Le groupe Animals, formé à l'origine sous le nom d'Alan Price Combo, était l'un des nombreux groupes de rythmes et de blues britanniques en tournée aux États-Unis au début des années 1960, qui se distinguaient principalement par leur authenticité et par le chant fascinant d'Edward Burks, le chanteur Deltaesque.
La même année, les Beatles envahissent l’Amérique, les Animals ne sont pas loin derrière, mais ces cinq musiciens blues-rock livrent un R & B blanc, plus cérébral et plus authentique que tout ce dont les groupes Merseybeat étaient capables. En fait, c’est la couverture d’une «maison du soleil levant» standard de Leadbelly qui leur a donné leur premier fracas transatlantique.
Le début de la célébrité
Formé à Newcastle-upon-Tyne, dans le Northumberland, en Angleterre, en 1962, le chanteur principal Burdon rejoint le Alan Price Rhythm and Blues Combo avec John Steel à la batterie, Bryan "Chas" Chandler à la basse et Hilton Valentine à la guitare. Burdon attribue le changement de nom aux Animals à un groupe d'amis avec lequel le groupe se fréquentait, notamment en l'honneur de l'un de ces amis, "Animal" Hogg.
En partie à cause de la Beatlemania à l’époque, le groupe s’installe à Londres en 1964 pour s’associer à la prise de contrôle de la scène musicale dans cette ville. Ce mouvement est devenu connu sous le nom d'invasion britannique, et les animaux ont atterri à l'avant-garde de cette vague de nouveaux artistes britanniques envahissant la culture américaine.
"House of the Rising Sun" est de loin le plus populaire et donc le plus utilisé à la télévision et au cinéma, que ce soit dans une version de couverture du personnage de "Mad Men" ou pendant le karaoké de la série "Girls" ou comme bande originale de Sharon La descente finale de Stone dans la folie de la drogue dans le film classique de Scorsese, Casino. La piste est devenue l’un des premiers tubes folk-rock des États-Unis.
Succès international
Le légendaire producteur Mickie Most a pris le groupe sous son aile, les encourageant à poursuivre la mise à jour de leurs standards de blues, de R & B et de folk, tout en leur présentant les meilleures chansons de la scène new-yorkaise Brill Building. Pendant deux ans, le quintet a été le pain grillé de deux continents, assez authentique pour avoir soutenu des personnalités comme John Lee Hooker et Sonny Boy Williamson.
Le groupe est apparu dans deux épopées adolescentes oubliables dans les années soixante, interprétant "Around and Around" de Bo Diddley en 1964, Get Yourself a College Girl et "Nous devons sortir de cet endroit" en 1967, It's a Bikini World. Burdon a obtenu la version tardive du groupe avec un crédit de rue dont il avait grand besoin, en obtenant sa présence à l'écran dans le film de concert Monterey Pop en 1968, tandis que Burdon lui-même a fait une apparition en tant que manager dans les coulisses du film biographique d'Oliver Stone, The Doors (1990)..
Cependant, avant tout cela, Alan Price commençait à s'énerver sous l'insistance de Burdon que le groupe élargisse son répertoire. Il a quitté en 1965, suivi l'année suivante par Steel et peu après par les autres.
Les rockers psychédéliques américains
Sans se décourager, Burdon a réuni un nouveau groupe sous le même nom, a déménagé à San Francisco et a embrassé le boom psychédélique; En 1969, il abandonna complètement le nom du groupe et réalisa un hit ("Spill The Wine") avec sa nouvelle découverte, un groupe latino-funk appelé War. Peu de temps après, Burdon se lança dans une mauvaise carrière solo. les membres du groupe d'origine se sont depuis reformés à l'occasion, avec des résultats tout aussi inégaux. Burdon continue à enregistrer et à faire sa propre tournée aujourd'hui.
Pas moins de quatre séries différentes d'animaux, contenant toutes des membres originaux, ont fait une tournée au 21ème siècle. Autres membres: Dave Rowberry (né le 4 juillet 1940 à Nottingham, Angleterre; décédé à Londres le 6 juin 2003): piano, orgue; Berry Jenkins (né le 22 décembre 1944 à Leicester, Leicestershire, Angleterre): batterie; John Weider (guitare et basse); Vic Briggs (guitare et piano); Danny McCulloch (basse), Zoot Money (B. George Bruno, piano et orgue).
Héritage
Les membres de The Animals connurent ensuite un grand succès en fin de carrière: le chanteur principal Eric Burdon était connu pour avoir découvert et chanté à l'origine avec le groupe War, le guitariste de la fin de la période, Andy Somers, qui allait devenir Andy Summers of The Police et le bassiste Chas Chandler. deviendrait encore plus célèbre en tant que l'homme qui a découvert et géré Jimi Hendrix.
Les membres originaux du groupe (Burdon, Chandler, Valentine, Steel et Price) se sont réunis à Newcastle, en 1968, pour un concert unique avec des représentations en retour en 1975 et 1983. D'autres membres ont formé des réunions de groupe partielles à plusieurs reprises depuis la dissolution du groupe., effectuant sous une variété de monikers.
En 1994, les animaux ont été intronisés au Temple de la renommée du rock and roll et en 1999, au Temple de la renommée GRAMMY. Au cours de leur carrière, les Animals ont eu plus de dix succès parmi les 20 premiers au palmarès britannique et américain.
