Alors que les motos japonaises fabriquées par Honda, Yamaha, Suzuki et Kawasaki ont révolutionné l’industrie du sportbike, le constructeur italien Ducati est fier de faire les choses à sa manière.

De par sa note d’échappement et ses caractéristiques de manipulation, la Ducati 1098S offre sa propre saveur unique sur un marché dominé par des machines moins chères et plus banales.

Comment se compare-t-il à la concurrence et vaut-il son prix plus élevé? Pour répondre à cette question, examinons ce qui rend la Ducati 1098S si unique.

La Ducati 1098S: le matériel au cœur de la machine

La Ducati 1098S est dotée de superbes carrosseries et d’un design épuré, mais son véritable chef-d’œuvre se trouve sous ces jolis panneaux en plastique. En dessous se trouve un cadre en treillis en acier tubulaire optimisé pour la rigidité. Un moteur L double développe 160 chevaux et 90, 4 lb-pi de couple et achemine les gaz d'échappement via un système de sous-siège 2-1-2 léger, aboutissant à deux silencieux en acier inoxydable. Une boîte à six vitesses avec des engrenages de coupe droite est accouplée à un embrayage à sec, et une instrumentation de style MotoGP fournit un spectacle de lumière entièrement numérique comprenant une jauge de température ambiante astucieuse.

La puissance de freinage provient des freins avant monobloc Brembo de 330 mm à 4 pistons, montés radialement, et des freins arrière de 2 pistons de 245 mm, situés à proximité d'un bras oscillant en aluminium sculpté d'un seul côté laissant apparaître l'autre côté de la roue arrière.

1098S Extras: Composants premium pour les coureurs sérieux

En utilisant la 1098 déjà performante comme plate-forme, la Ducati 1098S intègre des composants haut de gamme conçus pour satisfaire les cyclistes sportifs les plus passionnés, à un coût de 4 000 USD sur le prix de la 1098 standard (dont le prix a été augmenté à 15 995 USD pour 2008.) Les fourches Öhlins FG511 de 43 mm utilisent des curseurs à faible friction traités au nitrure de titane tout en incorporant un amortisseur de direction. L'amortisseur arrière Öhlins 46PRC est conçu pour offrir un amortissement puissant ainsi qu'une qualité de conduite décente. Les roues forgées et usinées Marchesini permettent d’économiser 4 kg de poids, tandis que les aérations en fibre de carbone et les conduits de refroidissement des sièges portent le poids total à sec à 377 lb (contre 381 pour le modèle standard 1098).

Si vous envisagez de piloter votre 1098S sur une piste, vous apprécierez sans doute son système DDA (Ducati Data Analysis), qui utilise une clé USB de récupération de données pour l’interface avec des ordinateurs personnels. Le système est capable de télécharger des données enregistrées depuis le vélo et est destiné à aider les coureurs à améliorer leurs temps au tour et à rouler plus efficacement.

Sur la route: monter sur la Ducati 1098S

Dès le moment où vous démarrez la Ducati 1098S, vous réalisez que ce n'est pas comme les autres motos: entre le choc de son jumeau qui tourne au ralenti et le rugissement de son régime, ce moteur crie à la nature sportive de la moto.

Cliquez la béquille vers le haut, enclenchez la pédale et lâchez l'embrayage pour profiter d'un couple instantané qui ne semble tirer aucun avantage. La 1098S souhaite bouger avec tant d’insistance qu’il suffit d’un petit coup d’étranglement pour la faire rouler. Un embrayage est nécessaire pendant les premiers kilomètres à l'heure et, une fois engagé, le premier rapport va étonnamment long.

Le L-twin produit à la fois des puissantes grognements dans les bas régimes et des puissances haut de gamme, et le couple atteint son maximum à 8 000 tr / min, tandis que la puissance est maximale à 9 750 tr / min. Réchauffez le moteur suffisamment et vous remarquerez que le système d'échappement sous le siège réchauffe le siège, en particulier par temps chaud, ce qui vous donne envie de vous tenir debout sur les repose-pieds et de soulever le siège - tout ce qui pourrait alléger la cuisson.

Malgré la chaleur, la 1098S offre une conduite exigeante qui exige toute l’attention du cycliste. La réponse des gaz est forte, la tenue de route extrêmement nette et même les freins réagissent avec une sensibilité extrême. il semble que le simple fait de penser à l’arrêt active le levier et ralentit la vitesse, les freins sont si puissants. Il faut du temps pour s'habituer à la facilité de décélération de la 1098S, et une fois que vous vous êtes habitués à ces cartables exceptionnels, il est difficile de revenir à d'autres motos.

Tous ces composants fonctionnent ensemble pour offrir une conduite plus ciblée que les motos sportives à un prix inférieur.

Le prix de la performance

Les performances de la Ducati 1098S nuisent à l’habitabilité quotidienne. Il s’agit, après tout, d’une course hyper-focalisée destinée à être prête pour la piste, mais avec l’avantage supplémentaire de porter des plaques d'immatriculation. Le rembourrage du siège est mince, la position de conduite est agressive et les capacités de la 1098S sont exigeantes. En fait, le vélo réagit si bien qu'il semble implorer un niveau de finesse supérieur à celui de nombreux cyclistes occasionnels - et savoir si c'est votre tasse de thé est une question tout à fait individuelle.

Montez avec confiance et ce duc commence à demander plus: plus de vitesse, des angles maigres plus raides, des freinages plus difficiles. L'effort d'embrayage est élevé et le levier de vitesses fonctionne bien. Le poids à vide de la moto commence à briller lorsqu'il est ballotté autour des twisties, ce qui lui permet de se sentir agile et désireux de se pencher, comme un vélo beaucoup plus petit. Bien que toujours tendu et resserré, le poids non suspendu réduit des jantes Marchesini plus légères non seulement rend la variante S plus encline à tourner, il améliore en réalité la qualité de roulement. Toutefois, si vous recherchez une conduite pépère et que vous avez une maniabilité extrême, la Ducati 1098S ne vous convient probablement pas.

La Ducati 1098S 2008, en conclusion …

Contrairement aux motos sportives plus abordables telles que la Suzuki GSX-R1000 à 11 499 $, la Ducati 1098S est un peu plus difficile à vivre, un brin plus tempétueux et beaucoup plus gourmand au quotidien. Ces caractéristiques sont un paradis pour les amateurs de performances et un enfer pour les croiseurs du dimanche, mais lorsque la 1098S va vite, elle ne ressemble à aucune autre.

Et c’est vraiment ce à quoi ce Duc se résume: une moto sportive qui prend très au sérieux la tâche de la performance et réalise extrêmement bien ses objectifs sur piste. Même s’il est peut-être un peu trop hardcore pour ceux qui recherchent autre chose que des performances non négligées, la Ducati 1098S est une superbe course pour les amateurs d’adrénaline assoiffés de vitesse. Si vous avez 20 000 $ à dépenser sur une moto sportive, la Ducati 1098S est un excellent moyen de goûter à l’hippodrome sur les routes publiques.