Beaucoup de véhicules se trouvent entre la voiture et le véhicule utilitaire sport, mais peu de gens marchent au centre, comme le fait le Forester. Conduisez le forestier et vous verrez que, malgré son profil de type VUS et ses capacités hors route de type VUS, il possède l'âme d'une voiture - et une voiture plutôt sportive. Forester obtient plusieurs améliorations pour 2006, le rendant plus sympathique que jamais. Base de 22 420 $, 29 365 $ selon les tests, l’EPA estime à 21 MPG ville / 26 MPG autoroute.

Modifications de la gamme de modèles; la sécurité reste la même

Subaru a apporté une multitude de modifications au Forester cette année. Pour commencer, le style a été modifié, y compris un nouveau nez; Heureusement, elle a manqué la calandre en trois pièces qui afflige les B9 Tribeca et Impreza de Subaru. Les autres modifications incluent une gamme simplifiée de 4 modèles: X, X avec Premium Package, LL Bean Edition et XT. Ce dernier, le seul Forester à turbocompresseur, est livré avec le forfait Premium de l'année dernière. Si vous voulez aller vite, vous devrez débourser plus de 28 000 $ et vivre avec des inconvénients tels que des sièges en cuir, un toit ouvrant électrique et la climatisation automatique. La vie n'est-elle pas difficile?

La sécurité a toujours été un point fort du forestier. Alors que de nombreux petits VUS et véhicules multisegments revendiquent le statut de camion, le Forester est conforme aux normes de sécurité américaines pour les voitures. Les freins antiblocage et les airbags latéraux montés dans les sièges avant sont de série, mais les airbags rideaux ne sont pas disponibles. Les modèles XT et Bean disposent de clignotants intégrés dans les rétroviseurs. Une caractéristique importante est le système de transmission intégrale standard du Forester, qui lui confère une excellente maniabilité d'éviter les accidents dans toutes les conditions. Cette année, il bénéficie d'une garde au sol supplémentaire d'environ un demi-pouce, améliorant ainsi sa capacité à conduire sur la neige et les terrains accidentés. (Avait-il vraiment besoin d'amélioration?)

Simplicité et rangement

Le tableau de bord du Forester ne remportera aucun concours de design, mais il est simple et facile à utiliser. J'aime particulièrement les commandes de climatisation automatiques du Forester: une configuration classique à 3 cadrans avec des réglages "automatiques" pour la vitesse du ventilateur et le débit d'air. Tous ceux qui ont déjà eu à diviser leur attention entre la conduite et l’essai d’empêcher le contrôle automatique du climat de souffler de vents violents sur leur visage apprécieront la simplicité.

Avec autant de voitures hautes et de wagons sur la route, la position de conduite verticale du Forester n'est pas la nouveauté qu'elle était autrefois. J'ai trouvé toutes les places confortables. la pièce est généreuse à l’avant et étroite mais habitable à l’arrière. Les espaces de rangement abondent, allant de la grande poubelle au sommet du tableau de bord aux petites poches dans les pieds du passager.

La ligne de toit haute du Forester facilite le chargement des cargaisons volumineuses, mais sa longueur plus courte signifie que sa soute ne peut pas accueillir un wagon de taille moyenne. Mon testeur avait un tapis de fret en option (75 $), une affaire de caoutchouc épais qui facilite le nettoyage de la baie en tirant le tapis et l’arrosant.

Les résidents de Rust Belt apprécieront le forfait All Weather, offert de série dans tous les modèles sauf le X: sièges avant chauffants, rétroviseurs latéraux et grille de dégivrage électrique empêchant les essuie-glaces de geler contre le vitrage.

Améliorations du sous-sol

Subaru a amélioré le moteur à quatre cylindres de 2, 5 litres sans turbocompresseur des modèles XT et LL Bean avec un nouveau système de distribution à soupape variable (VVT). Sur le papier, le moteur affiche une augmentation de 8 chevaux à 173. En conduite réelle, le VVT ​​devrait rendre le moteur beaucoup plus puissant et plus réactif en améliorant ses caractéristiques de couple (puissance de traction) à différents régimes.

Je ne saurais le dire avec certitude, car Subaru m'a fourni le XT, propulsé par le même moteur turbocompressé de 230 chevaux que l'on trouve dans le hot-rod Impreza WRX. Le gros capot du XT n'est pas juste pour le spectacle; il dirige l'air sur le refroidisseur intermédiaire du moteur, ce qui contribue à augmenter la puissance. Le moteur atteint maintenant 230 ch - assez, dit Subaru, pour que le levier de vitesse permette au 0 à 60 de courir dans une voiture de sport de 6 secondes ou moins. J'ai conduit l'automatique; mis à part le sifflement du turbo et une explosion de puissance notable au-dessus de 3 700 tr / min, il tire comme un V6. Une de mes rares plaintes concerne le sélecteur de vitesses, ce qui permet de glisser facilement entre Drive et 3ème. Conduire en 3ème ne fera pas de mal, mais brûlera plus d’essence.

Les estimations d'économie de carburant pour la XT automatique sont de 21 MPG ville / 26 MPG autoroute, pas très en dessous des estimations de 22/29 établies par le stickshift sans turbo.

Les rares, les élus, les acheteurs Forester

Si vous vivez là où il neige, il y a de fortes chances que vous soyez déjà vendu avec les capacités du mauvais temps du Forester. Lorsque la neige s'envole, les Subarus sont généralement les dernières voitures à rester coincées. Mais la traction intégrale de la Forester améliore également l'adhérence sous la pluie et même sur les routes sèches. Pour moi, la capacité d'éviter un accident en évitant les problèmes potentiels est l'une des caractéristiques de sécurité les plus importantes d'une voiture. Ici, le Forester a un net avantage sur de nombreuses voitures et VUS.

Le caractère unique du Forester rend difficile la comparaison directe avec d'autres voitures. En termes d'espace intérieur et de capacités hors route, le Forester ressemble à un petit VUS comme le Hyundai Santa Fe et le Mazda CX-7. Mais sa maniabilité et son économie de carburant relèvent d’une ligue différente, celle des wagons de taille moyenne comme la Mazda 6 et la Volkswagen Passat.

Et n'oubliez pas le moteur turbocompressé de la Forester, qui le rend très amusant à conduire.

Mon conseil est que toute personne achetant un wagon, un petit VUS ou tout simplement quelque chose de petit, peu conventionnel et agréable devrait faire l'essai d'un forestier. Le forestier n’est pas une voiture à vocation de masse; c'est un produit de niche. Si vous êtes l'un des rares pour qui il a été conçu, il y a des chances pour que vous l'aimiez.

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