Des millions de spectateurs se sont récemment familiarisés avec l'acteur chinois Donnie Yen grâce à son rôle dans Rogue One: Une histoire de Star Wars, et d'autres le verront dans xXx: Return of Xander Cage. Mais les fans de films d'arts martiaux connaissent déjà Yen comme une légende: il est l'un des acteurs les plus impressionnants et les plus impressionnants du genre depuis plus de deux décennies, même si nombre de ses films n'ont pas été sortis aux Etats-Unis.

Après avoir débuté sa carrière dans les films hongkongais, la chorégraphie impressionnante de Yen lui a valu de décrocher de petits rôles dans les films hollywoodiens, tels que Highlander: Endgame (2000), Blade II (2002) et Shanghai Knights (2003). Mais les meilleurs films de Yen viennent d'Asie, où il est considéré comme l'une des plus grandes stars des arts martiaux de tous les temps.

Voici plusieurs excellents films à découvrir si vous voulez voir les meilleures performances de Yen et quelques films dans lesquels Yen figure dans la meilleure séquence d'action.

Il était une fois en Chine II (1992)

Yen a commencé son association avec une autre icône du film d'arts martiaux, Jet Li (les deux acteurs sont nés à deux mois d'intervalle) dans cette suite du film de 1991, Once Upon a Time in China. Situé dans la dynastie Qing et basé sur les légendes populaires sur Wong Fei-hung (joué par Li), Once Upon a Time in China II présente Yen en tant qu'officier militaire allié de Wong.

Yen a été nominé pour le second rôle aux Hong Kong Film Awards pour son rôle.

Singe de fer (1993)

L'une des raisons pour lesquelles Yen n'a pas percé aux États-Unis avant la quarantaine était à cause des longs délais entre les sorties de ses films. Par exemple, bien qu'Iron Monkey soit sorti en Chine en 1993, il ne l'a été aux États-Unis qu'en 2001 à la suite du succès de Crouching Tiger, Hidden Dragon (avec l'aide de Quentin Tarantino, grand amateur d'arts martiaux).

Comme Il était une fois en Chine II, Iron Monkey est basé sur la légende de Wong Fei-hung. Yen joue le père de Wong, Wong Key-ying. La scène de combat finale extrême et top-top est l'un des meilleurs de Yen.

Héros (2002)

Hero était à un moment donné le film le plus rentable de l'histoire du box-office chinois - et ce pour de bonnes raisons. C'est l'un des films d'arts martiaux les plus passionnants et les plus impressionnants jamais réalisés. Bien que le héros joue le rôle de Jet Li, Yen joue un rôle de soutien essentiel en tant que lancier Spearman, l'un des nombreux assassins à la recherche du personnage de Li.

Bien que Hero soit vraiment un film de Li, son énorme succès a présenté le Yen à des millions de nouveaux fans, en particulier après sa sortie aux États-Unis en 2004.

Ip Man (2008)

Ip Man présente Yen dans son rôle de marque, Yip Man, le grand maître de Wing Chun, connu pour avoir formé Bruce Lee. Le film original se concentre sur les événements (principalement fictionnels) qu'Ip a connus pendant la guerre sino-japonaise. Le film est rempli de séquences d'action mémorables et Yen affrontera Louis Fan dans une bataille qui pourrait bien être la meilleure séquence de combat qu'il ait jamais filmée. La chorégraphie de Ip Man a été créée par Sammo Hung, qui est également apparu dans la suite.

Deux suites ont suivi, Ip Man 2 (2010) et Ip Man 3 (2015). Bien que l'original soit le meilleur des trois, les suites sont des films solides en yen. Un quatrième film est actuellement en développement.

Dragon (2011)

Le succès de Yen avec les épopées historiques s'est poursuivi avec Dragon de 2011. Yen tient le premier rôle sous le nom de Liu Jinxi, un homme qui tue deux voleurs lorsqu'ils tentent de tenir un magasin. Un enquêteur (Takeshi Kaneshiro) se méfie de la véritable identité de Liu en raison de son habileté incroyable. Le film est un jeu de chat et de souris entre Liu et l’enquêteur, jusqu’à ce qu’un tiers, un chef de guerriers joué par Jimmy Wang, entre dans le conflit.

Kung Fu Jungle / Kung Fu Killer (2014)

Dans Kung Fu Jungle (intitulé Kung Fu Killer au Royaume-Uni et aux États-Unis), Yen incarne Hahou Mo, un instructeur d'arts martiaux de la police nommé Hahou Mo, emprisonné pour avoir tué un homme par accident. Quand on apprend qu'un tueur en série prend pour cible des artistes martiaux, Hahou propose de le traduire en justice en échange de sa libération de prison.

Kung Fu Jungle a été la quatrième et dernière victoire de Yen au Hong Kong Film Award pour la meilleure chorégraphie d'action.