Frank Capra.
Comédie de boules délicieuse avec Claudette Colbert dans le rôle d'une héritière en fuite et Clark Gable dans le rôle de journaliste malchanceuse qui l'attrape dans l'espoir de faire la une. Elle le déteste à vue et les deux sont forcés de partir pour un voyage à travers le pays. Hmm. Vous pensez que ces deux enfants fous vont se rencontrer? Tristement célèbre comme le film où Colbert montrait une petite jambe en faisant de l'auto-stop, et Gable enleva scandaleusement sa chemise à l'écran. Yowzah!
Dans le premier film de la trilogie "des hommes ordinaires" de Capra, Gary Cooper joue le rôle d'un modeste joueur de tuba dans une petite ville, qui hérite de 20 millions de dollars et ne sait pas trop quoi en faire. Un méchant éditeur de journal dépêche un journaliste peu scrupuleux (le charmant Jean Arthur) pour parodier le nouveau riche rube alors qu'il se rend dans la grande ville avec ses manières de petite ville. Hmmm. Vous pensez que ces deux enfants fous vont se rencontrer? Une charmante fable de l'époque de la Dépression sur un homme qui doit prouver qu'il est sain d'esprit lorsqu'il tente de donner sa fortune.
Un fantasme sur un monde perdu niché haut dans l'Himalaya, une utopie où l'on vieillit à peine, où il n'y a pas de maladie, de guerre ou de conflit: Shangri-La. Les trésors de la culture, de l'art et de l'apprentissage se trouvent dans la vallée reculée et improbable du jour où le monde extérieur s'abaissera dans Armageddon. Avec des décors luxuriants et un budget somptueux, Lost Horizon est un peu lourd et bavard. Le paradis ne semble jamais être tout ce qu'il a craqué.
Dans sa délicieuse version cinématographique de la pièce à succès, Capra utilise certains de ses favoris dans un casting imbattable. Lionel Barrymore est l'adorable grand-père d'une famille merveilleusement libre d'esprit et aimante, qui vit malheureusement dans la dernière maison que la famille de la banque locale doit acheter pour un stratagème financier néfaste. Jean Arthur est le membre de la famille le plus proche de la normale et Jimmy Stewart le fils du banquier éperdument amoureux d'elle, bien sûr. Essayez juste de ne pas sourire à cette comédie douce.
L'histoire d'un honnête homme qui vient à Washington révèle un fouillis de corruption et de tromperie et parvient à préserver ses idéaux et à triompher à la fin. Rempli d'images patriotiques de ce à quoi ressemblait la capitale du pays, avec les magnifiques performances d'un jeune Jimmy Stewart dans le rôle de M. Smith, Jean Arthur en tant qu'assistant cynique et Claude Rains en tant que mentor corrompu. La deuxième, et la meilleure, de la trilogie "de l'homme commun" de Capra.
Le troisième et le plus sombre de la trilogie de Common Man, Meet John Doe est l’histoire d’une folle journaliste (Barbara Stanwyck) sur le point de perdre son emploi. Elle invente un personnage fictif qui menace de se suicider à la veille de Noël par dégoût de la politique corrompue et du sort désespéré des pauvres. La circulation du journal monte en flèche et un mouvement de réforme est né. Elle doit trouver un vrai homme pour jouer John Doe et remplit l'addition avec Gary Cooper en tant que joueur de baseball à la chance. Earnest, prêché, mais toujours convaincant.
Le film de Capra sur l'énorme succès de la pièce de théâtre Cary Grant, critique de théâtre à New York, découvre que ses adorables tantes âgées expédient des hommes âgés dans leur chambre avec du vin empoisonné. Gracieux! Heureusement, le cousin Teddy se croit Teddy Roosevelt et trouve une place pour les corps dans son sous-sol "Canal de Panama". Pas de message profond ici. juste une comédie idiote et douce à vis où l’action passe vite et même les meurtres sont détournés.
Ce classique de vacances est un peu ringard, mais tout à fait magique. Jimmy Stewart est à nouveau à l'affiche, cette fois-ci avec Donna Reed pour épouse, Lionel Barrymore, banquier malfaisant, et une distribution spectaculaire peuplant la ville de Bedford Falls, parfaite pour les cartes de Noël. Les cieux accordent à George Bailey un cadeau étrange et merveilleux: la chance de voir ce que sa famille et son monde seraient comme s’il n’était jamais né. Pas un succès au box-office, ce fut néanmoins le premier film à être nominé pour les cinq meilleurs Oscars.
Capra apporte ses thèmes familiers de corruption politique, de double business big-deal et de la sagesse ultime du peuple à ce film un peu démodé sur la politique présidentielle, adapté de la scène. Fondé sur une vraie figure politique, Spencer Tracy joue le rôle d'un magnat qui se présente à la présidence, avec Katharine Hepburn comme épouse essayant de le maintenir fidèle à ses idéaux, et Angela Lansbury pour une performance éclatante en tant que cynique et manipulateur, futur roi du roi..
