Les voitures de sport britanniques comme la Triumph Spitfire sont un plaisir à conduire. Pour moi, cela me rappelle de bons souvenirs de mes journées de course de voiturettes. Bien sûr, mon karting n'avait pas de moteur de 1500 cm3.

Ces voitures roulent si près du sol qu'elles offrent une expérience de conduite tout à fait unique. Avec un sens accru de la vitesse et une maniabilité améliorée grâce à un centre de gravité bas, vous vous sentez connecté à la route et à l'automobile.

Bien sûr, un Spitfire n'est pas la seule voiture construite en Angleterre qui procure cette sensation de joie de vivre. Les 3000 Mk III d’Austin Healey se sont tournés vers Triumph et ont construit des roadsters à deux places et des toit rigide de 1959 à 1967. Toutefois, les Triumphs peuvent offrir autant d’économies à moindre coût.

Tout le monde ne peut s'offrir une Austin Healey vintage ou une luxueuse voiture de performance Jaguar. Mais nous pourrions peut-être acheter une voiture de sport britannique sous la forme d’une Triumph Spitfire. Ici, nous allons passer en revue les détails et l’histoire de l’un des plus amusants à conduire des voitures de l’autre côté de l’étang.

Brève histoire de triomphe

Siegfried Bettmann a fondé la marque Triumph en 1863. La société construisit des bicyclettes puis des motos dans une usine de fabrication à Coventry, en Angleterre. En 1930, ils se réorganisent au sein de la Triumph Motor Company et se concentrent sur la construction d’une nouvelle gamme d’automobiles.

Cependant, la société se débattait financièrement et à l'approche de la Seconde Guerre mondiale, leurs problèmes ne feraient qu'empirer. Une usine de fabrication a été complètement détruite lors d'un raid de bombardement et la production d'automobiles a été arrêtée en 1940. Triumph a eu une deuxième chance en 1945 lorsque la Standard Motor Company est intervenue et l'a achetée.

Au début des années 1950, Triumph concentre ses efforts sur les modèles de performance à deux places et les berlines de style Saloon. Les voitures de sport de la série TR ont été lancées en 1955 et ont continué à évoluer pour devenir une automobile d’un prix raisonnable pour les amateurs de conduite.

Le Triumph Spitfire

Lorsqu'il s'agit de choisir un nom pour une voiture de sport de construction anglaise, vous ne pouvez probablement pas faire mieux que la Spitfire. Les avions de chasse de renommée mondiale de l'ère de la Seconde Guerre mondiale ont contribué à assurer une victoire à la bataille d'Angleterre. Le nom fait apparaître les émotions de fierté et de performance chez le peuple britannique.

La voiture Triumph Spitfire a été lancée en 1962 en tant que roadster à deux places avec une capote convertible à commande manuelle. La ligne de voitures a été longue, car elle a construit l'automobile en cinq générations jusqu'en 1980. La Mark I Spitfire construite en 1964 représentait une voiture de sport bon marché produisant 68 CV ​​avec une vitesse de pointe de plus de 90 milles à l'heure.

Bien que ses performances ne fussent pas foudroyantes sur la dragstrip, la tenue de route surpiquée compensait ses défauts. Sa capacité à abattre plus de 30 miles par gallon reste une statistique impressionnante même par rapport aux normes actuelles.

Spitfire Mark II de deuxième génération

Lorsque Triumph a lancé le Spitfire de deuxième génération en 1967, son apparence était identique à celle du modèle de l'année précédente, à l'exception d'une calandre mise à jour. Cependant, ils ont apporté des améliorations majeures au groupe motopropulseur. Une conception d'embrayage améliorée a fourni un service plus long et plus fiable.

L'usine a appliqué plusieurs améliorations de performances au moteur et a porté le redline à 6 000 tr / min. Cela a augmenté la vitesse maximale à près de 100 km / h. Malgré les améliorations apportées aux performances, le moteur permettait toujours de gérer au moins 30 miles par gallon.

Les voitures de deuxième génération ont également permis de remédier aux nombreuses lacunes du cockpit intérieur. Ils ont remplacé le revêtement de sol en caoutchouc par un tapis moulé à poils courts. Les sièges du conducteur et du passager ont été entièrement repensés, offrant ainsi un confort et un soutien accrus à la conduite sportive.

Réaménagement extérieur avec le Spitfire Mark III

Une refonte complète de l'extérieur avec le lancement de la troisième génération de Spitfire en 1967 s'est révélée très efficace. L'intérêt pour l'automobile a augmenté, de même que les chiffres de vente et de production. Au premier trimestre de 1968, ils atteignirent la barre des 100 000 unités de production.

La plupart des voitures vendues ont trouvé leur maison aux États-Unis. Malheureusement pour la Triumph Motor Company, ce succès décisif s’est produit à un moment sombre de l’histoire de l’industrie automobile américaine. Avec la réglementation croissante, l'Amérique se préparait à la mort de la voiture de muscle.

Les voitures de sport construites en Grande-Bretagne devraient également respecter ces règles plus strictes. Au moment où ils construisirent le dernier Spitfire Mark III en 1970, le taux de compression était tombé à 8.5: 1. Pour la première fois, la puissance a diminué. Il semblait que les choses ne pourraient qu'empirer en raison des performances de la voiture de sport biplace dans les années à venir.

Dernier des Mark Series Spitfires

À partir de 1970, le Spitfire est entré dans sa quatrième génération. Triumph a continué à désaccorder le moteur du Mark IV Spitfires afin de respecter les normes d'émissions de plus en plus strictes. La puissance a chuté à 63 avec l’ajout de la ventilation positive du carter moteur et des vannes de recyclage des gaz d’échappement.

Cela a poussé de 0 à 60 fois vers le haut, près de la plage des 16 secondes. La vitesse maximale a également souffert, chutant à 90 MPH. En dépit de ses difficultés dans le département de la performance, Triumph a continué à affiner l'apparence extérieure et le confort intérieur de la voiture. Les ventes sont restées fortes jusqu'en 1974, la société ayant construit et vendu plus de 70 000 unités sous la marque IV.

À la fin de 1974, ils lancèrent une autre refonte de leur extérieur, la Spitfire 1500, marquant ainsi la fin des noms de voitures de la série Mark. Ils ont continué à construire le Spitfire et les ventes sont restées stables tout au long de 1980. Toutefois, les performances de l’automobile ont souffert de la baisse du taux de compression et de la puissance.

Malgré les insuffisances de performances, la société a déployé des efforts considérables pour faire progresser la voiture dans d'autres départements. Ils ont amélioré la manipulation avec un système de suspension redessiné. L'extérieur a pris un aspect européen plus moderne avec des pare-chocs à code de couleurs. Et le compartiment intérieur a évolué pour devenir une expérience de conduite élégante et sportive.

La fin de la route pour le Spitfire Triumph

Leyland Motors a acheté la Triumph Motor Company, financée par des difficultés financières, en 1960. La société Leyland a ensuite été renflouée par le gouvernement britannique et nationalisée.

C’est un processus par lequel des actifs privés deviennent publics. À la fin de 1980, Triumph avait construit un peu moins de 315 000 Spitfires répartis sur cinq générations distinctes. Les droits sur le nom Triumph appartiennent actuellement à BMW.

La voiture de sport britannique axée sur le budget

Regardons les choses en face, nous ne pouvons pas tous nous permettre de plonger dans le loisir britannique des voitures classiques avec une Jaguar XK 150 ou une Jaguar de type E du milieu des années 60. La Triumph Spitfire est une excellente voiture de loisir en raison de son faible coût d'entrée. Les voitures en état moyen se vendent entre 5 000 et 10 000 dollars.

Même des exemplaires plus anciens construits en nombres beaucoup plus réduits et en excellent état dépassent rarement le prix de 18 000 $. Pour les mêmes raisons, la voiture n'est pas considérée comme un excellent investissement si vous souhaitez acheter et conserver.